Жена-беглянка. Ребенок для попаданки - Константин Фрес

— Три недели, — отрезал Макс холодно. — Больше я не выдержу их нытья. Я не хочу жить, как в ночлежке. Или вы их забираете, и мне не приходится подтирать им сопли, или я позабочусь о том, чтобы они где-нибудь потерялись или утонули в пруду. Вариантов много!

Глава 40

Лисий Хвост появился как из ниоткуда.

— Этот юный господинчик, — ловко ухватив Макса за шиворот, произнес он, — вам чем-то досаждает? Так это можно быстро исправить. Прикажете переломать ему ноги и потопить в ручье?

— Нет, нет! — вскричала я. Хотя, конечно, отдубасить Макса было бы неплохо.

Но на убийство я не пойду.

Не смогу дать такой приказ.

А Лисий Хвост, если это сделает, то покрывать меня не станет.

А Макс, если останется жив, обязательно отыграется на сестрах.

— Выставите его прочь, — велела я жестко. А у самой сердце заходится от страха. — Подальше от ручья. Проследите, чтоб убрался отсюда!

— Это можно, — небрежно ответил Лисий Хвост, еще разок встряхнув Макса.

— Не имеете право трогать меня! — огрызнулся тот.

— Я тебе такого пинка вставлю в твой тощий зад, — снисходительно ответил Лисий Хвост, — что ты будешь катиться до самого города колобком. Тут частная собственность. Земля принадлежит вон той почтенной женщине. Так кто тебе дал право тут шляться?

Он указал на Марту, которая с кряхтеньем тащила миски на улицу.

Готовилась раздать кашу нашим новым работникам.

— Ну уж и почтенная, — хохотнул Макс.

— У нее есть печать казначея на бумагах, — заметил Лисий Хвост. — Хочешь, чтобы она воззвала к ее силе? Видел, как герцог катается в кустах и корчится от боли?

— Герцог? — удивленный, переспросил Макс.

— О да, целый герцог, — ответил Лисий Хвост. — Тоже тянул ручонки к чужому добру. И где ж он сейчас.

И он снова тряхнул Макса безо всякого почтения.

— Госпожа, — просипел вдруг еще один незнакомый голос.

Я обернулась.

Бородатый коротышка, здорово похожий на вытесанного их камня квадратного гнома, сжимая толстыми короткими пальцами шляпу, кланялся мне.

— Поручите это дело мне, — смиренно произнес он. Хотя вид у него был отчаянный, разбойничий. — Я его мигом докачу куда прикажете. И вернуться он сюда не посмеет. Мне как раз в город надо. А там я могу и приглядеть за ним. Чтоб не натворил чего худого.

И бородач красноречиво посмотрел на Макса, ощерившись.

Зубы у него были редкие. Но казалось, что ими он готов был ноги Максу перегрызть.

— Хорошо, — ответила я. — Я сейчас…

— Об оплате не беспокойтесь! — замахал руками коротышка. — Я еще приеду, привезу веревки, инструменты, лопаты. Тогда и разочтемся.

Я кивнула.

Коротышка ухватил огромной ручищей Макса за загривок и так толкнул его по направлению к своей телеге, что бедолага чуть не на четвереньках полетел галопом, запинаясь и руками, и ногами.

— Три недели! — проорал он, стараясь быть грозным. — Даю вам три недели!.. Не то я за себя не отвечаю!

— Три ведра морковки тебе в зад, — непочтительно буркнул гном. — Иди давай, чучело.

Макса, конечно, мы спровадили.

Но меня так и колотило от ярости и страха.

— Думаешь, он исполнит свои угрозы? — тихо спросил Стир.

— У тебя есть какие-то сомнения? — ответила я. — Конечно, исполнит.

— Но за три недели… — простонал Стир, запустив руки в волосы.

— Мы должны справиться, — твердо ответила я.

— Купить большой дом!.. Ты представляешь, сколько он может стоить? Даже если всех сестер поселить в одну большую комнату, тебя с Мартой в другую, а нас, братьев, в третью… а еще ведь кухня нужна, и, возможно, гостевая…

— Ты описываешь мне дом матери, — машинально заметила я. — Нет, нам этот вариант не годится. Нам нужно по комнате каждому. Как приличным девушкам и юношам. И еще комнаты для слуг.

— Да ты с ума сошла! — удивился Стир.

— Вовсе нет. Нужно просто мотивировать рабочих как следует. Ты даже не представляешь, сколько в ручье богатств!

Я перевела дух и решительно отправилась помогать Марте раскладывать кашу по тарелкам, кормить наших работников.

В голове так и кипело.

К ночи, когда все наелись и устроились на ночлег в разбитых шатрах, а все еще не могла успокоиться.

Завтра рабочие выйдут на работу и увидят размер сокровищ.

Как удержать их разум на месте? Желание денег, конечно, сведет их с ума.

И как заставить работать шустрее?

Все уже спали, когда я маялась в ночи, прикидывая и так, и этак.

Утром решение было найдено.

И вместе с завтраком, с миской наваристой похлебки с пшеном, каждый работник получил по крепкому холщовому мешочку с вышитым крупными стежками его именем.

— Сегодня вы начнете трудиться, — проговорила я, волнуясь. — Увидите, какие сокровища скрывает эта земля. И сегодня же я разрешаю каждому из вас выбрать себе любой камень из добытого. Самый лучший. Самый красивый и дорогой. Вы сами положите этот камень в мешочек со своим именем. Позже я вызову ювелира, он взвесит ваши камни, выпишет на них бумаги на ваше имя. Но все это возможно будет лишь в том случае, если вы будете честны со мной. Если нет — сделка не состоится. Вы знаете, какая судьба вас ждет, если вы вернетесь в тюрьму. Выбирать только вам.

Охране я тоже раздала такие мешки. Чтоб уж все было по ровно, и по-честному.

— Ох, не слишком ли щедро, — зашептал мне на ухо Стир, глядя, как работники оценивают вместительность мешочков. — Нам же дом купить надо! А ты обещала им камни раз в полгода! Вот через полгода б и дала! А у нас сейчас каждый грош на счету!

— Не переживай, — ответила я. — Там камней достаточно.

— Да откуда тебе знать?!

— Видела, — уклончиво ответила я.

Лица работничков посветлели.

Они с готовностью похватали предложенные инструменты, и с такой же готовностью двинули в место, которое им указывал Стир.

Признаться, и мне стало любопытно, много ли камней добудут работнички.

Видения видениями, но кроме крупных камней там были и совсем мелкие, которые стоили немного. Ими много не заработаешь. А добывать придется.

За мной потащилась и Марта.

Странно, но работа и бесконечные