Купец VIII ранга - Павел Вяч

— Какая деловая дамочка, — проворчал Виш, перелетая с обелиска мне на плечо. — Но я с ней согласен почти по всем пунктам.

— Почти? — машинально переспросил я, обдумывая полученную от Стеллы информацию.

— Чтобы дракон отказался от добычи? — возмутился Виш. — Не бывать этому!

— А под добычей ты подразумеваешь…

— Его, конечно! — Виш указал пальцем на то, что осталось от Ежи и, соответственно, Стеллариса.

— А как же совет Стеллы?

— А я тебя разве отговариваю? — удивился фамильяр, не спеша, впрочем, перелетать исследовать останки Ежи.

— Думаю, от того, что мы посмотрим на его наследство, особого вреда не будет, — протянул я, разрываясь между советом Стеллы и жадностью.

— Разумно, — кивнул Виш. — Нам нужно понимать, что осталось от Стеллариса. Вдруг это что-то опасное, и нам придётся выбросить это что-то в море?

Аргументы фамильяра меня убедили, и я, оторвавшись от обелиска, подошёл к останкам Ежи.

В двадцати метрах от него валялись ошмётки рыболовной шхуны, и дар подсказывал, что на корабле живых не осталось.

— Хах! — Виш тем временем коршуном упал на целую гору пирамидок. — Двадцать с чем-то ретрансляторов, Макс! Когда он заверял тебя, что невыгодно отжимать у Стеллы Скандинавию, он врал! Иначе зачем ему столько ретрансляторов?

— Согласен, — кивнул я, принимаясь убирать пирамидки в Инвентарь. — Вот только что-то мне подсказывает, что все эти ретрансляторы с закладками. Стелларис не походил на легкомысленного человека.

— Конечно! — фыркнул Виш. — Потому что, во-первых, он не человек! А, во-вторых, он сошёл с ума. Только сумасшедший пойдёт ва-банк, меняя бессмертие обелиска на призрачный шанс занять твоё тело.

— Почему призрачный? — я закончил с пирамидками и уставился на отливающий синевой ключ, золотую монету с символом моего рода и золотую пластину с выгравированными на ней рунами.

— Он не мог не знать, что старый Ежи в качестве вре́менного воплощения долго не протянет, — пояснил Виш. — Ну а про себя и вовсе молчу. Нельзя недооценивать драконов. Я бы не дал тебя в обиду, и он не мог этого не знать.

— Думаешь, это какая-то хитрая комбинация?

— Тебе виднее, — усмехнулся дракончик. — Забирай уже монету с пластиной и пошли отсюда. Что до всяких комбинаций, я с удовольствием послушаю твои предположения.

— Кхм, ну хорошо, — протянул я в ответ, убирая артефакты в Инвентарь.

Не знаю, почему я не стал говорить Вишу про ключ, но что-то внутри меня остановило от этого поступка.

Плохо так думать о своём фамильяре и даже компаньоне, но слова Стеллариса и Стеллы про идеальный сосуд крепко засели у меня в голове…

Нет, я более, чем уверен, что Виш никогда на это не пойдёт, но… мало ли? А раз так, то мне не помешает личный козырь. Такой, чтобы о его существовании не знал никто, кроме меня.

— Узнаешь монетку? — Виш тем временем чуть ли не обнюхал останки Ежи, стремясь отыскать ещё какую-нибудь добычу.

— Узнаю́… Вот только что монета Пожарских делала у Стеллариса?

— Думаю, узнаем тогда, когда отыщем родовое поместье.

— Которое Стелла настоятельно рекомендовала не искать…

— У неё свои резоны, — Виш, взмахнув крыльями, взвился в воздух, чтобы в следующий момент оказаться у меня на плече. — А пластина — это карта. Давай её сюда.

— Карта? — удивился я, доставая из Инвентаря пластину и протягивая её фамильяру. — Хм… Сокровищ или там обозначены все обелиски, находившиеся под контролем Стеллариса?

— Скорее первое, — отозвался Виш, изучая пластину. — Да, точно первое. Здесь указано местоположение пяти схронов. Северная Америка, Британия, Гренландия, Центральная Европа и… ты не поверишь, Макс!

— Дай угадаю, — на мой взгляд, месторасположение пятого тайника было очевидно. — Скандинавия. Самая северная деревушка.

— Бинго! — глаза Виша вспыхнули алчностью. — Грот находится в нескольких километрах от стелы. Мы должны его осмотреть!

— Пошли.

Хоть в памяти и стояли слова Стеллы о наследстве Стеллариса, я был более, чем уверен, что дело не в тайниках, а в том самом ключе, с синим отливом, который не увидел Виш.

Монета Пожарских намекала на отношение моего рода к этому миру и к стелам, пластина указывала на заначки Стеллариса, а вот ключ… Ключ был тем самым непонятным элементом, который, возможно, Стелла и имела в виду.

— Отличный день, — Виш тем временем вёл себя, словно напавший на след охотничий пёс. — Зуб даю, Макс, ещё немного мы восстановим запасы золотишка! Ну а пока мы идём, с удовольствием послушаю твои догадки насчёт… хитрых комбинаций.

— А давай! — согласился я, следуя согласно подсказкам дракончика. — И начнём мы с советов Стеллы…

Идти пришлось по мокрой земле, где то и дело встречались ошмётки водорослей и даже рыбы. Первых я старался обходить, а вторых при помощи Воздушной стихии швырял в море.

Рыбки же не виноваты, что некий Стелларис лишил их привычной среды обитания?

Так я и шёл, спасая рыбок и делясь с Вишем тщательно выверенными рассуждениями.

— Что касается первого совета, насчёт Стеллариса и его наследства… Я думаю, что Стелла предупредила меня в первую очередь насчёт ретрансляторов…

— А что с ними? — судя по хитрющей улыбке Виша, он прекрасно знал, что с пирамидками не так.

— Думается мне, что Стелларис обязан был позаботиться о запасном варианте. Спорим, каждая из этих пирамидок содержит часть его личности?

— Возможно… — Виш всем своим видом демонстрировал, что я прав.

Про ключ я старался не думать, хоть мне и было интересно, как бы дракончик отреагировал на этот артефакт.

— Что планируешь делать с этими, кхм, заражёнными, ретрансляторами?

— Пусть пока полежат в Инвентаре. Он же не сможет влиять на меня через них?

— Точно нет, — заверил меня Виш. — Это же не артефакт, как Свеча, и не золотой скелет лича. То, что может причинить тебе хоть какой-то вред, я держу у себя.

— В таком случае пусть валяются. На всякий случай.

— Подстраховка — наше всё, — важно кивнул Виш. — Так, сейчас по склону и на три метра под воду. Я подсвечу вход в грот.

— Что до поместья, — продолжил я, аккуратно спускаясь к воде, — то мне кажется, оно как-то связано с межмировыми порталами. Не зря же Стелла сделала упор