Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

накладывает некоторые характерные особенности, которые не позволяют драконов назвать схожими во всём, кроме как цвета и размеров.

…Отец Нимуэ и моя мать также были прекрасно видны, и их сверкающее золото было ориентиром во всей этой чешуйчатой суете — и нам даже мешать никто не посмел. Драконы ценили золото, а мы словно из него и состояли — и если молодёжь это не до конца осознавала, то вот взрослые — очень даже. И это не говоря о наших возможностях метаморфов, ещё сильнее превознося над обычными драконами.

Какие мы уникальные, агась.

Несколько шумных взмахов крыльями, и мы приземляемся на покрытую тонким слоем снега ровную горную породу, издали походя на одну большую семью драконов одного вида.

— Мама. — я сразу же обратился к Вивиен, и прежде чем успел продолжить, заметил рану на её шее. Опасную рану. — Это… Что… Кто? — сразу же поправился я, гневно выдохнув горячий воздух из ноздрей, и прочертив три немаленьких следа от когтей на горной породе. Ощущения были такие, будто я пытаюсь скребсти ногтем холодное сливочное масло.

Должно быть я напоминал в этот момент носорога, топающего лапой… Или нет, скорее даже разъяренного быка из Корриды, или как там эта фигня с тореадорами называется?..

— Догадайся. — с ехидцей отозвалась маман, дёрнув также слегка поджаренным хвостом. Твою мать, это с кем она так сошлась, раз на хвосте осталась копоть, а на чешуе — лёгкая обугленность?.. — Кто может быть настолько мощным, чтобы такое сделать с золотым драконом… Кроме другого золотого дракона…

— Могла бы и не пояснять. — недовольно фыркнул я, чувствуя как гнев на обидчика маман рассеивается. Зная её характер… Да уж. — Проклятые каннибалы.

— Именно они. Я наткнулась на них, когда… — драконица оглядела всех наших сородичей вокруг, и только сейчас я заметил, что большинство взглядов периодически падало на нас. — Искала себе новое удобное место для логова… И натолкнулась на неприятную неожиданность для всего драконьего рода… О чём всем и поведаю. Никаких вопросов — я расскажу всем всё, без недомолвок. Больно серьёзное дело… Главное подождать всех. Некоторые старики больно тяжелы на взлёт…

— Старики?! — был бы я сейчас в человеческой форме, вскинул бы брови. Ну а так пришлось торчком вставать кончику хвоста.

— Но никто из драконов не умирал от старости… — заторможенно поддержала меня и Нимуэ, недоумённо ударив хвостом по горной породе.

— Да-да, сама об этом рассказывала будущему отцу твоего яйца… Объясни им. — фыркнула маманя, легонько ударив кончиком хвоста уступающего ей в размерах (но не особой грации) Борха. — Что такое эти двухтысячелетние развалины.

— Формально старыми считаются те драконы, которые существуют более тысяч зим. Но на деле, только те, кто был взрослыми ещё до Сопряжения Сфер. Без этого, формально… — будущий любитель зерриканок слегка оскалился. — Я тоже стариком могу считаться. Но настоящие старики устали не сколько телом, их мышцы всё ещё сильны, а огонь позволяет плавить горы, но ментально, психологически, как говаривал один мой знакомый чародей… Думаю, Меринелтератсин, тебе знакомы эти понятия… — в ответ я слегка наклонил вперёд длинную драконью морду, выражая согласие. — Но они уже устали от жизни, и мало что делают — зачастую просто впадают в драконий сон на века… И просыпаются только в такие важные моменты. Но даже для них требуется некоторое время, чтобы потомки успели разбудить предка.

— Вот как-то так. — фыркнула Вивиен. — К слову о стариках… У золотых драконов имеется лишь один древний, истинный метаморф — Зеррикантермент, вы о нём знаете. Только он освоил сложнейшее искусство… — голос матери стал наполняться гордостью так, будто она говорила о себе самой. — Полного метаморфизма наших истинных обликов.

— Верно. — быстро согласился с ней Борх. — Одно дело превращаться в существ меньше нас самих, другое — во что-то большее. Метаморфизм зависит от воображения, а можем ли мы представить существо которое было бы больше нас? Единственные — Левиафаны, но кто захочет из драконов превратиться в такое мерзкое создание? — голос обычно доброжелательного и более-менее весёлого дракона наполнился ядовитым презрением. — Но изменение наших настоящих обликов дело ещё более сложное. Даже чешую и форму рогов сложно изменить, но сделать себя во много раз больше… На такое даже мы не способны… Но отложим этот разговор. Похоже, старые прибыли.

Развернувшись за направлением взгляда старших и почти всех драконов в округе, мы перевели взгляд в сторону приближающихся с небес.

Они не были огромны, не поражали своими размерами, вовсе нет… Но на их чешуе было множество шрамов, которые не смогла полностью залечить даже ускоренная драконья регенерация. Это более всего свидетельствовало о том, насколько страшные раны они переживали, раз они не исчезали в итоге без следа.

Вон, даже ожог от Грома Альзура на груди уже давно пропал. Да-да, вроде бы ожоги не могут быть на чешуе, однако магическому пламени было немножко чхать на физику и химию.

…Ну и приземлились эти старики с уставшими, почти угасшими взглядами прямо рядом с нами.

Те не стали ничего говорить друг другу, даже переглядываться не стали, как к нам вышел особо старший красный, который мне в размерах почти не уступал:

— Кр-р-а… Золотой род. Вашего предка нет? Ах да, он же улетел на Восток… Далеко… Ты… Отвечаешь за них? — постепенно рыкающая драконья речь красного становилась более разборчивой. — По глупости… Мы не созываемся. Значит есть большая, великая причина. Назови же мне, Кариавалиаберту, её.

— Каннибалы вернулись. — недовольно прорычала Вивиен, с силой ударив правой передней лапой по горной породе, умудрившись аж раздробить её и пустить множество микротрещин. — Не единицы. Не отдельные ренегаты, которых можно выследить и уничтожить… Больше. Гораздо. Больше. — на этом момент рыкающие звуки матери стали какими-то более слабыми… И о боги, опасливыми… — Недобитки… Их были сотни. Тысячи. — на этом моменте все драконы, прислушивающиеся к ней, замерли. — Я взяла на себя смелость исследовать это… И поняла вот что… Они…

* * *

Некоторое время тому назад.

Вивиниссаленис, она же — Вивиен.

Около Огненных Гор. К юго-востоку от Синих Гор.

Вот уже долгое время золотая драконица махала крыльями, пытаясь выискать подходящее место на этом Континенте. Он, по правде говоря, родиной драконов в этом мире не был — драконы прилетели из-за Великого Моря, из руин разрушенной державы.

Немногие знают, и ещё меньше помнят, что когда-то драконы пытались построить своё первое государство, хоть какую-то форму объединения… Но оно провалилось, показав драконам, что им не стоит быть вместе, и вызвав крайне закономерное развитие событий — Войну в Небесах.