Некромант на страже человечества. Том 8 - Никита Клеванский

В целом, я понимал его удивление. Особенно если вспомнить, что прошло меньше двух недель с того момента, как я умчал из города, дождавшись подходящего мне мэлэха.

А ведь сколько всего за это время произошло…

— Куда важнее что с тобой? — вопросом на вопрос ответил я. Ведь лорд выглядел хуже, чем пропущенный через мясорубку фарш.

Все его тело покрывали страшные ожоги и открытые раны, лицо угадывалось чисто анатомически, одна нога отсутствовала по колено, а другую будто пару чару часов варили в котле, из-за чего воин не мог стоять и сидел на своем летающем мече. Причем тоже гнутом и закопченном.

Я бы предположил, что он, как и я, стал нежитью, но, что поразительно, смерть еще не прибрала его к рукам. Как Некромант и лич, я чувствовал это совершенно однозначно.

— Зелье последнего шанса. — пояснил свое состояние воин. — Жутко редкое и ужасно дорогое. Но зато еще минут семь никакой боли. И я не умру даже если сердце упадет в желудок. Хотя, по-моему, оно уже там.

— Рад, что ты можешь шутить, но тебе явно стоит поспешить к лекарям.

— Не мог не выразить благодарность спасителю Ижмарила. Получается, двукратному.

Лорд начал набирать высоту.

— Мы задержимся в городе на пару часов? — окликнул его я.

— А кто-то сможет тебя остановить? — услышал я в ответ.

Ну тоже верно. Но лучше все-таки спросить. Как-никак вежливость — точность королей. А я теперь вообще император.

Или там наоборот?

Да плевать! Какая, к черту, разница?

Отправив раненных в Ижмарил получать первую, вторую и последующие помощи, я приказал нежити поучаствовать в утилизации трупов. Часть из которых припрятал в Теневой Могильник. Все-таки нельзя забывать, что город стоял посреди Диких Земель, и такая бойня уже скоро привлечет сюда толпу хищников. Чем меньше им останется пищи, тем быстрее они уберутся восвояси.

Заодно от выскочивших с аналогичной целью наружу жителей я узнал, что эльфы требовали открыть для них ворота и предоставить возможность отдохнуть и набраться сил. Но делали это без уважения. В свойственной им манере хозяев вселенной.

Ижмарильцы же, лишь совсем недавно избавившиеся от скверны нелюдей, подобной перспективы не оценили и выбрали дать бой. Который мы, собственно, и застали.

Суровые люди, живущие в суровых условиях. Они не могли не понимать, что не выстоят. Но все равно решили отстаивать свое. Я даже гордость испытал, что принадлежу к одному с ними виду.

Подозвав главу рода Север, я приказал ему снарядить группу, которая сможет скрыто последовать за эльфийской армией и закрыть за ними все три Трещины. Изначально я оставлял их, чтобы иметь возможность вернуться и встать на другой путь, но теперь решил, что безопасность Ижмарила важнее.

Храбрость горожан заслужила награду. И мое уважение. А это что-то да стоит!

Глава 22

В Ижмариле мы задержались не на два или три, а почти на целых пять часов. Люди слишком устали, чтобы двигаться дальше, и к тому же многим требовалась весьма серьезная медицинская помощь. Сам же я больше половины этого времени провел в массиве Разделившего, восполняя запасы Межмирвой Энергии, без которой чувствовал себя хуже, чем голым.

Позже состоялась короткая встреча с сильнейшими главами местных родов. Последние, узнав, что я стал императором, и наслушавшись россказней о моих подвигах в Мифалласе, сидели, словно мышки, и ловили каждое мое слово. Так что я без труда пристроил у них часть рабов, а заодно оставил самых тяжелораненых, чтобы тех подлечили. А потом отправили с каким-нибудь Караваном в Свет Зарницы. Если тот вообще еще существовал, в чем я не был до конца уверен.

С остальными же мы выдвинулись в сторону следующей Трещины и, пройдя ее, наткнулись на крупную стаю падальщиков, дравшихся за уцелевшие кости скелета Трицебыка. Судя по размеру — Небесного. А исходя из количества — так еще и не одного.

Сразу стало понятно, с чем не повезло столкнуться отступавшим из нашей столицы нелюдям. Ведь похоже они умудрились наткнуться на сладкую парочку, решившую продолжить род в глубине Диких Земель.

А тем это, естественно, не понравилось.

Я прекрасно помнил, сколько проблем доставил нам Императорский Трицебык, а потому представил какая бойня здесь приключилась. Неудивительно, что нелюдям понадобился отдых и помощь лекарей.

Я по-прежнему не имел понятия с какой радости они выбрали именно этот маршрут, но теперь получалось, что ушастые нам его расчистили. За что им, конечно, большое спасибо. Жрите песок, твари, в своем разрушенном Мифалласе!

Разогнав зверей и прибрав к рукам кости монстров, мы двинулись дальше, закрывая за собой Трещину за Трещиной. Пусть те и представляли собой удобную магистраль, соединяющую два города, но о ней знали иномирцы, а потому вреда от нее могло получиться больше, чем пользы.

Предпоследний переход тоже неожиданно преподнес сюрприз. В какой-то степени даже приятный. Прочесывавшие землю приведения нашли погребенную заживо заплаканную девочку возраста Церемонии пробуждения. Очередную Аскетку. Причем еще не успевшую свихнуться.

Выходило, что ее совсем недавно привезли сюда и замуровали вместо предыдущего «цепного пса», умершего от старости.

Малышка только тряслась и подвывала, будучи не в состоянии вымолвить и слова, но на руках у Жоржетты постепенно успокоилась и уснула. Лица же людей, увидевших эту сцену, посерели, а в глазах их появился блеск остро наточенной стали, не предвещавший сотворившим подобное злодеяние ублюдкам ничего хорошего.

То же самое чувствовал и я. Только уже очень давно. С самого детства. Проведенного во тьме шахты вместо объятий любящих родителей.

Чертовы нелюди!

После закрытия последней Трещины нам пришлось пройти пешком несколько километров, пока мы не встретили первые постройки. Багровое солнце Диких Земель клонилось к закату, превращая горизонт в пылающее зарево. И в его агрессивном свете засыпанные песком крестьянские домишки создавали еще более гнетущую атмосферу.

Еще совсем недавно тут цвели сады, пастухи пасли скот, смеялись дети. А теперь царили запустение и смерть. Меньше суток понадобилось пустыне, чтобы захватить лишившиеся Купола территории, превратив их в раскаленный ад. И все из-за одного единственного предателя!

Однако, кое-что в этой апокалиптической картине все же не давало мне покоя. Глаз так и цеплялся за несоответствие, заставляя морщить лоб в поисках ответа. И, судя по всему, не меня одного.

— А город-то где? — озвучила мысли многих Анна.

— Провалился под землю? — предположил Фил.

— Тогда Митрошу и правда придется откапывать.

В самом деле. Раз даже хибары пока не развалились, то уж каменные постройки точно должны были еще стоять. Не