Кощей. Перезагрузка - Ксения Чепкасова

перья. Но все они сломались об красную чешую. Монстр даже не заметил этой жалкой атаки.

Я отступал назад до тех пор, пока не почувствовал спиной холодную стену. Мерзкая пасть раскрылась прямо передо мной.

- Василиса! – в отчаянии закричал я.

Но суженая-ряженая не явилась на помощь. То ли не могла услышать, то ли решила стать счастливой вдовой. Удачный момент, чтобы избавиться от жениха и продолжать свободно жить на суше.

- Ваааня! – завопил Серый.

Волк не выдержал и закрыл глаза мохнатыми ушами. Жар-Птица тоже вскрикнула. Ее крылья стали обычными руками, и она прижала их к губам. А Кощей наблюдал за происходящим, развалившись на троне с серебряным кубком, украшенным оливкой и зонтиком.

Я до последнего надеялся, что в решающую секунду снова случится какое-нибудь чудо. Я же, мать его, в сказке! Здесь всегда кто-нибудь приходит в последний момент на помощь герою.

Но на этот раз чуда не случилось. Уродливая пасть поглотила меня, и страшные челюсти сомкнулись.

В Тронном зале повисла гробовая тишина. И в этой тишине раздался красноречивый звук, с которым Горыныч проглотил меня в длинную глотку.

Серый был на грани обморока. Жар-Птица грустно опустила голову. А Кощей злобно улыбался, болтая вино в кубке.

Ну, это я просто предполагаю такую картину. Им там явно получше, чем мне. Даже описывать не хочу тот ужас, в котором я оказался.

Горыныч не стал жевать меня своими острыми клыками. Я плюхнулся на его склизкий, толстый язык, которым он и зашвырнул меня дальше в свою мерзкую утробу, похожую на пещеру. Передать не могу, какая здесь стоит вонь! И полная темнота. Меня бы стошнило, но я в этот момент катился вниз, прямо к желудку, так что от ужаса я даже не чувствовал отвращения.

А я-то думал, что помру лет в шестьдесят в районной больнице от стресса и плохой еды. Я бы сам себя в дурку сдал, если бы сказал, что помру молодым в брюхе Змея Горыныча.

Серый тем временем очнулся и, вдруг сделавшись храбрым, в ярости зарычал и бросился в сторону трона. Но железная цепь удержала его на месте.

- Тише, псинка! – пшикнул на него Кощей, - Не волнуйся, ты будешь следующим на закуску. Ну-ка, Горыныч, попробуй теперь этого мохнатого на вкус. Только шерсть выплевывай – вдруг блошиная. Горыныч? Ты чего?

Я не слышал этих слов, но вдруг почувствовал, как глотка монстра начинает сокращаться и как будто пытается вытолкнуть меня обратно. Я словно подлетал на батуте. Наверху то появлялся, то исчезал свет. Это пасть Змея то открывалась, то закрывалась.

Внешне Горыныч тоже выглядел странно. Он весь вытянулся и пытался ухватиться короткими лапами за горло. Начал громко кашлять и покрылся ярко-розовыми пятнами.

Кощей, Серый и Жар-Птица во все глаза наблюдали за ним.

- Он что, подавился? – пробормотал Серый.

Наконец, Горыныч кашлянул особенно мощно, и я вылетел из его пасти, как из пушки. Мокрый от слюней, я пролетел через весь Тронный зал. Я бы обязательно упал на каменный пол. Но Серый успел в последний момент поймать меня своими огромными лапами.

- Живой! – в восторге завопил он.

Я тоже кашлял и, морщась, стирал с лица тягучие слюни.

Горынычу явно полегчало после того, как он меня выплюнул. Розовые пятна исчезли, и он перестал давиться. Монстр заговорил басистым, но все-таки человеческим голосом:

- Ты чего не сказал, что ты царевич? У меня аллергия на царевичей!

- Разве у Змея Горыныча может быть аллергия? – удивилась Жар-Птица.

- Генетика! – жалобно вздохнул Горыныч, - Сейчас только пятна. А если бы проглотил, еще и диарея началась.

В другой момент я бы орнул в голос, представив, как Змей Горыныч с диареей пролетает над деревней… Но сейчас мне было не до смеха. Меня только что чуть не сожрали! Ну их в жопу, эти сказки! Я даже сказать ничего не мог от возмущения.

В этой суматохе все забыли про Кощея Бессмертного. Тот поднялся на ноги и уронил кубок. Вино разлилось кровавым пятном возле его ног. Лицо владыки смерти снова исказилось дикой яростью, черные глаза сверкали ярче обычного, пальцы сжались в кулаки.

- Бесполезная ящерица! – вскричал он, заставив всех вздрогнуть, - Все приходится делать самому.

Он поднял руку, вокруг которой появилось угрожающее фиолетовое облако.

Серый оскалился. А Жар-Птица снова превратила свои руки в крылья и ярко засветилась. Но едва заметное движение руки Кощея заставило их обоих улететь в дальний конец зала – вместе с лавкой, к которой они были прикованы. Я один остался лежать на каменном полу.

Кощей медленно спускался по ступеням, продолжая накручивать фиолетовое облако своими длинными, белыми пальцами. Горыныч сжался в клубок и опустил все три головы, опасаясь его гнева. Но Кощей прошел мимо него и остановился передо мной. Колдун смерил меня презрительным взглядом сверху-вниз.

- Поднимись.

- А что, лежачих не бьешь?

Я демонстративно разлегся на боку, подперев рукой голову и закинув одну ногу на другую.

- Думаешь, я только хихикать умею? – угрожающе произнес Кощей, - Последний раз говорю – поднимись. Прими смерть как подобает мужчине. А ежели нет – умрешь, как собака.

Я даже не пошевелился, продолжая спокойно смотреть ему прямо в глаза. И в этот момент черная корона на голове у Кощея вдруг приподнялась сама по себе. Ее словно влекло ко мне невидимым магнитом.

Кощей в изумлении поднял голову, наблюдая за ее полетом.

- Ну же! – прошептал он, - Давай!

Но корона снова лишь подлетела ко мне, а затем вернулась на голову хозяина. Кощей при этом издал какой-то животный рык отчаяния. Горыныч задрожал всем своим огромным телом.

Но Бессмертный быстро взял себя в руки. Фиолетовое облако исчезло, а его лицо снова сделалось спокойным.

- Нет, убивать тебя пока нет смысла, соколик. Корона явно благоволит к тебе. Просто даже победы над морским царем оказалось недостаточно.

Стопэ! А не об этом ли как раз и вещала птица Гамаюн? Про какие-то там испытания, ключи от миров. Может это все как раз и надо пройти для того, чтобы получить корону Кощея? И как раз от этой короны и пыталась предостеречь меня старуха в черном. Кажется, пазл начинает потихоньку складываться.

Кощей заметил, как я подозрительно задумался. Он схватил меня за плечо и рывком заставил все-таки подняться на ноги. А он, оказывается, сильный. Только выглядит как тощий скелет, обтянутый кожей.

- Ты