Драконья сталь. Дилогия - Ная Геярова

— Методы защиты, — протянул маг, указкой ткнув в один из чертежей. — Перерисуйте себе внимательно и изучите. Это схема создания барьера против пламени дракона. Она была разработана в далекие времена имперскими мастерами-артефакторами. Укрепив щит по этой схеме, вы сможете отражать часть пламени и рассеивать ударную волну от взмаха крыла. Искренне надеюсь, что вам это никогда не пригодится. Но все же…

Он провел ладонью по воздуху, и в проекции появился прорисованный барьер с мерцающими желтыми линиями.

— Запомните: любой щит не вечен. А эти — и подавно. Драконье пламя имеет очень высокую концентрацию магии. Дольше всего усиленные по этой схеме щиты держатся против ледяных и штормовых драконов. Против огненных — минуты. Против золотых — секунды.

Я сидела, не записывая. Все, что говорил маг, я и так знала. Но все же было интересно. Эти щиты… никакие схемы не сработают. Ни один щит не сможет защитить — разве что подарит несколько секунд жизни, не более. А потом по улицам пронесется пламя и хлынет дикая магическая лава. Какие уж тут щиты…

Но ребята слушали и внимали. И пусть слушают. Они должны быть уверены, что, если что-то пойдет не так, у них есть хотя бы какой-то шанс на спасение. А я надеялась, что смогу стать этим самым спасением — и эти щиты попросту не понадобятся.

Лекция подошла к концу. Ассистентка собрала материалы, закрыла папки.

— После обеда у нас начнется практическая часть, — сказал Перси. — Советую набраться сил и привести себя в порядок. Драконы ошибок не прощают. Если нам не удастся заполучить драконью стаю, они очень обозлятся на то, что мы проникли на их территорию. И тогда, помимо искаженной, у нас появится еще один враг. Так что прошу очень серьезно отнестись к моему предмету.

Кадеты зашуршали тетрадями, стулья заскрипели.

Я закрыла свою тетрадь, в которой так ничего и не написала, и уже собиралась встать, когда Кай чуть наклонился ко мне.

— Ты бы справилась, — сказал он негромко, почти вполголоса. — Ты бы точно смогла заполучить драконью стаю. Мне кажется, драконья искра приняла бы тебя.

— Но она уже приняла тебя, и это сделаешь ты, — улыбнулась я.

Кай серьезно посмотрел на меня:

— Я это не просто так сказал. Если я не дойду…

Я схватила его за руку и сжала:

— Ты дойдешь, Кай. Ты станешь наездником, и мы уничтожим искаженную!

Он посмотрел мне в глаза:

— Спасибо, Шайра. Твоя вера будет придавать мне сил.

Мы оба поднялись и вышли из кабинета.

Глава 28

День пролетел быстрее, чем я ожидала. Между занятиями мы разбивались на небольшие группы в холлах Академии, обсуждали услышанное, а на практике спорили, можно ли применять другие методы магии на драконах.

Кай большую часть времени держался рядом, но разговоров у нас уже не было. На тренировках было не до слов, а на отдыхе рядом всегда оказывалось слишком много других ребят.

Зато я успела поймать взглядом Дэя — он пришел на нашу тренировку и стоял, наблюдая, как ребята отрабатывают приемы.

Я заметила, как странно он посмотрел, когда староста приобнял меня, помогая увернуться от призрачного драконьего огня. В тот момент у меня внутри неприятно кольнуло в душе. Капитан прищурился и порывисто отвернулся. А я вдруг ощутила, что что-то не так… Хотя, может, я просто нагнетаю? В следующий момент на нас уже снова летела проекция дракона, и думать о Дэе было некогда.

На ужине разгорелась целая баталия.

— Ледяные, — сказал Николас, — я же помню, что говорил Перси: они выжидают, сами сразу не кидаются. А потом — льдом...

— Нет, теневые, — возразил Зейн. — С ними ты даже не поймешь, что умер, пока не будет поздно. Вынырнет из тени — и поминай как звали...

Тиа усмехнулась:

— А что, если имперские портальщики нашли золотых? Тогда там и секунды не пройдет — как к праотцам отправишься. Ой, тяжко будет заполучить золотую стаю...

— Какие бы ни были, — вздохнул Ник, — золотые или теневые, будем надеяться, что сможем связать их драконьей сталью, прежде чем они окажут сопротивление.

Кай молчал.

Я видела его сосредоточенное лицо. Ребята лишь обсуждают, а ему действительно придется схватиться с драконом и обуздать его, связывая имеющуюся драконью сталь с искрой вожака. Один неверный шаг — и… У меня сжалось сердце. Как странно... Я переживала за Кая. Мне совсем не хотелось бы узнать, что он погиб. От этой мысли неприятно заныло в груди.

Я отвернулась от старосты и уставилась в свою тарелку, прогоняя мрачные мысли прочь.

После ужина, когда мы уже выходили из столовой, в коридоре появился Дэй. Скользнул по всем взглядом, и уверенно направился ко мне.

Кай, находившийся в это время рядом со мной, как-то разом помрачнел.

— Доброго вечера всем, — поприветствовал капитан. — Шайра, у меня к вам есть разговор.

Староста глянул на меня, кивнул ребятам — и все пошли дальше, оставляя нас с Дэем.

— Я сегодня в очередной раз следил за вашими занятиями и снова убедился, что у вас хороший потенциал, — сказал принц, глядя прямо мне в глаза. — Хочу продолжить с вами индивидуальные тренировки. Через час жду вас на полигоне.

Я моргнула. Соглашаться или нет? Ведь вчера вечером я пообещала Каю, что сегодня мы продолжим заниматься вместе. И, вероятно, я бы не соврала себе, признаваясь, что хотела на эту тренировку. Хотя внутри все кричало, что я явно привязываюсь к Каю. Возможно, тренировки с Дэем помогли бы остудить мысли о старосте. И всё же мне было предельно неудобно перед ним.

Я машинально повернула голову, ища его взглядом, точно зная, что он, скорее всего, не ушел далеко. И не ошиблась — Кай стоял в нескольких шагах от нас, у подоконника, разговаривая с друзьями, но при этом смотрел на меня. И такой пронзительный у него был взгляд… Я поймала себя на мысли, что мне нравится смотреть на Кая.

Очень нравится.

Я медленно отвела от него глаза и кивнула принцу:

— Так точно, капитан Дэй. Через час на полигоне.

— Отлично, — коротко бросил он и, отвернувшись, пошел дальше.

Кай продолжал стоять, глядя на меня. По его лицу было видно, что он слышал наш с Дэем разговор.

Я подошла к нему.

— Капитан Дэй… — начала я, — сегодня вечером приказал явиться на тренировку…

Только что о чем-то смеявшиеся и все еще улыбающиеся друзья Кая мгновенно стали серьезными и уставились на меня.

Кай же, казалось, остался совершенно спокойным,