Князь из картины. Том 16 - Борис Владимирович Романовский

Мне давно хотелось его опробовать, и вот представился случай.

Я зачитал заклинание, сжал жезл посередине рукояти и направил кулак в сторону мчащейся толпы монстров.

Моё предплечье начало покрываться ранами. Кровь, вытекая из них, стекалась к кулаку, собираясь в небольшой, но очень плотный шар — и когда я произнёс последний слог, мощная струя выстрелила прямо в первые ряды монстров и попала в голову бизона.

Тот запнулся, рухнул и кубарем покатился вперёд. А затем кровь внутри его тела сдетонировала — мощные струи крови попали в других монстров, и те тоже сдетонировали.

Бах-бах-бах!

Прозвучала канонада взрывов. Причём кровь, которая вырывалась из тел монстров, не оставалась в жидкой форме — она превращалась в кристаллы.

Цепная реакция распространялась через кровь, и остановить её можно было лишь в одном случае: когда взрыв из тела очередного существа просто не достигал соседей. Но орда шла плотно, и такого не произошло. Меньше чем за минуту вся армия превратилась в жуткий кровавый лес из кристаллов.

Двое Высших монстров заревели и бросились на меня. В их глазах горела ярость и ненависть, и в них не было ни капли разума — Скверна хоть и не заразила их души, но изрядно подточила им умы.

Я не стал их убивать. Бизона я сначала измотал множественными атаками, а когда тот совсем ослаб — закутал в клетку и усыпил. Обезьяну я подпалил алым пламенем, и когда та уже была на грани того, чтобы испустить дух, — отменил огонь и тоже захватил в плен.

Живые они куда полезнее, чем их туши.

Я оглядел кровавый кристаллический лес. Уверен, в скором времени он превратится в местную достопримечательность.

Используя Компас Миров, я начал перемещаться ближе к Анклаву и проводить сканирующие ритуалы, стараясь найти ближайшие битвы. Вскоре я достиг нужного места — и увидел сражение, которое меня удивило.

В нескольких километрах от небольшого городка схлестнулись две армии. Первая состояла из бешеных монстров, похожих на тигров. Вторая — из красных гуманоидов, знакомых мне очень даже хорошо: это были кровавые клоны Ордена Крови.

Сами Высшие Маги из этого Ордена пока не вмешивались — они стояли в небе и наблюдали за битвой. Тут же я заметил несколько дронов, снимающих битву.

Похоже, Орден Крови решил громко заявить о себе и показать своё новое творение.

Оливер быстро заметил меня и подлетел. Выглядел он довольным.

— Ну как тебе? — кивнул он в сторону битвы.

— Неплохо, — улыбнулся я. — С Высшими тварями вы сами справились?

— Да, с ними не возникло проблем, — ответил Оливер, не отвлекаясь от сражения.

— Вижу, вы добились кое-каких успехов со времени нашей последней встречи, — медленно произнёс я, разглядывая кровавых клонов. Двое из них достигли ранга Старшего Магистра — раньше Орден не мог таких создавать.

— Не совсем, — поморщился Оливер, сразу поняв, о чём я. — Пришлось использовать кровь Высших монстров, чтобы добиться такого эффекта. И тот — временный. Вот если бы поэкспериментировать под действием Скрижали Закона…

Он с намёком посмотрел на меня.

— К сожалению, это уже невозможно, — покачал я головой.

Оливер неохотно кивнул и вновь сосредоточился на битве. Я попрощался с ним и полетел прочь.

Надо посмотреть, как обстоят дела на других фронтах. Я принялся перемещаться и проводить сканирующие ритуалы. Иногда находил небольшие группы монстров — всего несколько десятков тварей, но для небольшого городка и этого хватило бы для катастрофы. Я их уничтожал. Периодически встречались крупные битвы, где Высшие Маги Европейского Союза, объединившись, сражались против монстров из Аэтерна. Если требовалась помощь — я вступал в бой.

Дважды со мной связывался секретариат Императорского Рода и просил помочь то тут, то там — я не отказывался.

Когда основная угроза была купирована, я вернулся в замок.

Там я узнал последние новости. Костяк сильнейших Высших монстров сбежал в Альпы и там скрылся. Их никто не решился преследовать, так как их возглавлял Высший монстр пятого Шага.

Отличился Вильгельм Четвёртый — по новостям выходило, что он в одиночку прогнал монстров в Альпы, не позволив им напасть на города. Но что-то я в это слабо верю. Он сам прошёл через операцию Ильяса и вряд ли был готов сорвать свою печать без крайней на то нужды.

В целом прорыв монстров удалось взять под контроль. Только вот скоро оттуда могут попереть чумные твари — и с этим уже куда сложнее справиться. Надеюсь, Гавриил успеет закрыть эти Врата.

Сама ситуация меня встревожила. У нас остаётся всё меньше и меньше времени.

И я решил сделать следующий шаг.

Я переместился в Ритуальный Зал и подошёл к Гирсе Петра, который стоял у ритуального круга и внимательно что-то в нём рассматривал.

— Есть разговор, — обратился я к нему. — Сможешь освободить несколько минут?

— Да, — медленно кивнул он и влил ману в круг, заставив тот исчезнуть.

Я создал портал, и мы вышли на крышу башни. Сели, помолчали немного.

— Ты ведь уже знаешь, что я достиг третьего Шага? — спросил я.

— Знаю, — кивнул Гирса Петра. Покачав головой, он добавил: — Ты развиваешься очень быстро. Даже слишком.

Я не стал на это отвечать. Вместо этого я открыл небольшой портал в Зал Реликвий и притянул к себе небольшую шкатулку. Положил её на стол и открыл. Внутри засверкали золотые Камни Сути.

Гирса Петра сразу подобрался — наверное, почувствовал собственную магию.

— Держи, — я пододвинул к нему шкатулку. — Если понадобится помощь с ритуалом поглощения Камней Сути — скажи, я помогу.

— Нет, — покачал он головой. — Я знаю, как он делается.

Гирса Петра поднял на меня взгляд и спросил:

— Что ты хочешь взамен?

— Делай то же, что и делаешь, — пожал я плечами. — Ты много нам помогаешь, я это вижу и ценю. Кроме того…

Я сделал паузу.

— Есть ещё кое-что. Я хочу познакомить тебя с одним из секретов нашего рода.

Гирса Петра медленно забрал шкатулку и поднялся вслед за мной. Я открыл новый портал — на этот раз ведущий в Башню Испытаний. Мы появились прямо в комнате, где у Зеркала Межмирья сидел мой неполноценный клон. Сейчас он отдыхал, тупо пялясь в артефакт.

Гирса быстро подошёл к Зеркалу.

— Этого не может быть, — выдохнул он и удивлённо посмотрел на меня. — Как⁈

— Подарочек от Башни Испытаний, — усмехнулся я. — И там же есть координаты мира, куда ушли все Хранители из Гласа.

Глаза Гирсы раскрылись ещё шире, он явно занервничал. Но Ритуалист быстро взял себя в руки и быстро спросил:

— Ты хочешь открыть