Кощей. Перезагрузка - Ксения Чепкасова

помню, успел ли я при этом выкрикнуть: «Стой, стрелять буду!» Надеюсь, успел.

В любом случае стрелок из меня оказался неважный. Я ведь впервые взял в руки лук. Я не смог даже правильно вложить стрелу, и она просто упала к моим ногам. Ну и выстрел! Просто в десятку. Молодец, Ваня!

Из кустов выбрался всего лишь вчерашний стражник. Судя по его запыленной одежде, он только недавно добрался до места. Наземным транспортом добираться дольше, чем воздушным.

- Ты стрелу уронил, Иван-Царевич, - улыбнулся он.

Я выдавил ответную улыбку. Хорошо стражник не догадался о том, что был на самом деле мишенью. Только вот улыбка вышла совсем фальшивая.

- Что-то ты совсем не весел, Иван-Царевич, - продолжал бравый воин, - Али царь опять на тебя гневается?

Я коротко пересказал слова государя. Стражник поджал губы и почесал бороду.

- Худо дело. Впереди еще два брата.

- Вот-вот, - грустно подтвердил я.

Тут я заметил, что у самого стражника тоже висит лук за спиной. Наверняка он профессионально стреляет.

- Послушай, друг, - начал я, - Мне бы потренироваться перед испытанием. Например, из лука пострелять по мишеням. Может ты меня потренируешь немного?

Стражник в ответ хохотнул.

- Да чему же я тебя учить буду? Ведь ты и так лучше всех стреляешь.

Иван-Царевич местная мисс мира что ли? Все умеет, да еще и лучше всех. И лучший наездник, и лучший стрелок, и самый главный гуляка. Ну и планочку он мне поставил. Может его и обучали с детства военному искусству, а вот мне вдалбливали одну алгебру с русским языком. И то – весь аттестат все равно в тройках.

- Ну, мне бы это… навыки освежить.

- Ну что же, пойдем! Охотно подсоблю.

Мы вышли в чистое поле. Здесь проходили всякие военные учения, поэтому мы с легкостью разыскали мишени для стрельбы самых разных размеров – от деревянной фигуры противника до глиняного горшка.

Я снова приготовил лук, тетиву которого даже не мог толком натянуть – слишком уж тугая.

Стражник глянул на меня с удивлением, а затем молча снял с большого пальца кольцо и протянул мне. Сначала я подумал, что это просто украшение. А потом догадался, что это было специальное кольцо.

- Ой, точно, а я свое потерял, - пробормотал я.

С кольцом натягивать тетиву стало гораздо удобнее. Но я чувствовал, что все еще делаю что-то не так. Вернее, я вообще не знал, что и как мне делать. Стражник с изумлением наблюдал за моими суетливыми движениями.

- Я просто вчера выпил лишнего, - сказал я.

Это объяснение вполне убедило стражника. Он подошел и поставил мои руки в правильную позицию.

- Наконечник стрелы в центр лука. Да, вот так. А хвостик прижми к чушке.

Я догадался, что «чушка» - это подбородок. И последовал совету. Теперь стрела стала параллельна тетиве. Я почувствовал больше силы и уверенности в своих руках.

- Смотри на цель через наконечник стрелы. Медленно отпускай. Да смотри, чтобы не отклонилась, пока стреляешь.

Я выдохнул и отпустил. Стрела практически долетела до цели. Вонзилась в землю прямо у основания деревянной фигуры. Мне кажется, для второго выстрела в жизни вполне неплохо. Надо только еще потренироваться.

А вот стражник озадаченно чесал голову через шапку. Как-то слабовато для лучшего стрелка в Тридевятом Царстве, Тридевятом Государстве. С такой стрельбой не возьмут в древнерусскую сборную. Команда печенегов мигом разобьет.

- До испытания ни капли больше не выпью, - сказал я.

Весь день прошел в тренировках. Я пробовал стрелять и обращаться с мечом. Даже освежил уроки по рукопашке, я ведь когда-то занимался. Под вечер все мышцы разболелись.

Ночью старший брат отправился в сад. И я до самого утра проворочался с боку на бок. Спать на гигантской перине я уже привык, но от тревоги никак не мог заснуть.

Едва рассвело, мы с братьями вновь предстали перед грозным царем Берендеем. И я в ужасе ждал, что скажет старший брат. А то во дворе уже стояла подозрительная пика. Уж не мою ли голову она дожидается…

Толстяк выступил вперед. И я вдруг почувствовал явный шлейф, исходящий от него. Ууу, батенька, да вы походу всю ночь бухали, а не дежурили.

- Ну что, сын мой, справился ли ты с испытанием? Поймал вора?

Братец понурил голову и от бессильной злобы принялся мять свою шапку.

- Нет, батюшка, - выдавил он, - Всю ночь простоял в дозоре, но так никого и не увидел.

- Ах ты собака! – вскричал Берендей, - Дал же бог таких сыновей! Как же ты смотрел, если этой ночью из сада снова украли дюжину золотых яблок!

У меня есть предположение, как так получилось. Братец, видимо, испугался неведомого противника, набухался и уснул под кустом.

- С глаз моих!

Толстяк поспешно исчез в толпе бояр, дрожа как осиновый лист. Вместо него вперед вышел дрыщ.

- Теперь твой черед, - объявил царь, - Поймаешь вора – корона твоя.

На этом и разошлись. Уже легче! Один провалился. И сегодня моя голова не будет украшать пику. Посмотрим, как справится второй брат. Что-то мне подсказывает, что его методы охоты на воров будут такими же, как у старшего.

Весь оставшийся день я снова провел в тренировках. Опять поупражнялся с луком и мечом. И стал чувствовать себя намного увереннее. Конечно, за два дня супер-воином не станешь, но теперь я был хоть как-то подготовлен.

Оставался еще один навык, который не помешает в древнерусском мире. Стражник упомянул, что Иван-Царевич – лучший наездник в Тридевятом Государстве. Значит, надо и мне поближе познакомиться с местным транспортом.

Во дворе топтался Емеля – тот самый холоп, который прислуживал мне в день моего попадания. От скуки он пинал камешки босыми ногами и вытирал нос длинным рукавом рубахи. Вот как раз и найду ему занятие.

- Емельян! – строго крикнул я, показавшись на пороге.

Парнишка тут же подскочил ко мне.

- Чего изволишь, государь? – с низким поклоном спросил он.

- Ну, я еще пока не государь, - смущенно сказал я, - Думаешь, я смогу им стать?

Емеля активно закивал головой. Хоть кто-то в меня верит.

- Ладно, Емельян, седлай мне коня. Хочу сделать пару кругов по полю.

- Все будет сделано!

Емеля вприпрыжку побежал к конюшням. Скоро он подвел ко мне прекрасного черного скакуна с дорогой упряжью и седлом.