Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

и я прямо видел, как в головах владетелей первого круга щёлкают встающие на свои места детали мозаики. Каждый видел что-то своё, но все картинки укладывались в одну систему.

— Я рад был всех вас увидеть, господа, — развеяв сгусток Эфира, произнёс я. Это будто вернуло всех в реальный мир. Гости барона начали переглядываться между собой, но заговорить никто так и не решился. — Надеюсь, никому не испортил настроение своими смутными прогнозами? Олег Сергеевич, вы как?

— Сложно сказать… — натянуто улыбнулся граф. — Но точно лучше, чем после вашего приглашения.

— Вот и хорошо, — поднимаясь с лавки, произнёс я. — Попарился, а теперь можно и домой возвращаться. Спасибо за гостеприимство, Игорь Юрьевич.

— Всегда рад, ваша светлость, — поняв, что я ухожу, поднялся барон. — Заглядывайте к старику, как будет свободная минутка.

Я коротко кивнул в ответ, и ушёл переодеваться. На душе было как-то неприятно. Можно было плюнуть на всё и просто насладиться вечером. Никто бы мне не посмел возразить или сказать, что я не имел права выдернуть соседей на встречу. Но я так не мог. Просто не сумел промолчать о том, что вскоре все войны человеческих государств могли показаться вознёй в детской песочнице рядом с надвигающимся ураганом.

На улице меня встретил Ратай. Аршавин не задавал никаких вопросов и молча дошёл со мной до своего пикапа. Только когда мы выехали за пределы имения барона Кострова, глава моей родовой дружины посмотрел на меня и коротко спросил:

— Куда?

— В Себыкино, — немного подумав, ответил я. Времени заглянуть к своим изобретателям у меня всё никак не находилось. А между тем, эти люди сделали для успеха некоторых моей рейдов даже больше, чем дружинники. Чего только стоила связь, работавшая в пределах аномальных зон!

Шатун молча кивнул и прибавил газу. Я смотрел в окно, но при этом постоянно ловил на себе недовольные взгляды Аршавина.

— Сердишься? — в какой-то момент не выдержав, спросил я.

— Думаю, — сухо ответил Шатун. — Ежели всё так плохо, то может переиграть? Ведь вы сами здесь. Силы за вами стоят немалые. Соседи, опять же, горой встанут. Да и сам Император помощь по первому слову пришлёт…

— Не о том ты переживаешь, Петрович, — устало улыбнулся я. — В чем сила дворян, Ратай?

— В магии, — уверенно ответил Шатун. — Если бы не магия, то были бы они обычными людьми.

— Не правильно, — покачал головой я и создал над ладонью маленький огненный шарик. — Магия что? Сейчас она есть, а потом её нет, — при этом я распылил огонёк на части, — И может никогда даже не будет. Ведь в малых странах далеко не всегда есть могущественные маги, а дворяне есть почти везде. В том или ином виде.

— Что тогда? — не пытаясь больше угадывать, спросил Ратай.

— Власть, — просто ответил я. — Как бы то ни было, власть — это удел немногих. Кто-то упивается её, как главной целью своей жизни, а кто-то использует, как инструмент для действительно важных вещей. В человеческом обществе есть всё необходимое, чтобы оно процветало и развивалось дальше. И магия тут совершенно ни при чём. Я бы даже сказал, что она мешает.

— Скажете тоже… — повёл могучими плечами Аршавин. — Сила лишней никогда не была. Где двадцать человек будут неделю мучаться, маг за день всё сделает.

— А инженер за месяц придумает такое решение, которым обычные люди потом веками будут пользоваться не хуже магов, — хмыкнул я. — В этом суть, Ратай.

Я никого не предупреждал о своём визите и сумел увидеть жизнь главного посёлка моего владения такой, какой она была на самом деле. Всего за три месяца Олегу Дмитриевичу удалось вдохнуть жизнь в мёртвый скелет покинутого городка. Снова светились окна десятков домов. Снова появились на улицах праздно гуляющие люди.

Я вспомнил каким это место было в мой первый визит. Тогда чудом оставшиеся в посёлке люди даже за ворота двух обжитых многоэтажек выйти боялись. А сейчас…

— Где мне найти Пескарёва? — посмотрел я на Ратая.

— Он в сортировочном цехе, я думаю, — ответил Николай Петрович. — Сейчас добычи совсем мало идёт из аномалии, но там Сашок целую революцию развернул, и все мои разведчики сейчас пашут землю аномальной зоны. Думал, что придётся зверьё отстреливать, но как отвадил кто — ни одного монстра за полную неделю.

— Бойцов менять не забывай, Николай Петрович, — выходя из машины, напомнил я. — Вредно им подолгу в зоне быть. Ты меня тут подожди — я пешком до цеха пройдусь.

Ратай кивнул, а я неспешно пошёл в сторону бывшего градообразующего предприятия корпорации Вега. Столько всего было связано с этим ангарами на окраине Себыкино, что я невольно покачал головой. И как быстро ценность этого места изменилась. Для меня, но не для тех, кто тут жил и кто откликнулся на призыв Олега Дмитриевича.

— Я уже до старшего техника дослужился, Вик! — довольным голосом произнёс молодой парень. Пара влюблённых шагала мне навстречу. Они обнимали друг друга и им не было дела до человека в камуфляже, идущего по своим делам. — Сейчас дефицит хороших спецов у Пескарёва. Каждый толковый человек на вес золота. Жильём нас уже обеспечили, а дальше только лучше будет. Я тут сайт один смотрел и знаешь что?

— Что? — чуть сильнее прижалась к своему мужчине девушка.

— Разумовские сейчас вторым номером в рейтинге силы аристократических родов идут. Сразу за Романовыми! — поделился своим открытием парень. — К Пескарёву такая очередь стоит из желающих попасть на работу, что он сразу может ещё три таких завода открыть.

— А чего не откроет? — спросила Вика.

— Так не каждому доверять можно, — приосанился парень. — Я-то человек надёжный. Потому и двигаюсь по карьере быстро так.

— А что… — решила ещё что-то спросить девушка, но я уже ушёл достаточно далеко и не слышал.

С неба начала падать мелкая холодная морось и я слегка поёжился, прибавляя шаг. По пути до производственной площадки встретил ещё несколько человек, но все бежали до ближайшего укрытия. К территории цеха подошёл уже изрядно промокший, и охранник даже не сразу меня узнал. Дружинник с гербом Разумовских на груди пару секунд всматривался в моё лицо, а потом торопливо поднял шлагбаум.

— Здравствуйте,