Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

«система». Мысли крутились, как заевшая пластинка: что это за аномалия? Насколько она опасна? Стоит ли вообще туда соваться?

Но к утру, когда первые робкие лучи солнца снова начали пробиваться сквозь густую листву, я уже принял решение. Любопытство инженера, помноженное на отчаянное желание понять, что со мной произошло и как я здесь очутился, перевесило все доводы разума и инстинкта самосохранения. К тому же, если это действительно артефакт Предтеч, он мог бы дать мне ключ к расширению возможностей "Архивариуса", а это, в свою очередь, могло бы стать ключом к выживанию или даже к… возвращению? Последняя мысль была слишком смелой, чтобы произносить ее вслух, даже мысленно, но она грела душу, как пламя моего костра.

"Так, Макс, – подбодрил я сам себя, поднимаясь и разминая затекшие конечности. – Приключения зовут. Но сначала – подготовка. Голой задницей на амбразуру мы не полезем".

Первым делом я проверил свои ловушки. Увы, вторая оказалась пуста. Ну, ничего, одной тушки «Шустрохвоста» мне на завтрак и обед вполне хватит. Я снова развел костер, зажарил остатки вчерашней добычи, попил кипяченой воды, которую предусмотрительно приготовил с вечера, и запек еще пару «Земляных Орехов» впрок. Нужно было создать небольшой запас провизии для вылазки.

Пока еда готовилась, я решил усовершенствовать свое «вооружение». Каменное рубило – это, конечно, хорошо, но для чего-то более серьезного оно не годилось.

«Система, – обратился я к "Архивариусу". – Учитывая, что я собираюсь отправиться в потенциально опасную зону, какое простейшее, но эффективное средство самообороны или охоты на среднюю дичь я могу изготовить из доступных материалов? Желательно что-то с дистанцией поражения, а не только для ближнего боя».

[Анализ запроса и доступных ресурсов… Рекомендованный вариант: примитивное метательное копье (дротик) или короткое ударно-колющее копье для ближнего боя. Материалы:1. ДРЕВКО: Прямая, прочная, но относительно легкая палка длиной 1.5-2 метра (для ударного копья) или 1-1.2 метра (для дротика). Рекомендуется: "Гибкоствол Тонкий" (выбрать самый прямой и прочный ствол, очистить от сучков, возможно, слегка обжечь на костре для придания твердости) или молодой побег "Твердоствола Железного" (более тяжелый, но прочнее).2. НАКОНЕЧНИК: Заостренный камень (кремень, обсидиан – если будет найден), обожженное и заостренное дерево (для дротика, низкая пробивная способность, но легко изготовить), костяной наконечник (если будет доступен подходящий материал, например, крупная кость животного).3. КРЕПЛЕНИЕ НАКОНЕЧНИКА: Прочные растительные волокна (например, из внутренней коры "Лианы Змеиный Хвост" – требуется предварительная обработка: вымачивание, разминание), жилы животных (если будут), смола хвойных деревьев (если будут найдены, для фиксации и герметизации).Альтернативный вариант (более сложный в изготовлении без специальных инструментов): праща для метания камней. Требуется: прочный жгут (кожа, плетеное волокно), подходящие камни-снаряды.]

Идея с копьем мне понравилась больше, чем праща – с последней нужно было еще долго тренироваться, чтобы куда-то попасть. Я выбрал подходящий прямой и крепкий ствол «Гибкоствола», очистил его от коры и мелких веточек. Для наконечника я решил использовать кремень. У ручья я нашел несколько подходящих осколков. Выбрав самый крупный и острый, я, используя технику отжимной ретуши (которой меня уже «обучила» система при изготовлении рубила), придал ему более вытянутую, листовидную форму с выраженным острием. Это заняло у меня добрых пару часов кропотливой работы, но результат того стоил – наконечник получился на удивление острым и прочным.

Для крепления я решил использовать внутренние волокна «Лианы Змеиный Хвост». Я нашел эту лиану, нарезал несколько кусков, а затем, следуя инструкциям системы, долго вымачивал их в воде, разминал камнем, пока не получил пучок довольно прочных и гибких волокон. Расщепив конец древка копья, я вставил туда наконечник и туго обмотал место соединения этими волокнами. Чтобы закрепить все это понадежнее, система посоветовала поискать сосновую смолу. К счастью, несколько деревьев, похожих на сосны (система назвала их [Смолонос Игольчатый]), росли неподалеку. Я набрал немного вязкой, ароматной смолы, растопил ее на угольках костра и тщательно промазал обмотку на копье. Когда смола застыла, наконечник сидел как влитой.

Мое первое копье было готово. Оно было не слишком длинным, около полутора метров, но в руке лежало удобно и внушало некоторую уверенность. Не рыцарская пика, конечно, но отбиться от не слишком крупного зверя или даже подстрелить какую-нибудь дичь, если повезет, им было можно.

Закончив с копьем, я упаковал свои скромные припасы: несколько запеченных «Земляных Орехов», остатки жареного «Шустрохвоста», завернутые в большие листья, и самодельную флягу из коры с кипяченой водой. Проверил костер, подбросив туда пару толстых поленьев, чтобы он не погас до моего возвращения (если я вообще вернусь, мелькнула неприятная мысль).

«Ну что, "Архивариус", веди, – сказал я, покрепче сжимая копье в руке. – Посмотрим, что за сюрпризы приготовили нам эти твои Предтечи».

[Маршрут к зоне аномальной активности (сектор 7-Гамма-Дельта) проложен. Оптимальный путь с учетом рельефа и минимизации потенциальных угроз отображен на внутреннем дисплее. Рекомендуемая скорость передвижения: средняя, с периодическими остановками для анализа окружающей обстановки. Внимание: уровень тахионных флуктуаций остается нестабильным. Соблюдайте предельную осторожность.]

Я двинулся в указанном направлении, на северо-запад. Лес здесь становился все гуще и мрачнее. Солнечные лучи едва пробивались сквозь плотный шатер из переплетенных ветвей гигантских деревьев. Под ногами чавкала влажная земля, покрытая толстым ковром из прелых листьев и мха. "Архивариус" периодически выдавал информацию о встречающихся мне растениях и следах животных, но ничего особенно примечательного или опасного пока не попадалось.

Чем дальше я углублялся в лес, тем сильнее становилось какое-то иррациональное чувство тревоги. Это было не похоже на обычный страх перед неизвестностью. Это было что-то… другое. Давящее, почти физически ощутимое. Воздух стал плотнее, звуки леса приглушеннее, словно я попал под какой-то невидимый купол.

«Система, фиксируешь что-нибудь необычное в окружающей среде, кроме тахионных флуктуаций?» – спросил я, стараясь говорить спокойно, хотя сердце колотилось где-то в горле.

[Анализ… Зафиксировано незначительное искажение локального гравитационного поля (отклонение ~0.02 G). Также наблюдается аномальное поглощение электромагнитных волн в коротковолновом диапазоне. Природа этих явлений пока не установлена. Рекомендую не снижать бдительности.]

«Искажение гравитационного поля… Поглощение радиоволн… Веселенькое местечко я выбрал для прогулки, – подумал я с кривой усмешкой. – Если тут еще и радиация какая-нибудь фонит, то будет полный комплект».

«Уровень радиационного фона в норме?» – на всякий случай уточнил я.