Первый среди равных. Книга X - Жорж Бор

— То есть ваш отец получил травму, связанную с Менталом, примерно двадцать лет назад? — заинтересованно произнёс я.

— Да, около того, — кивнул князь Антипов. — И первые пять лет он чувствовал себя очень плохо, но потом ему стало лучше, и одновременно с этим дела рода пошли в гору, так что мой батюшка встал у истоков нового расцвета семьи Антиповых.

— Двадцать лет… — задумчиво побарабанив пальцами по подлокотнику роскошного кожаного кресла, пробормотал я. — А что же случилось с тем целителем? Вы, случайно, не знаете?

— Там очень неприятная история, и отец всячески старался её не афишировать при посторонних, — тут же ответил Антон Алексеевич.

— Это очень важно, — твёрдо и настойчиво произнёс я. Если не разобраться почему прежний глава рода Антиповых мог обходиться без подпитки многие годы, то дальше двигаться в этом направлении не получится. Все остальные одарённые, пострадавшие от самоуничтожения паразита были очень молоды и явно получили монстра в свои головы совсем недавно. Если тварь могла жить автономно после какого-то периода адаптации, то картина заражения могла быть совершенно иной.

— Понимаю, ваша светлость, — спокойно ответил Антон. — Дело в том, что отец выписал этого целителя из Поднебесной практически сразу после того, как получил ранение. Он работал у нас около пяти лет, и всё это время не отходил ни на шаг от Алексея Андреевича. Потом в какой-то момент прежний глава рода Антиповых вышел к нам и сказал, что Люан Ци умер.

— А тело его кто-нибудь видел? — спросил Антип. Оборотень слушал рассказа Антона очень внимательно. А вот Кот выглядел скучающим. Даже не шутил и не острил угрожающе.

— Нет, тело никто не видел, — покачал головой Антон Алексеевич. — Просто маг исчез из имения, и больше отец не обращался к целителям.

— Никогда? — удивлённо спросил я.

— Мой батюшка отличался отменным здоровьем, — слегка улыбнулся Антон, — В отличие от своих детей, которых он постоянно обвинял в куче болячек и наличии всевозможных психологических проблем.

— Так… — задумчиво протянул я. — А где мы можем найти какие-то данные по этому Люан Ци?

— Тут вам не помогу, — развёл руками князь Антипов. — Никаких данных по этому человеку у нас не сохранилось. Больше того вам скажу: у меня сложилось впечатление, что отец целенаправленно уничтожил все документы, связанные с этим человеком.

— Возможно, в консульстве Поднебесной о нём что-то знают, — неожиданно произнёс Аларак. Сразу стало понятно, что рассеянный вид Кота был только видимостью. Африканец тщательно анализировал каждое слово князя Антипова и пытался хоть чем-то помочь. — Их представительства есть в каждом крупном городе. Даже у меня на родине такие встречались довольно часто. Многие наёмники, если у них были погибшие из Поднебесной, всегда сообщали в консульства. Говорили, что там ведут учёт всех живых и мёртвых.

— Может, действительно там помогут. — согласился Антон. — Но я больше точно ничего толкового рассказать не смогу.

— Я понял вас. Спасибо, Антон Алексеевич — благодарно ответил я и поднялся из кресла. — Тогда мы, пожалуй, поедем.

— Да, Ярослав Константинович, — поняв, что мы уже собираемся уходить, поднялся со своего места Антон. — Я бы хотел обсудить патронаж рода Разумовских над территорий Антиповых.

— Если вы готовы к подобным отношениям между нашими родами, — спокойно ответил я, — я распоряжусь, чтобы мой секретарь подготовил договор на эту тему. Теперь, после того как Разумовские вернулись в Книгу, никаких препятствий подобным отношениям нет.

— Благодарю вас, Ярослав Константинович, — с некоторым облегчением в голосе, ответил Антон. — Тогда жду договор. А то у меня возникли некоторые сложности с набором добровольцев в дружину. Мало кто хочет идти на службу к почти вымершему роду. До свидания, ваша светлость.

— Отлично вас понимаю, ваша светлость. — улыбнулся я. — Но всё очень быстро меняется. К тому же, ваша семья сохранила практически все активы и может очень быстро восстановиться.

Мы покинули имение Антиповых и направились домой. Время уже приближалось к вечеру, и бесконечный день подходил к концу.

— Праздник! — вдруг вспомнил я и посмотрел на Антипа. — Нас же звали на праздник.

— Да, точно, — оживился Аларак. — Кот давно не был в Себыкино.

— Антип, а поехали с нами, — предложил я.

Правда, ответа древнего слуги моего рода африканец дожидаться не стал и уже свернул с дороги к имению на просёлок, ведущий к главному посёлку моего владения.

Глава 25

— Добро пожаловать, Ярослав Константинович, — радушно встретил меня на въезде в Себыкино Пескарёв. — А мы тут начали понемножку уже праздновать возвращение семьи Разумовских в материнские объятия Империи.

— Достойный повод для достойного мероприятия, — улыбнулся в ответ я.

К этому времени мы уже вышли из машины, остановившейся неподалёку от ворот жилой зоны. Теперь это уже скорее была часть посёлка, предназначенная для новичков. Старожилы всё увереннее обживали частный сектор. Я увидел, как Кот потянул носом воздух, принюхиваясь к долетающим до нас ароматам.

Помимо шашлыков, сегодня наготовили еще много всякой всячины. Африканец, похоже, был большим ценителем простой и сытной еды.

— Ты можешь идти, — взглянув на Аларака, разрешил я.

Архимаг Смерти оживленно потер друг о друга ладони и быстрым шагом направился к ломящимся от угощений столам. Удивительно, но там его встретили радостными криками. Потом я услышал, как Аларак что-то басовито произнёс и в ответ послышался дружный смех. Преимущественно женский. Скорее всего, сейчас там развернётся опустошительное сражение с запасами заготовленных угощений.

— Как обстановка, Олег Дмитриевич? — пока мы неспешно шагали к остальным празднующим, спросил я. Антипа отправлять никуда не стал, да и не пошел бы он. Оборотню привычнее было стоять возле меня и контролировать окружающую ситуацию.

— Полный порядок, ваше светлость, — бодро ответил глава поселка. — Работаем в три смены, поставки из аномальной зоны идут непрерывно. Сейчас уже практически вернулись к прежнему уровню. После этого гона звери восстанавливаются удивительно быстро. Даже троек прилично привозят дружинники.

— Понятно. Это хорошая новость, — кивнул я.

В быстром восстановлении популяции чудовищ особого ничего удивительного я не видел, потому что уничтожить их, как это происходило, скорее всего, каждый раз во время гона, не получилось. А значит, природа аномальной зоны придет в себя