Некромант на страже человечества. Том 8 - Никита Клеванский

Путь до первой Трещины много времени не занял. Только вот нежити пришлось топать пешком, потому что я решил сэкономить даже тот мизер Межмировой Энергии, который необходим для их перемещения в Теневой могильник. Но мертвяки, что ожидаемо, не роптали и послушно пылили по барханам, заодно добавляя моей армии массовости и делая ее мене притягательной в глазах зверей и монстров.

Хотя Джимини с Холмиком в итоге пришлось все же спрятать, чтобы их не разрезало границей пространственного перехода, как некогда Императорского Трицебыка возле Заманска.

Черт побери, как же давно и одновременно недавно это было…

Ни одна из трех первых Трещин особых проблем не доставила. Разве что во второй завелась стая пустынных псов, но никто из них не развился даже до Королевского зверя, так что мой Рыцарь смерти разделался с ними одним махом.

Погребенных заживо Аскетов я всех отыскал с помощью бестелесных прислужников, но те уже давно лишились рассудка и совершенно не воспринимали ни себя, ни окружающую реальность. Смерть стала для них избавлением. Я же поклялся непременно найти «ферму», где их выращивают и спалить ее дотла к такой-то бабушке!

За третьей Трещиной уже шел Ижмарил, и вот там нас ждал сюрприз.

Крупный. И крайне неприятный.

Несмотря на все мои танцы с бубном, я все же не угадал, и нас угораздило столкнуться с армией нелюдей, как раз во всю штурмовавшей многострадальные восточные ворота города.

Сперва огры, теперь эльфы… Вот так и рождаются истории о проклятых районах, где никто не хочет селиться. Хотя в Ижмариле выбирать особо не приходится. Место жестко ограничено.

— Мне кажется, или их как-то маловато? — склонив голову на бок, оценила расклад Анна.

— Да и потрепанные какие-то. — подхватил Леуш.

— Все еще больше, чем нас. — прагматично отметил Фил. — Даже с учетом нежити. И, судя по заклинаниям, сил у них еще предостаточно. Где следующая Трещина?

— С другой стороны города. — ответил я.

Мой брат разочарованно цыкнул.

Мы стояли в паре километров от развернувшейся баталии и могли беспрепятственно наблюдать за ходом схватки. Среди эльфов действительно хватало раненных, не принимавших участия в штурме, и державшихся в стороне. Да и умения с заклинаниями длинноухие использовали весьма экономно, что тоже о многом говорило.

Неужели это мы их так успели потрепать еще в Свете Зарницы? Верилось с трудом. Да и, по большому счету, меня мало волновали проблемы ублюдков.

— Мой император, прикажете закрыть Трещину? — обратился ко мне глава рода Север.

Честно говоря, меня так и подмывало отрезать чертовым эльфам путь к отступлению и от души врезать им во фланг, но я прекрасно понимал, что мои люди крайне измотаны и еще одного сражения не выдержат. Враг по-прежнему превосходил нас числом, а Ижмарил держался исключительно за счет стен и свежих сил защитников.

Однако и оставить город на произвол судьбы я не мог. Ведь теперь тот являлся оплотом человечества, а вовсе не рассадником иномирской погани, как раньше.

— Трещину не трогать. — подумав, распорядился я. — Все, кто еще может сражаться, идут со мной. Но близко ко мне не подходить. Остальные тоже выдвигаются к воротам. По дуге. — я жестом указал направление. — Сейчас наша главная задача сохранить жизни людей.

— Как прикажете. — поклонился аристократ и принялся раздавать соответствующие распоряжения.

— Прольем еще немного эльфийской крови! — хищно оскалилась Энн, придавая своему изменчивому оружию форму копья.

Фил поддержал ее мрачным кивком, а Леуша подобная перспектива явно не обрадовала. Но он уже дал слово защищать мою сестру и отказываться от него не собирался.

— Если я прикажу вам остаться с раненными, вы же не послушаетесь? — на всякий случай уточнил я.

— Естессно! — выдала Анна, всем своим видом показывая, что готова сражаться, несмотря на висящую на тугой перевезя руку. — Кто же пропустит такое веселье?

— Ладно. — согласился я. — Но держитесь от меня подальше.

— Хочешь опять забрать всю славу себе? — усмехнулась Энн.

— Не хочу, чтобы вы вошли в город в обсосанных штанах.

Я на мгновение достал из кольца костяной меч и сразу убрал тот обратно, однако этой микросекунды хватило, чтобы люди в радиусе двадцати метров разом схватились за голову, а некоторые так и вовсе рухнули на раскаленный песок.

— Поняла. — кивнула резко побледневшая Копейщица, хватая ртом воздух. — Держаться подальше, беречь штаны. Ну и срань! Как ты это выносишь, братишка?

— Оно меня слушается. — хмыкнул я и выдвинулся вперед в окружении пары тысяч оживших мертвецов.

На самом деле, прибудь мы минут на пять позже, и могли бы застать уже совсем другую ситуацию. Лорд Ижмарила, конечно, являлся Разделившим, но и у атакующих парочка таких точно имелась. Не говоря уже о численном превосходстве свалившихся, как снег на голову, нелюдей. Задавили бы массой даже с учетом вынужденной экономии сил.

К счастью, мы подоспели вовремя.

Наше появлением не осталось незамеченным, и фланг эльфийской армии укрепился, готовясь принять удар нежити на уже засверкавшие Межмировой Энергией умения. Глупцы. Они еще не знали, что их ждет.

Эх, имей я полный запас сил, я бы в одиночку выкосил всех, а затем еще и воскресил бы врагов в виде верных прислужников. Однако с оставшимся мизером приходилось экономить и рассчитывать исключительно на эффект неожиданности. Хотя новую костяную броню, укрепленную расплавленными светляками, я все же наколдовал. Личная безопасность на первом месте.

Зомби, гули и умертвия бесформенной лавиной неслись на стройные ряды нелюдей. За ними семенили личи с темными клириками. В воздухе парили десятки приведений, обеспечивая мне обзор. Сильнейшие свои боевые единицы я запрятал в толпе и в ней же скрылся сам. Хотя громадина рыцаря смерти безусловно выделялась из общей массы. С этим ничего не поделать.

Несколько сотен воинов и магов и числа живых тоже выдвинулись, держась чуть позади. Остальные, как я и приказал, отправились к городу по дуге, забирая в сторону стен и оставляя противоположную часть пустыни свободной.

За несколько секунд до столкновения в нас полетели заклинания и другие дистанционные умения, выкосившие целую уйму нежити. Причем личам я приказал не тратить силу на защиту и ждать приказа к атаке. Ведь в случае магической перестрелки они быстро выдохнутся, а «дозарядить» их мне будет нечем.

Мои прислужники падали один за другим, но остальные продолжали бежать, сокращая расстояние до порядков противника. Их нисколько не смущали смерти соратников, и только моя воля могла заставить их остановиться.

Считанные метры оставались до столкновения. Я уже мог отчетливо рассмотреть сосредоточено-надменные выражения на лицах эльфов. Они еще не знали, что случилось с их столицей, и ни секунды не сомневались