Из Искр и Пепла - Дженна Вулфхарт

черт возьми, я должен делать? Я не могу пересечь барьер Оберона. У меня нет возможности добраться до нее.

Но я должен был найти способ. Потому что я бы не позволил Оберону привязать Тессу к себе. Если бы мне пришлось по камню разворотить все, чтобы добраться до нее, я бы так и поступил.

Глава XII

Тесса

– Что случилось? – потребовала объяснений Нелли, когда стражники уложили меня на койку.

Я вздрогнула и перевернулась на бок, чтобы ослабить давление на шрамы. Чернота все еще заползала в уголки моего зрения. Я пришла в себя, когда Оберон приказал стражникам протащить мое тело по коридорам замка на виду у других благородных фейри. Их жестокие улыбки и насмешки преследовали меня всю дорогу до темницы.

Стражники захлопнули двери камеры, и в тот же миг Нелли оказалась рядом со мной, прижав руку ко рту и уставившись на мою распухшую спину.

– Ради любви к свету, – прошептала она. – Что они с тобой сделали?

– Мои шрамы, – процедила я сквозь стиснутые зубы. – Оберон снова нанес на них эту хрень.

– Он гребаный монстр, – прошипела она.

Я подняла голову с подушки, удивленная злобой в голосе моей сестры. Она всегда была такой скромной перед лицом жестокости фейри. В то время как я реагировала с безрассудной яростью, она отвечала кротким молчанием. Но сестра, стоявшая сейчас передо мной, не была робкой фиалкой.

– Эти слова – музыка для моих ушей, – сказала я с легкой улыбкой. – Только не позволяй ему слышать, как ты говоришь подобные вещи.

Нелли присела рядом и взяла мою руку.

– Почему он так поступил с тобой? Я думала, он готовил тебя к свадьбе. Все эти купания и прихорашивания. Почему он перестал заботиться о тебе и снова стал мучить?

– Он думает, что я заставила туман пересечь мост, – я приподнялась на локте и поморщилась от очередного приступа боли. – Это начало происходить после того, как я вернулась в Альбирию. Думаю, Оберон хотел, чтобы я остановила туманы.

– Но ты не та, кто их контролирует, – лицо сестры побледнело. – Что собирается делать Оберон, если туманы не остановятся?

Хороший вопрос. И я не хотела знать ответ. Если туманы не вернутся за разлом, ярость, которую Оберон испытывал по отношению ко мне, только усилится. Он решит, что пытки меня не сломили. И тогда он под его ножом окажется кто-нибудь другой.

– Нам нужно вытащить тебя отсюда, – прошептала я, бросив взгляд в конец коридора, где стояли стражники. – Тебя, маму и Вэл.

– Если я покину это место, ты тоже. – Сестра нахмурилась: – Но это невозможно. Мы заперты здесь, а стражники никогда не покидают своих постов. Они скорее убьют нас, чем дадут сделать хоть один шаг из этой клетки.

– Мне нужно найти способ победить Оберона в его собственной игре. Я просто пока не знаю, как это сделать. У меня есть время. До свадьбы еще больше недели.

– Меньше, если он собирается так обращаться с тобой все это время, – взгляд Нелли опустился на мою спину. – Теперь позволь мне взглянуть на твои шрамы. Нам нужно выяснить, сколько времени тебе потребуется, чтобы прийти в себя.

Я прочла между строк: так или иначе, нам еще предстояла битва. И мне нужно было набраться сил – пусть человеку и не тягаться с фейри, – как можно скорее. Когда Оберон снова придет за мной, мои опухшие шрамы будут наименьшей из забот.

Поморщившись, я перевернулась, чтобы подставить для осмотра спину. Нелли осторожно приподняла мою тунику и довольно долго смотрела на раны, прежде чем зашипеть сквозь зубы. Это напомнило мне о тех временах, когда мы были детьми, – Нелли уже тогда ухаживала за мной. Моя младшая сестра, мать-наседка.

– Что бы он ни сделал, это каким-то образом снова повредило кожу, – ее голос был жестким. – Раны выглядят такими свежими. Как в тот день, когда он тебя ранил… Они должны затянуться через пару часов, но ты, скорее всего, будешь чувствовать боль в течение нескольких дней.

– Что, во имя света, за хрень он насыпал на них? – пробормотала я в подушку. – Мы за защитным барьером. У меня даже шрамов больше не должно быть. Прошло шесть лет, а они все еще ноют, а теперь еще и кровоточат…

– Шесть лет? – резко спросила Нелли.

– Да, – я подняла голову, когда она запахнула тунику, и ткань коснулась моей ноющей кожи. – Оберон появился в деревне шесть лет назад. После того, как отец вернулся со своих поисков. По ощущениям, прошло гораздо больше времени, но я помню все так, словно это случилось вчера. Для тебя так же? Ты была там, махала на Оберона метлой. Знаешь, мне навсегда запомнилось, какой храброй ты была в тот день. Я полюбила эту чертову метлу.

Сестра встала с кровати и подошла к решетке, повернувшись ко мне спиной.

– Нелли, что случилось? – я нахмурилась.

Она повернулась ко мне и покачала головой.

– Неужели ты не помнишь.

Сердце бешено заколотилось. Я медленно поднялась на шаткие ноги. Нелли не смотрела на меня, и странное ощущение покалывало мою шею, как будто за спиной стояло что-то невидимое и непознаваемое. Призрак прошлого, который превратится в тени, стоило только повернуть голову. Даже сейчас мне казалось, что я смотрю на мир сквозь матовое стекло. Мгла поглотила разум, утопив меня в тумане.

– Не помню что? – прошептала я. – Я не понимаю, что ты пытаешься сказать.

– Двадцать лет назад, – Нелли нахмурилась. – Тебе было пять. Мне было три. Именно тогда он впервые попытался вырезать их у тебя. Это должна была быть я, потому что я была младше, но ты настояла, чтобы он выбрал тебя. Ты всегда защищала меня. Всегда. И я тоже всегда буду защищать тебя.

– Чего? – мое сердце упало; весь мир, казалось, накренился перед глазами. – Ты хочешь сказать, что Оберон пришел за мной двадцать лет назад, и что я… я этого не помню? Это невозможно. В этом нет никакого смысла. Я…

До того дня у меня не было шрамов. Оберон разрезал мне спину шесть лет назад.

Что-то взвыло внутри меня. Звериный рев, эхом отдавшийся в пещерах моего сознания. Я пыталась уцепиться за слова Нелли, но мне казалось, будто по моему разуму скребут когти. Я зажала уши руками, тяжело уселась на койку и наклонилась вперед.

Нелли мгновенно появилась рядом со мной. Она убрала мою руку от уха и грустно улыбнулась.

– Мне жаль. Забудь, что я сказала. Думаю, я просто запуталась, вот и все. Тебе нужно немного отдохнуть. Ты поправишься