Первый в фамилии - Николай Дронт

class="p1">— Хм… Как-то это он непредусмотрительно… Хм… Не фехтование, не алхимия, не магия… Не драться же на кулачках, как простецы? О! Метательные ножи! Недавно дядюшка подарил мне комплект. Милейшие вещицы! Три ножа каждому. Выбор комплекта по жребию. Начинаем на двадцати шагах. По сигналу сближаемся до пяти, по пути метаем ножи, когда заблагорассудится. Правда, шансов убить противника маловато, но мы ж не за этим! Нам ведь главное — защитить свою честь.

— Давайте, вернёмся к фехтованию.

Для девочек я уже герой, а вот посредник явно раздосадован. Очевидно должно было быть выбрано какое-нибудь редкое оружие, которым хорошо владеет мой противник, но не владею я. Нестер фехтует чем-то одноручным, значит, надо сломать игру и выбирать что-то двуручное.

— Нет! Я не хочу пользоваться своим преимуществом в фехтовании. Вы мне наглядно объяснили, что это не этично. Поединок до первой крови?

— Конечно.

— Знаете, что я придумал? Давайте, возьмём что-нибудь эдакое… чем редко пользуются на поединках! Например… Точно! Алебарды! Ни Сустер, ни я, наверное, в них не сильны? Бой до пяти минут.

Линли Раффел уже давно смотрит на меня, как на маньяка, и явно боится, что я придумаю что-нибудь ещё похлеще алебарды, потому соглашается:

— Алебарды. Поединок до пяти минут, до первой крови или до признания себя побеждённым.

— Без магии и зелий усиления? Или можно с ними?

— Без магии и зелий усиления. Только не представляю — есть ли в клубе алебарды?

— Купим, если что. Но мне надо связаться с приятелем и уговорить его стать моим секундантом. Это будет только вечером. Жаль, но поединок придётся отложить до завтра.

Из толпы окруживших нас любопытных вышел одногруппник Мико Немир.

— Леннар, вы окажете мне честь, разрешив стать вашим секундантом?

— Буду очень благодарен и крайне польщён!

Тут дело завертелось. Секунданты пошли в Дворянское собрание, а мы на следующую лекцию. Если бы я не был таким скромным, то наверняка загордился бы. Меня провожала толпа народу. Малюсенькая, правда, но девочки из группы очень ласково улыбались.

Весь первый курс сидел на лекции по Основам Тауматологии, и все были в курсе предстоящего поединка.

Поединок

Итак, дуэль до первой крови. На алебардах. Вы вообще эту дуру когда-нибудь видели? Если такой прилетит, то мало точно не покажется.

Пара дуэльных алебард нашлась в фехтовальном зале. Длина футов 7, вес с десяток фунтов. Топор с четырёхгранным копейным наконечником и крюком.

Уверен, Сустер её в руках не держал. Бретёр тоже не был мастером-алебардистом, но Дестреза подразумевала владение и этим оружием.

После занятий нас отвели в зал и поставили друг напротив друга. Гонг — салют — гонг — сближение. Мой противник подходит, широко замахивается и чуть не с гиканьем опускает топор. В теории удар можно принять на древко и отвернуть оружие в сторону. Но зачем? Руки у меня не казённые, такой удар их и отсушить может. Просто делаю небольшой шажок влево. Топор не клинок, такой удар не перенаправишь.

Пока инерция несёт алебарду туда, где меня уже нет, делаю копейный выпад. Я добрый! Наверное… Зачем мне лишние покойники? Наконечник попадает Нестору в правую руку. Острие копья больше фута в длину плюс древко, легко достало.

Победа за мной. Противник жить точно будет, а вот фехтовать… думаю, не очень скоро, если сможет вообще. Конечно, можно заплатить Целителю, тот быстро вылечит, но дорого.

Меня поздравляют с победой, вокруг побеждённого суетится врач. Кто-то громко интересуется:

— А что? Так можно было? Копьём? Я думал, алебардой только рубят.

— Конечно! — тоном знатока отвечают ему. — Универсальное оружие — и рубит, и колет, а крюком и всадника с лошади стянуть можно. Но, топор лучше рубит, копьё лучше колет. Однако сейчас я посмотрел бой с удовольствием. Первый раз вижу алебарду в деле. Молодцы, ребята — порадовали.

И кто это у нас такой знаток? Специально для которого «ребята» собрались и «порадовали»? Конечно, Киран Квенталь! Мой благодетель и лучший фехтовальщик из всех мне известных.

Сразу доставляюсь пред его светлы очи:

— Молодец, Леннар. Мы с Дурасом, твоим учителем фехтования, посмотрели бой. Что могу сказать? Стойка у тебя практически такая же, что с мечом. Сразу видно самоучку. Под любое оружие надо свою стойку подбирать. Да, что под оружие! Под любого противника нужна своя стойка! Но чего нет, того нет. Увы! И переучивать тебя бесполезно — за три месяца можно только успеть сломать твои старые наработки, новые начнут получаться через год. И то, если ты талант, иначе бери года три. Попробуем показать тебе основные стили противников и помочь к ним приспособиться. На — возьми часы за сноровку. Порадовал!

Тут мне протягивают квадратные часы с массивной цепочкой и музыкальным боем. Понятно, золотые. Естественно, очень дорогие. Брать такие подарки низшему от высшего не считается зазорным. Потому принимаю с благодарностью.

Меня отпускают, но высокие чины продолжают обсуждение. Слышу обрывок комментария:

— Да такого и не жалко! Представляете, на МОЁМ экзамене списать пытался! Со шпаргалки!

Чувствуется, профессор самолично бы казнил за шпоры на экзамене, однако вот как-то не принято убивать студентов. Вот в старое, доброе время таких хотя бы секли розгами. Но коготок увяз — всей птичке пропасть! Сегодня он со шпаргалки списывает, а завтра приходит наказание от богов. И это ещё мягко! Жёстче бы надо с такими. Значительно жёстче!

Как отошёл, сразу окружают наши, факультетские. Бокал прекрасного вина оказывается в моей руке, мы пьём «За Братство!» и целуемся. Понятно, с полудюжиной самых авторитетных студентов на факультете. Правда, мило хихикая, три девицы тоже подставили губки. Эмансипе, наверное! Хоть и дворянки. Шутки — шутками, а целовать их приятно.

Секунданты подошли с составленным протоколом — положено после дуэли. Написано — кто кого вызвал и по какой причине. Наша причина — «личные разногласия» и всё. Далее подробно описаны мои предложения по оружию и окончательный выбор. Потом весь ход дуэли, победитель и конечный результат, зафиксированный и на особицу подписанный лекарем. Затем стоят подписи секундантов и самых чиновных присутствующих.

Спрашиваю у Линли Раффела, секунданта противника:

— Как рана Сустера? Надеюсь, не опасна для жизни?

— Думаю, если воспаления не будет, то угрозы жизни нет. А с рукой лекарь что-нибудь придумает.

— Лекарь? А мажеское лечение? Разве не лучше обратиться к целителю?

— Он, знаете ли, дороговато просит.

— Так здоровье дороже.

— Дороже. Но не все целители берутся за такие раны. Да и