Проклятый Портной: Том 3 - Артем Белов

будь ситуация чуть попроще, собравшиеся начали бы в ладоши хлопать, едва оратор закончил свою речь. Впрочем, и без этого по лицам людей было заметно, с какой надеждой они смотрят на говорившего. Ещё не обожание, но определённо доверие.

Конечно, так смотрели не все, всё же здесь присутствовали разновозрастные аристократы, которые тоже могли похвастаться жизненным опытом и которые понимали, что «проповедник» ведёт свою игру. Однако этот самый жизненный опыт им и подсказывал молчать в тряпочку, дабы не случилось с ними чего-нибудь непредвиденного.

— Максим Витальевич, я понимаю, что вы торопитесь. Дело у вас, несомненно, важное, — как и Кулагин, мужчина скользнул взглядом по артефакту, тут же определив, что это такое. — Но всё же, будьте любезны, уделите мне минутку. Мне хотелось бы с вами переговорить с глазу на глаз. Вдруг удастся уладить ваш конфликт с господином Кулагиным. Мне очень бы не хотелось, чтобы мы, выжившие, ссорились друг с другом.

Хитрый чёрт… Всё же вывел, куда ему нужно. Теоретически, да и практически, я мог бы его проигнорировать да пойти дальше, однако собравшиеся обитатели этого поступка не оценили бы, на уши этот пройдоха им присел конкретно. Похоже, разговора не избежать…

— Что же, думаю, отказываться не стоит, главное, чтобы разговор не затянулся, — опустив артефакт, я посмотрел на мужчину.

— Не затянется, не переживайте. Петров Пётр Николаевич меня зовут, Максим Витальевич. Прошу за мной, — когда проповедник представился, я вспомнил, что он занимал вторую строчку в списке Зуева.

При таких темпах я скоро и до самого главного босса доберусь. Кстати, интересно, почему его не видно. Был это некто Чайка, и в собравшей толпе он явно отсутствовал. Вряд ли бы первое лицо острова стояло бы в толпе без охраны. С другой стороны, и Кулагина с Петровым, пытающимся выжить из данной ситуации максимум, мне с головой хватает. Так что пусть эта птица морская дальше в своём гнезде сидит.

Тем временем, поняв, что представление закончилось, толпа, объятая чувством единения, стала разбредаться по этажам, не забыв прихватить с собой вновь начавшего орать Кулагина. И я был уверен на все сто процентов, что барона унесли не на корм осьминогам, а в лазарет. Какая жалость…

— Прошу, проходите, — первым войдя в номер, располагавшийся совсем рядом, Пётр Николаевич пригласил меня.

— А уютненько здесь у вас, — я оглядел хорошо обставленную комнату, способную вместить с комфортом троих, а без комфорта и в два раза больше, но явно использующуюся лишь одним человеком. — И весьма прохладно.

В комнате действительно было довольно свежо, особенно если сравнивать с нижними этажами.

— Зуев подсуетился, Максим Витальевич, — едва дверь закрылась, и мы остались одни, в висящем на стене зеркале я увидел, что маска доброты у Петрова на мгновение превратилась в гримасу брезгливости. Впрочем, когда мужчина повернулся ко мне, на его лике вновь виднелась добродушная улыбка.

— Ценит он высоких гостей, — я кивнул, игнорируя предложение сесть в одно из кресел. — Так о чём вы хотели поговорить, Пётр Николаевич?

— Сразу к делу? Хорошо, — Петров подошёл к пластиковому ящику, стоящему в углу комнаты и, открыв его, достал оттуда бутылку с водой. — Я знаю, что у вас в руках и для чего вы это достали. И у меня к вам деловое предложение.

Не дождавшись вопроса, что же именно это за предложение, мужчина хмыкнул и открутил крышку бутылки, разлил её содержимое по двум стаканам.

— В общем, глядя на вас и ваши поступки, я уверен, что опреснитель вы запустите и работать он будет нормально. Тем самым водой Башня будет обеспечена, и её хватит, чтобы дождаться спасателей. За это вам отдельное спасибо, — взяв оба стакана в руки, Пётр Николаевич подошёл ко мне и протянул один из них мне.

— Но? — стакан, как и предложение сесть я проигнорировал, вызвав очередное секундное раздражение на лице мужчины.

— Видите ли, Максим Витальевич, — покачав головой, мужчина дошёл до кресла и уселся в него, — спасение жизней хорошо, но когда получается совместить это с прибылью, то выходит ещё лучше. Поэтому я хотел бы предложить вам небольшое дельце. От вас практически ничего не требуется.

— Продолжайте, — я даже не постарался изобразить на лице заинтересованность, что Петров, само собой, заметил. Однако говорить всё же продолжил.

— Для начала, как только вы запустите опреснитель, вы объявите, что сделали это с моей помощью. И то же самое подтвердите на суде после коллективного иска на Чегарёвых. По факту никакого обмана, артефакт ваш, но с нашими, кхм… ресурсами.

Петров замолчал, наблюдая за моей реакцией сквозь прозрачный стакан. Однако не дождавшись, продолжил излагать идею.

— Так же, как я вижу, вы придумали способ обмануть монстров, а значит, есть возможность помимо хранилища добыть ещё и еду. Если вам для этого что-то нужно дополнительно, скажите мне, и я тут же это найду.

— Чтобы я и на этот счёт на суде сообщил, что вы принимали непосредственное участие в спасении Башни? В то время как местный управляющий ничего не делал?

— Да. Чегарёвы излишне разжирели и расслабились, отчего должны быть наказаны. Из-за их безалаберности погибло столько людей… — Петров так тяжело вздохнул, что не заметь я до этого метаморфозы, которые с ним происходили, когда он думал, что его никто не видит, я бы, может, даже ему и поверил. — Однако они довольно богаты и смогут попросту откупиться. Как думаете, Серов, есть ли цена у жизни? Сколько нужно заплатить за смерть человека, чтобы его близкие успокоились?

— И поэтому вы хотите, чтобы они страдали, видя, как уменьшается количество нулей на их счёте? — облокотившись на стойку с «храном», словно это была трость, поинтересовался я.

— Именно! Пусть мучаются! — излишне эмоционально произнёс Петров. — Пусть их деньги не возместят горечь утраты, но хоть как-то компенсируют боль родственников, чьи близкие погибли здесь!

— Так, я думаю, Имперский суд вынесет справедливое решение.

— Имперский суд справедлив, — тут же закивал головой собеседник столь энергично, что едва не расплескал остатки воды в стакане. — Но весь этот ужас переживаем мы, а не имперские следователи. И кому, как не нам, всё рассказать в мельчайших подробностях о произошедшем здесь⁈

— И даже немного приукрасить? — негромко рассмеялся я, ощущая, как вновь начинает болеть голова. Похоже, у меня начинает развиваться аллергическая реакция на