Из Искр и Пепла - Дженна Вулфхарт

крепко держась одной рукой за плащ Калена, я взяла кубок у стражника. Краем глаза я заметила, что Нелли уже выпила вино. Она откинулась на подушки, ее веки отяжелели от дурмана трав, струящегося по венам.

– Не делай ничего опрометчивого, Тесса, – предупредил стражник.

Я приподняла бровь.

– Ты заслужила здесь неплохую репутацию. Твоя выдержка впечатляет, но тебе пора уже понять, когда нужно преклонять колени, а когда давать отпор. Сейчас не время для последнего.

Пришлось выпить вино, давясь от тошноты, пока кубок не опустел. Когда я вернула его стражнику, то спросила:

– А что выбираете вы?

Тень улыбки промелькнула на его лице, и меня охватило головокружение. Прежде чем он смог ответить, тени, более глубокие, чем туманы, заполнили мой разум.

Глава XIV

Кален

– Я не могу связаться с Тессой три гребаных дня, – я схватился за бойницу и проглотил свой рев.

С тех пор, как я очнулся от того сна, в котором рухнул на дно пропасти, я больше не слышал сладкий голос Тессы, зовущий меня. Даже когда я попытался найти ее во сне, то не преуспел. Казалось, будто она больше не существовала в мире снов.

Сапфировый плащ Нив развевался вокруг ее широких плеч.

– Я не хочу думать о худшем, Кэл, но… Я не могу не вспоминать, что происходило в прошлый раз, когда ты не смог с ней связаться.

– Она может быть мертва, – сказал я. – Я, черт возьми, убил ее. Я попросил ее доверять мне, а потом убил ее.

Я прокручивал этот момент снова и снова. Мне не следовало прыгать в пропасть. Мы так сильно ударились о землю. Это потрясло даже меня. А она была смертной девушкой. Она могла не пережить ужас падения. Я думал, что смогу защитить ее. Я ошибался.

– Давай не будем делать поспешных выводов, – сказал Аластер, стоящий по другую мою руку. Его темные шелковистые волосы были убраны с лица. – Когда ты проснулся, на тебе не было ни царапины. Она, наверное, в порядке. Может быть, не в лучшей виде, но в порядке.

– Не в лучшем виде? – воскликнул я.

– Не огрызайся, – он вскинул руки. – Не я держу ее в плену. Оберон поил ее вином с добавлением валерианы и до этого. Держу пари, он сделал это снова, в преддверии свадьбы. Он не может допустить, чтобы она начала вести себя… ну, в ее духе.

Я выдохнул и попытался успокоить колотящееся сердце.

– Она действительно склонна действовать опрометчиво.

– И Оберон это слишком хорошо знает, – Аластер, лениво усмехнувшись, попытался вернуть меня на землю, но я продолжал думать о Тессе, стиснутой свадебным платьем, сдавленной в гребанных руках Оберона.

– Я вырву ему сердце, если он прикоснется к ней.

– Он этого не сделает. Пока.

Я все еще расхаживал у бойницы. Ледяной ветер боролся со мной, но я сталкивался и с более страшными холодами.

– Что, если ты ошибаешься? Нив, ты слышала что-нибудь от наших шпионов?

Она покачала головой:

– Оберон поручил им охранять пропасть и не подпускал к подземельям в течение нескольких дней. Тесса была права. Туманы движутся по этому мосту.

– Меня сейчас не волнуют туманы. Мне нужно знать, все ли в порядке с Тессой.

– Тебе следует беспокоиться о туманах, – возразил Аластер. – Я тут подумал…

– Это всегда плохой знак, – пробормотала себе под нос Нив.

Я остановился и бросил на нее мрачный взгляд:

– Сейчас не время для шуток.

– Тогда как насчет такого? – улыбка Аластера стала шире. – На самом деле может быть только одна причина, по которой туманы движутся. Барьер ублюдка разрушается.

– Бессмыслица. С чего ему разрушаться?

– Разве Тесса не говорила, что Оберон ведет себя неуверенно? – спросила Нив.

– Верно, – я нахмурился. – Но я не понимаю, в чем причина.

– Есть только один способ выяснить, – Аластер хлопнул меня по плечу. – Мы отправляемся в Альбирию. И пробуем пройти пешком через тот мост. Если барьер все еще стоит, для нас ничего не изменится. Но если его больше нет…

– Мы можем спасти Тессу, – мои руки сжались в кулаки.

– Ну да. А еще мы можем наконец-то убить Оберона и положить конец его гребаному правлению.

– Что помешает ему вернуть богов, – добавила Нив.

С колотящимся сердцем я перевел взгляд на армию штормовых фейри, расположившуюся лагерем за городскими стенами. Нив и Аластер были правы. Если туманы вторглись в Королевство Света, у нас мог появиться шанс преодолеть этот барьер впервые за столетия. Оберон явно не знал, что происходило, а это означало, что он не контролировал ситуацию. Я должен был добраться туда. Другого такого шанса может больше не представиться.

Лицо Тессы всплыло в моей памяти: то, как она посмотрела на меня, увидев мои воспоминания – те, которые обнажили худшие моменты моей жизни. В ее выражении не было отвращения, но и жалости тоже не было. Только понимание. И я не мог позволить этому монстру управлять ею до конца ее жизни.

– Я должен отправиться к ней, – я наклонился вперед и вдохнул запах грядущей войны. Поле было усеяно кострами, и ветер разносил дым, запах крови и готовящегося мяса. В воздухе витало напряжение, от которого мурашки пробегали по коже, – предвкушение предстоящего кровопролития.

Это вернуло меня в тот день, когда штормовые фейри в последний раз подняли оружие против нас. Тогда им нужен был Торин. Вероятно, и сейчас так же. Королева Татьяна очень долго держала на меня обиду, но я вряд ли мог винить ее за это. Я бы тоже никогда не избавился от своей ненависти к Оберону.

– Боудика, – сказал я, когда мой фамильяр тихо опустился на соседний каменный выступ. – Позови Торина.

Птица взмыла к ближайшей башне, прежде чем исчезнуть в открытом окне. Аластер скрестил руки на груди и прислонился к каменной стене, в то время как Нив присоединилась ко мне, наблюдая за армией внизу. Она накрыла руками каменный выступ и уронила голову мне на плечо.

– Как у тебя дела, Кэл? Будь честен со мной.

Я завел руку за ее спину.

– Я чувствую, как моя сила пульсирует под кожей. Она хочет вырваться наружу, самым худшим из возможных способов. В последний раз…

– С тех пор ты уже использовал ее. У нас на глазах. Ты убил наших врагов, а мы остались в порядке.

– Тогда было по-другому, – сказал я, сжав челюсти. – Всего-то дюжина штормовых фейри. Сейчас нам противостоят сотни.

– Верно, – она подняла голову с моего плеча и уставилась на меня. – И что самое худшее может случиться?

– Я мог бы уничтожить весь этот