Кощей. Перезагрузка - Ксения Чепкасова

и попытался вызвать то странное чувство, с которым я повернул время вспять. Но почему-то теперь мне никак не удавалось поймать правильный поток энергии. Я зажмурился, напрягся, сжал кулаки. Ничего не понимаю. Только что мне это удавалось. Да еще и так легко. Что же случилось? У короны что, есть срок годности?

Через минуту я открыл глаза. А Бессмертный громко расхохотался.

- Что, соколик, кончилась силушка богатырская?

- Что происходит?

Я обернулся к друзьям, надеясь, что они знают. И Василиса действительно знала ответ.

- Ваня, у тебя только один ключ.

Она указала на ключ, торчавший из моего кармана.

- Ну да. Он ведь дает право управлять временем.

- Чтобы силы работали на полную мощность, тебе нужны все три ключа. До тех пор ты не станешь настоящим Кощеем Бессмертным. Ты все еще Иван-Царевич, которому лишь на время дали опробовать силу.

- То есть я не смогу снова управлять временем до тех пор, пока не получу еще два ключа?

Василиса молча кивнула.

И словно в подтверждение ее слов, корона вдруг взлетела с моей головы и перенеслась обратно на черные кудри Кощея. Тот ласково погладил острые грани.

- Вернулась к папочке, родимая!

Но радоваться ему недолго. Пусть я и не смог уничтожить его, но я как та собака: делаю больно по-другому.

- Да, вместе с темным проклятьем, верно?

Улыбка Кощея тут же погасла. Кажется, он и сам уже об этом забыл.

- И что будешь делать, скелет? – спросил я, скрестив руки на груди, - Поможешь мне стать настоящим Кощеем и тогда погибнешь от моей руки? Или продолжишь таскать на себе рюкзак с темным проклятьем?

Я похлопал по карману с серебряным ключом.

- Ключик вот он. Так что теперь корона будет принадлежать либо тебе, либо мне. Другого кандидата тебе не найти.

- Я заберу у тебя ключ! – вскричал Кощей.

Он протянул ко мне руку, засветившуюся фиолетовым. Ключ в моем кармане тоже вспыхнул. Его словно магнитом тянуло к длинным пальцам Кощея. Однако ключ лишь прыгал в моем кармане. Наконец, Кощей с яростным криком опустил руку.

- Не отнимешь! – заявила Василиса, - Ключ принадлежит тому, кто совершил подвиг. Ваня не побоялся пожертвовать собой и спасти меня от темного проклятья, так что лишь ему владеть ключом от Прави.

- Ничего-ничего, - злобно процедил Кощей, - Силой ключа ты все равно больше не обладаешь, соколик мой. Положу вас всех на одну ладонь, а другой прихлопну!

Сказав это, он действительно хлопнул в ладоши. Позади Кощея поднялось целое облако фиолетовой дымки, из которой выступил Змей-Горыныч. Ужасный монстр распахнул огромные крылья. Поднявшийся от них вихрь сбил нас всех с ног. Подвижная красная чешуя переливалась и играла. Три жуткие пасти раскрылись. Из этих пастей начали появляться новые и новые.

Поднявшись с земли, я застыл с раскрытым ртом. Передо нами стоял злобно улыбающийся Кощей Бессмертный в ореоле фиолетовой дымки. А позади него клубилась сотня отвратительных змеиных голов. И все они готовились броситься на нас.

- …ять!

Только и смог сказать я.

Капюшон основной головы Горыныча раскрылся, как у кобры, готовой к атаке. Нужно срочно действовать – отразить хотя бы первый удар! Защитить моих друзей. Я не для того дважды спасал Василису, чтобы потерять ее в третий раз.

Мой меч валялся недалеко на земле. Там, где я его выронил во время удара хлыстом. Я хотел бегом броситься к нему, но мои ноги почему-то подкосились, я споткнулся и упал. Тело вдруг сделалось свинцовым. И я понял, что даже подняться на ноги для меня больно и тяжело. В каждом суставе стреляла резкая боль, как будто в меня вонзались множество острых иголок.

- Что с тобой, Иваннн! – воскликнула Злата.

- Это цена моего спасения, - опустив голову, сказала Василиса, - Каждый ключ дается не просто так, у всего есть своя цена. С каждым ключом его владелец теряет что-то ценное в обмен на магию. Выходит, цена первого ключа – богатырские силы.

- Что? – выдохнул я, - Как это?

На всякий случай я, забыв всякие приличия, глянул в собственные штаны. Фух! Самая главная богатырская сила по-прежнему на месте.

- Отныне каждое движение будет стоить тебе усилий, - объяснила Вася, - И будет сопровождаться болью.

Вот так, наверно, выглядит тридцатилетие.

Змей-Горыныч зашипел десятками жутких голов с высунутыми длинными языками.

- И как же мне теперь его победить, - прошептал я.

Конец первой книги.