Дом, который будет ждать. Книга 3 - Александра Шервинская

готова посвятить свою жизнь этой области. А магов жизни, насколько я поняла из достаточно расплывчатых пояснений Картера, в этом мире не было уже очень много веков. Никто даже толком не помнит, чем они занимались и куда делись.

Если говорить о родственничках, то Каспер – в чистом виде маг огня, Максимилиан – маг воздуха и огня, императрица Элизабет, та, что вроде бы моя мать, была сильным магом смерти, а наш папенька вообще из демонов, если я ничего не путаю и правильно расшифровываю косвенные признаки. У Максимилиана же есть вторая ипостась, и она однозначно демоническая. У Каспера такой нет, но никто, в том числе и он сам, не знает, что маскирует надетый на него экранирующий амулет. А я… со мной вообще ничего не понятно, и остаётся только знакомый каждому «метод ненаучного тыка».

Ох, как-то проблемы множатся в геометрической прогрессии. И есть среди них одна, с которой мне, судя по всему, придётся справляться самостоятельно, так как ни Домиан, ни Хантер мне помогать не станут. Призраки тоже отпадают, так как их в то время здесь ещё не было. Ну а про Каспера, Минни и Эллу и говорить нечего – они просто не могут знать ответа на мой вопрос. Разве что Шегрил, но как-то не готова я пока лезть к нему с подобными разговорами.

Мне просто жизненно необходимо узнать, кто был моим возлюбленным, из-за которого я убежала отсюда, от тех, кто меня любил и оберегал. В кого я была так безоглядно влюблена, что оказалась способной на предательство? Я ведь даже имени его не помню… Ни лица, ни голоса, ни запаха… ничего. Почему так? Почему я, убежав, оказалась в другом мире, а не с любимым? И кто он – тот, кто смог вскружить голову дочери императрицы, сумел пробраться сюда, в лес, куда нет хода простому смертному.

Помнит ли он обо мне? Или для него я оказалась просто неудачной попыткой приблизиться к императорской семье? Но он откуда-то должен был узнать, что меня прячут именно здесь, ведь вряд ли информация об этом была, так сказать, в открытом доступе.

А тут ещё этот загадочный злодей, прячущийся на севере. Конечно, было бы неплохо получить хотя бы общее представление о том, кто это такой и чего он на самом деле хочет. Ну да, колдун, по совместительству братец, не самый надёжный вариант для нашего предприятия, но других просто нет. А он всё-таки многое может, да и лицо он в империи известное, часто ездит, выполняя распоряжения Максимилиана, так что никого не удивит его путешествие на север.

День прошёл в уже становящихся привычными хлопотах, а вечером как-то получилось так, что все снова собрались на лужайке перед крыльцом. Хантер принёс плетёные кресла с террасы, и в них разместились мы с Минни и Эллой, Домиан привычно улёгся на траву возле моих ног, Хантер расположился на ступеньках крыльца, а Каспер притащил для себя откуда-то из сада старое, слегка рассохшееся, но явно удобное деревянное кресло. Братец что-то слегка помагичил, и оно перестало душераздирающе скрипеть.

Ощущение чужого внимательного взгляда никуда не делось, и я, не выдержав, рассказала о своих ощущениях Домиану. К моему глубочайшему удивлению, он отреагировал совсем не так, как я предполагала.

– Лиз, не бери в голову, – улыбнулся он, – Франгай многолик, и в нём достаточно много тех, кому интересна вернувшаяся Хозяйка.

– Но разве не нужно узнать, кто это? – изумилась я.

– Зачем? Он пока не нападает и не пытается причинить тебе вред, значит, нам он не интересен. Если бы он планировал напасть, мы почувствовали бы угрозу и усилили бы охрану. Но он просто смотрит, – невозмутимо пояснил Домиан, – ему интересно.

– А кто он такой? – с любопытством спросила прислушивающаяся к нашему разговору Элла.

– Не знаю, – равнодушно пожал плечами Домиан, – он настроен не враждебно, а остальное мне не важно.

– А вдруг это Враг, о котором ты говорил? – не желала успокаиваться я.

– Может быть, – отозвался уже Хантер, – но пока он не проявляет враждебности, мы тоже не трогаем его.

Неожиданно чернота возле периметра сгустилась, и вот уже к нам неторопливо приближается такая знакомая высокая фигура в плаще, словно сотканном из мрака. На лицах Домиана и Хантера мелькнуло нечто, отдалённо напоминающее удивление, братец недовольно скривился, но постарался сделать это незаметно, Минни и Элла слегка насторожились, а я, дура бестолковая, почувствовала, что губы сами растягиваются в счастливую улыбку.

– Ты приглашала меня приходить в любое время, – прогрохотал Шегрил, и я поняла, что он старается говорить потише, чтобы не оглушать нас своим жутким голосом, – я увидел здесь вчерашнюю компанию и решил, воспользовавшись приглашением, присоединиться. Тем более что у меня есть новости.

– Повторю, – дрогнувшим голосом проговорила я, – ты всегда желанный гость в моём доме. Я рада, что ты пришёл, даже если бы у тебя не было новостей. Присаживайся…

– Благодарю, leanabh, не беспокойся обо мне, – Шегрил снова соорудил себе кресло из тьмы, – тем более что принесённый мной новости не слишком радостны.

Убедившись, что все ждут, превратившись в слух, Повелитель мёртвых откинул капюшон и заговорил:

– Я получил ответ о своего… назовём его коллегой, такое слово будет вам понятнее, который повелевает ушедшими в другой части нашего мира, на севере.

– В Ирме? – Минни так крепко стиснула руки, что они побелели. – Что там случилось? Там беда?

– Кто-то поднимает кладбища на севере, – помолчав, ответил Шегрил, – сотни, тысячи мёртвых попадают под действие странных чар и перестают подчиняться своему Повелителю. Никто и никогда не думал, что такое возможно, но это так. Мой брат сказал, что успел защитить лишь часть своих владений, остальные для него потеряны, а ведь он не намного слабее меня.

– А обитель? – побледневшая Элла не отрывала взгляда от Шегрила и, похоже, совершенно уже его не боялась.

– Насколько я понял, обитель этому неизвестному колдуну не по зубам, или он просто решил не тратить на неё силы.

– Минни, ты ведь хотела связаться с обителью и узнать, смогут ли они принять Каспера? – я повернулась к монахине и прочла ответ в её глазах.

– Я не смогла дотянуться до монастыря, – подтверждая мои самые мрачные опасения, сказала Минни и неожиданно всхлипнула, – ни до матушки Неллины, ни до сестёр.

– Получается, Ирманская обитель пала? – с непонятным выражением спросил Каспер, а Минни и Элла опустили головы.

– Нет, – в голосе Шегрила была плохо понятная мне уверенность: ему-то откуда знать, что происходит на другом краю империи?

– Если я правильно понял своего брата, обитель тому, кто затеял