РОС: Забытый род - Гарри Фокс

Он делал паузу, его грудь тяжело вздымалась. В комнате повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь сдавленными всхлипами одного из спасенных и шуршанием соломы под коленями.

— …они жаждут поработить мужеский дух! Высосать соки! Осквернить чистоту! — Степан ударил себя в грудь кулаком. — Но мы! Мы, избранные Господом, прошедшие сквозь горнило Жатвы и тьмы подземной! Мы не покоримся! Нельзя подаваться их сладкому греху! Нужно бороться! Сражаться! Душой и телом! Сохранить…

Я не слышал, что нужно сохранить. Мой взгляд скользнул по истово молящимся лицам. По Григорию, чье обычно спокойное лицо было напряжено как струна. По Артему, который всхлипывал и крепче сжимал в руках какой-то камушек — видимо, новый фетиш. По Марку, который вдруг вытащил блокнот и что-то яростно записывал — вероятно, симптомы массового психоза.

В ушах стоял звон. После Аманды с ее бутылкой-сюрпризом и намеками на оргии с полногрудой служанкой… после этого… Мозг отказывался обрабатывать.

Инстинктивно, почти не глядя, я поднес к губам огромную бутыль «Слез Аспида». Сорвал восковую печать зубами. Выплюнул ее на каменный пол. И запрокинул бутылку.

Темно-рубиновая влага хлынула в горло. Густая. Сладковато-терпкая. С нотами чего-то древнего, древесного, и… опасного. Искры пробежали по венам. Голова слегка закружилась. Аманда не врала. Оно было… божественным. Как первый поцелуй ангела-отступника. Или последний глоток перед казнью. Я сделал один глоток. Второй. Третий. Жадно. Пытаясь смыть абсурд происходящего.

— …СРАЖАТЬСЯ! — проревел Степан, указывая пальцем куда-то в пространство над головами коленопреклоненных. — С их чарами! С их ядом! С их лживой нежностью! Воздвигнем стену целомудрия и веры! Станем чище снегов Изнанки! И Господь узрит нашу стойкость и…

Бутылка оторвалась от губ. Я смотрел на эту сцену: проповедник на ящике, паства на коленях, готические своды, запах соломы, пота и дорогого, пятидесятилетнего вина. И чувствовал, как хмельная волна от «Слез» накатывает на сознание, делая весь этот кошмар чуть менее реальным, чуть более… сюрреалистично-смешным.

«Ну конечно, — подумалось сквозь легкий винный туман. — Матриархат, угроза насилия и вечный страх довели их до религиозного фанатизма. Кто следующий? Марк объявит себя пророком токсикологии? Артем начнет проводить экзорцизм?»

Я опустил почти опустевшую тяжелую бутылку на пол. Звук глухо прокатился по камню. Степан обернулся. Его фанатичный взгляд упал на меня. На бутылку. На мои, наверное, слегка остекленевшие глаза.

— Лекс! — воскликнул он, протягивая ко мне руки, как к иконе. — Присоединяйся к нам! Встань во главе святого воинства против дочерей зла! Ты, чистый духом, не покорившийся их…

— Степан, — перебил я, голос звучал хрипло от вина и усталости. — Заткнись. Просто… заткнись. И всем — спать. Сейчас же.

Фанатичный огонь в его глазах дрогнул, сменившись растерянностью и обидой. Мужчины на коленях зашевелились, недоуменно переглядываясь. Григорий первым тяжело поднялся, отряхивая солому с колен. В его взгляде читалось облегчение.

Я повернулся и вышел, оставив их в полумраке комнаты с недопитой бутылкой "Слез Аспида" и недопетым гимном священной войны против всего женского рода. За дверью меня ждала все та же томящаяся стражница. И весь безумный замок. И пять сестер. И игра Аспида.

"Божественное вино, — подумал я, шагая по коридору, чувствуя, как тепло разливается изнутри. — Но чертовски крепкое". И как вовремя. Ибо то, что творилось за спиной, было крепче любого вина. И опаснее любой ловушки Аманды. Религиозный фанатизм в змеином гнезде… Вот уж действительно "веселуха" только начиналась.

Хроника Аспидовых. Графиня Элира Аспидова

Хроника Дома Аспидовых

Ежеквартальные ведомости для внутреннего пользования рода.

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО. ДОСТУП ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕТА СЕСТЕР.

Особа:

Элира Аспидова

Вторая Старшая Дочь Аспида, Главный Библиотекарь Изнанки, Хранительница Запретных Фолиантов

Псевдоним в архивах: "Тихий Ураган"

Статус:

Действующий

▶ Возраст: 30 лет

▶ Место службы:

Официально: Главная Библиотека Аспидиума ("Зал Вечной Тишины").

Фактически: Секретный арсенал в катакомбах под библиотекой, комнаты для "очистки текстов от мужского скверна".

Глаза: Ярко-зелёные ("Изумруды Проклятых Садов"), за стеклами круглых очков в стальной оправе.

Волосы: Медно-рыжие, обычно в небрежном пучке с торчащими прядями. Пятна чернил на висках — "боевой окрас".

Личный знак: Скрещённые револьверы над раскрытой книгой, вытатуированный на левой лопатке.

Дресс-код (официальный): Скромные платья цвета пыли и пергамента, кожаный пояс с карманами для карандашей/ножей.

Дресс-код (реальный): Черный латексный боевой костюм (марка "Щит Знаний"), усиленный серебряными вставками в виде змеиной чешуи. Револьверы в змеевидных кобурах на бёдрах.

Род деятельности:

Главный Библиотекарь Изнанки (Официально):

Каталогизация, реставрация и охрана всех манускриптов рода (включая "Кровавые Трактаты" Первого Города).

Контроль доступа к Архивам. Лично фильтрует "недостойные" (мужские) умы.

Проведение ритуалов "Очищения Знаний" (сжигание текстов, "осквернённых" мужским прикосновением).

Хранительница Запретных Фолиантов (Полуофициально):

Управляет доступом к гримуарам класса "Песнь Погибших Миров" и "Шёпот Эриды".

Создала систему шифров, доступную только женщинам рода. Мужские попытки дешифровки караются "немедленной санацией" (термин Элиры).

"Страж Чистоты Знаний" (Неофициально):

Вооружённый фанатик матриархата. Видит в мужском поле экзистенциальную угрозу интеллектуальной и духовной чистоте Аспидовых.

Патрулирует библиотеку и прилегающие коридоры в латексе, пресекая "попытки загрязнения" (любой контакт мужчин с книгами или… собой).

Ведёт "Дневник Скверны" — список мужчин, "покушавшихся на святость Знаний" (в т. ч. Лекса за "предложение помощи со свитками").

Характеристика (из донесений Секретных Хроникеров и рапортов выживших стражниц):

"Элира — бомба замедленного действия в очках. Её безумие — не холодный расчёт Амалии и не хаотичный гедонизм Аманды. Это фанатичная вера в святость матриархата и знаний. Она искренне считает мужчин биологическим мусором, оскверняющим своей близостью мудрость веков. Её латекс и револьверы — не фетиш, а доспехи воительницы, защищающей последний оплот чистоты. Опасна непредсказуемостью: тихий шелест страниц может смениться градом пуль и руганью на безупречном берлинском диалекте. Последний инцидент: "Санация Читального Зала IV" после того, как кандидат Артём чихнул на трактат по токсикологии. Результат: 7 пулевых отверстий в стене, Артём в истерике, 2 стражницы с акустической травмой от её криков. Рекомендуем: Не приближаться к библиотеке без женского эскорта. Не трогать книги. Не смотреть на неё "похотливо" (интерпретирует широко). Особое предупреждение: Никогда не предлагайте ей "помочь донести свитки"."

— Досье №B-SECUNDA, раздел "Угрозы Спокойствию и Штукатурке".

Увлечения:

Оружейная Эстетика: Коллекционирует и модифицирует револьверы (предпочитает модели "Viper's Kiss" с гравировкой змей). Проводит часы в тире под библиотекой. "Перезарядка — лучшая медитация".

Лингвистическая Паранойя: Изучает мертвые языки, чтобы находить и уничтожать "скрытые мужские коды" в текстах. Пишет трактаты о "языковом сквернословии как оружии матриархата" (на немецком).

"Очистительные" Ритуалы: Разрабатывает сложные обряды "очищения"