Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

князь Пожарский. Евгений Александрович сидел на просторной лавке напротив меня и потягивал из запотевшей стеклянной кружки свой напиток. Голос губернатора лучился добродушием, но глаза оставались предельно серьёзными. — Честно говоря, думал, что сумею воспитать своего сына именно так, но сейчас вижу, что подобное просто невозможно. Тут мало наставников и врождённых талантов. Тут нужно железная воля и опыт.

Последнее слова прозвучало почти нейтрально, но именно на него обратили внимание все присутствующие. Опыт был как раз тем фактором, который никак невозможно было объяснить в моём случае. Если в первые недели ещё можно кивать на архивы рода и секретные семейные техники, то в дальнейшем даже самому глупому и доверчивому человеку сложно было поверить, что восемнадцатилетний мальчишка способен разбираться в таких областях магии, где даже признанные мастера только разводили руками.

Разумеется, среди тех, кто сегодня собрался в бане Игоря Юрьевича, не было дураков. Каждый из присутствовавших в просторной комнате аристократов был главой своего рода и долгие годы лавировал в течениях большой политики. Даже Костров, которые многие в высшем свете считали парией, добился для своего положения небывалых высот. И все эти люди сейчас внимательно смотрели на меня в ожидании ответа.

— Тверская аномальная зона стала центром нашего союза, и я бы хотел, чтобы так и оставалось впредь, — тяжело вздохнув, твёрдо произнёс я. Понимание того простого факта, что ответственность повсюду следует за тобой и от неё невозможно укрыться в бане, немного давило, но не так сильно, как обычно. — На данный момент угроза вторжения аномальных чудовищ на территорию Российской Империи больше не актуальна. Гона больше можно не опасаться, а значит вы можете направить силы своих родов в другое русло.

— Мы этим уже занимаемся, ваша светлость, — осторожно произнёс граф Новиков. — Моя старшая дочь очень плотно работает с вашей сестрой в этом направлении. Думал, что этот план мы обсудили ещё на прошлой общей встрече. Что-то изменилось?

— Только в незначительных деталях, — с улыбкой ответил я и все в комнате будто бы вздохнули с облегчением. Уж не знаю чего владетели первого круга ждали от этой встречи, но точно не чего-то хорошего и приятного.

— Умеете вы поднять градус напряжения, ваша светлость, — бледно улыбнулся граф Корчаковкий. — Наверное, пора мне уже передавать бразды правления родом Артёму. Так волновался по дороге сюда, что едва вперёд машины не побежал.

Аристократы поддержали графа сдержанным смехом. Каждый при этом думал о своём. Из всех только светлейший князь Пожарский обладал достаточной силой и влиянием, чтобы вольготно чувствовать себя после потери владений в первом круге. А учитывая полную смену привычного порядка вещей, в стране могли начаться сильные перемены. И это только в плане внутренней обстановки. А ведь была ещё и внешняя…

— Как ваша поездка на Дальний Восток, Ярослав Константинович? — поинтересовался барон Костров. — Хотел на днях к вам заехать в гости, но Анастасия Константиновна сказала, что нету вас. За два дня разве что туда-обратно можно успеть смотаться…

— Это если привычным транспортом, — ответил я. — Но можно и сократить немного дорогу. Вы мне вот что лучше скажите, Игорь Юрьевич — если я надолго уеду, изменится ли ваше отношение к нашим договорённостям?

— Нет, конечно! — немедленно ответил Костров, и я увидел, как одновременно нахмурились Эльдаров и Пожарский. Антон Антипов выглядел мальчишкой на этой встрече и старался лишний раз не привлекать к себе внимание, но за беседой молодой князь следил очень внимательно. — Вы для меня столько сделали, что мне даже представить невозможно причину, по которой дороги наших родов разойдутся.

— Это каждый здесь может сказать, Ярослав Константинович, — произнёс Новиков. — Пусть господа считают меня позёром, но даже если вы погибнете, род Новиков сделает всё возможное, чтобы не повторилась позорная история пятилетней давности.

— Почему позёром? — хмуро посмотрел на графа Пожарский. — Здесь каждый обязан главе рода Разумовских если не жизнью, то честью. Клятвы принесены, и я думаю, что в отношении рода Ярослава Константиновича император может сделать исключение, оставив во главе женщину. Такие случаи есть в истории российской аристократии. Другое дело, что никто из нас этого бы не хотел. Так в связи с чем вы подняли эту тему, ваша светлость?

— Мне придётся уехать, — честно ответил я. — Не факт, что получится возвращаться домой хотя бы иногда. И я хочу быть уверен, что вы поддержите моих сестёр.

— Можете в этом не сомневаться, — поднялся со своего места граф Корчаковский. — Но… Ваша светлость, война с Австрийской Империей завершилась молниеносно. В Африке наступило затишье. Индия успокоилась. Смею предположить, что вы решили посвятить время себе и просто отдохнуть где-то в глуши. Признаться, сам подумываю о чём-то подобном.

Слова Олега Сергеевича звучали настолько неубедительно, что он даже сам в них не поверил. Пару мгновений все смотрели на меня, а потом я создал над ладонью сферу чистого Эфира.

— Знания дают одарённым силу, — размеренно произнёс я. — Опыт оттачивает эту силу и позволяет правильно оценивать свои возможности на пути к новому. То, что одни считают выдумкой и сказками, для других просто реальность. Я не могу сказать вам всего, но вы должны знать, что скоро могут наступить очень тяжёлые времена. Для всех стран и народов. Для людей. И я хочу, чтобы созданный мной союз устоял, даже если вся Российская Империю рухнет. Вы всегда сможете найти убежище и защиту в аномальных зонах по всей стране. Но до тех пор, как она вам понадобится, я хочу, чтобы приоритетом для каждого из вас была защита моей семьи.

Аристократы, каждый из которых был магом, завороженно смотрели на пульсирующий шарик энергии в моей ладони. В этом сгустке было больше маны, чем в резервах всех собравшихся в гостях у Кострова дворян. И все они это понимали.

— Провалиться мне на этом месте, — нарушил воцарившуюся тишину Евгений Александрович. — Воронцов бы душу продал, чтобы просто увидеть это! Никогда бы не подумал, что человек способен оперировать маной на таком уровне!

— Это… Что это? — впервые с начала встречи, подал голос Антон Антипов.

— Это Эфир, Антон Алексеевич, — вместо меня ответил князь Пожарский. — Легендарная энергия, доступ к которой имели древний боги. Сила, которой владели мифические Вершители и которая помогала им править всем миром.

С шарика в моей руке взгляды постепенно переползали на меня,