Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

Названо это древнее событие таким образом, потому что десятки тысяч драконов сходились именно в небесах, беспощадно сталкиваясь друг с другом.

Уже никто не знает и вряд-ли кто-то помнит, что там были за стороны. Лишь название и его причина сохранились, и то, только у золотых драконов.

Никто не знал об исходе войны — но факт был фактом, в итоге был призван страшной силы магический катаклизм… Первое Сопряжение Сфер, как его бы назвали двуногие. В ходе которого в этот мир явились они — гномы, краснолюды… Иные монстры — все они были лишь пришлыми, так как родных этому миру драконы истребили в свой Золотой Век. Как предполагала сама Вивиниссаленис, правили тогда как раз представители её драконьего вида.

Лишь враны помимо драконов были истинными жителями этого мира.

Похожие на драконов, только более мелкие, бескрылые… Ходящие на двух лапах… Двуногие — от них и пошла традиция называть всех двуногих… Двуногими.

Они унаследовали от драконов тягу к золоту* и стали служить своим более совершенным очень-очень данным сородичам.

* — канон, в смысле тяги, а не в смысле унаследовали — это уже моя догадка.

Но после войны более трёх с половиной тысячелетий назад — их цивилизация пала, остались лишь остатки, захваченные краснолюдами, гномами и окончательно ликвидированными первыми эльфами. Тем не менее — последние наиболее взяли у предков, отчего Вивиен их терпеть не могла несколько меньше, чем всех остальных.

От тех пор среди золотых драконов помимо этого осталась лишь традиция-пожелание отправляться обратно, как золотому надоест земли за Великим Морем, здешние земли, которые драконы населили после не менее Великого Поля. Родители отправились… Возможно настанет в итоге и её час… Вполне возможно, до этого времени осталось не так уж много времени…

— Р-р-р? — вопросительно прорычала золотая, резко приметив что-то внизу… Что-то в Огненных Горах.

Вопреки названию, они не состояли из огня — глупые двуногие опять несут бред. Просто там было много вулканов, способных изрыгаться и нести порой погибель даже драконам. По молодости она видела такое, и это было… Такие пасти… Были словно пасти дракона, которое изрыгало пламя.

Иное, извращенная — но и мир не был гигантским драконом.

Но в чём-то безумно схожее.

— Что это такое?.. — вслух прорыкала драконица, резко обращаясь в небольшую птицу-сокола какого-то там вида, позволяющего ему даже превосходить в скорости драконов.

По крайней мере в пикировании — точно. Вивиен не любила это признавать, а потому использовала такой облик очень редко, как и в принципе использовала метаморфизм — даже золотые драконы не любили превращаться больше необходимого в различных животных. Ладно ещё разумные двуногие — с ними хоть осмысленную беседу вести можно… Как с глупым и ущербным детенышем, но всё-таки… Хотя некоторые эльфы…

Золотая драконица моментально вылетела из своих мыслей, когда остановилась на ветке над драконьим гнездом… И чуть с этой ветки там и не навернулась.

Потому что…

Потому что они…

Детёныши…

Сражались насмерть… Маленькие совсем… Размером с медведя… Крохи…

И… Победитель боёв пожирал остальных. Порой трупы — порой даже заживо.

И только потом прилетали они — каннибалы. С отвратительными, мерзкими, непропорциональными когтями, клыками и зубами, порой не позволяющими даже нормально закрывать пасти… Она сама не знала, что ей не позволило в тот момент обратиться и разорвать этих тварей на кусочки… Наверное, понимание, что они здесь явно не живут и у них в огненных горах есть логово, где эти твари живут.

Поэтому, когда победитель доел (отвратительно!) своих сверстников и слизал их кровь, отправившись вместе со старшими каннибалами далеко на восток горной гряды, Вивиен в своём птичьем облике стремительно последовала за ними… Как всегда, каннибалов не волновало ничего, кроме продолжения пожирания собственных сородичей, так что на птицу, весьма целенаправленно за ними летящую, они не обратили никакого внимания.

Быть в маленьком и хрупком теле безумно раздражало драконицу, как и все эти перья… Отсутствие двух передних лап… Однако подобное унижение себя быстро оправдало — Вивиен вскоре натолкнулась на необходимое на самом-самом востоке гор.

Огромный каньон, в котором находились десятки, сотни… Тысячи драконов всевозможных драконов, разных размеров и цветов…

И все как один они были искажены проклятьем, которое получает дракон, пожирая плоть и кровь своих сородичей. Никто точно не знал, каким образом оно искажало драконье тело, эти знания были утеряны после Войны в Небесах. Однако все точно знали, что при поедании хотя бы нескольких килограммов начинались первые изменения, а уж тех, кто съедали целые сотни тонн, вообще больше драконами назвать было нельзя.

Это были лишь искаженно и отдалённо напоминающие владык неба твари, с которыми их роднило лишь наличие четырёх лап, головы, да крыльев. И то, с крыльями не всегда выходило — порой вырастала ещё одна пара, которая была мерзкой, несимметричной и атрофированной.

И насколько видела Вивиен, все эти мерзкие пародии на настоящих драконов, находящиеся здесь в полном напряжении всеми тысячами, ведь понимали — все здешние лишь добыча и еда для остальных драконов. Наверное, поэтому они и поселились в этой глуши, а не улетели ещё дальше на восток, где можно найти хоть немного нормальной еды… Не-е-ет, они питались друг другом… Но видимо есть какие-то ограничения — ибо они бы давно пережрали друг друга и остался самый сильный… Или несколько разлетевшихся в разные стороны.

Слышала Вивиен один рассказ стариков, как несколько каннибалов шутки ради не убили, а замуровали в пещере накрепко, дабы помучать… И вскоре, разбив каменную преграду, которую эти каннибалы ранее преодолеть не могли — оттуда выбрался наиболее большой и злой… Перебив всех тех, кто решил продлить наказание каннибалам — это стало символом их живучести, которая была просто феноменальной — и более драконы на той войне никогда таким не баловались, убивая врагов на месте…

…Резко замерев на месте, драконица почуяла сосредоточенное внимание к своей персоне — и вскоре на земле взмахнул полными дыр крыльями один из наиболее огромных искаженных тварей, но не взлетел.

…Вивиен не знала, к какому цвету принадлежала ранее эта искаженная тварь, однако вскоре её чёрно-фиолетовая мерзкая пасть распахнулось… А внутри стало концентрироваться белое пламя. Которое спустя мгновение узким, чрезвычайно скомканным потоком устремилось в соколицу.

Тем самым вынуждая золотую драконицу инстинктивно обратиться в истинную форму, быстро-быстро нарастив метаморфизмом на шее новые костяные пластины, схожие по составу с рогами.

— Гр-а-а-а-а-а! — недовольно заревела Вивиен,