Гостинцы от Снежной Царицы. Мороженого не желаете? - Вика Рубина

Так, чему учили на курсах медитации, чтоб расслабиться? Дышать медленно, с расстановкой, обособиться от всего, что меня окружает. Подумать о чем-нибудь отстраненном, например, прекрасном мраморном фонтане, со львами, у которых из пасти льются прохладные водяные струи. Я сейчас там, у этого прекрасного фонтана, а вовсе не в таверне…

— Вроде помогло. — пробормотала я самой себе. — скажите, а зачем вы туда сунули обе руки?

— Сначала я сунул одну. — печально заметил Тобит. — хотел яйцо себе на обед подцепить. Рука в горлышко пролезла, а обратно никак.

— А что со второй рукой, правой?

— Ей я хотел достать левую.

Мы с Троггом переглянулись. Потом орк сказал.

— Слышь, а какого хрена у тебя банка вообще за стойкой спрятана?

— Да потому что за ней глаз да глаз нужен! — вскричал Тобит. — каждую пятницу народ так гульбанит, что эту банку либо разбивают, либо домой уносят под шумок. Я на вас банок не напасусь.

Трогг сразу приобрел смущенный и задумчивый вид. А потом я вспомнила, что у нас на кухне за последние две недели появились две новенькие и чистые трехлитровые баночки и поняла, почему. По-хорошему следовало бы его пожурить за воровство, но дисциплинарные меры могут немного подождать.

— Так а чего ты тогда из-под стойки ее не вынешь?

— Потому что она привинчена к подставке.

— Разбей — и всего делов! — посоветовал мой спутник.

Тобит горько хмыкнул.

— Я специально у Чапмана заказал небьющуюся. Все предусмотрел, как назло!

Нет, господин Брандахлыст, здесь вы ошибаетесь. Не все мог предусмотреть ваш товарищ стеклодув. Вряд ли он предусматривал, что его изделиям будет противостоять ледяной маг, пусть и не опытный. Я прикрыла глаза, фокусируя энергию Подушечки пальцев слегка закололо иголками.

— Скажите, Тобит, вы сильно расстроитесь, если лишитесь этой банки?

— Герцогиня, я вам одно скажу — расстроюсь я, если еще немного простою здесь в этом положении. Жутко затекла спина и плечи!

Я поднялась с удобного табурета и принялась обходить стойку. Температура вокруг упала уже градусов на пять.

— Вы позволите?

…

Через десять минут мы втроем уже сидели за накрытым столом у окошка и ели изумительно вкусную свинину с грибами и луком. После освобождения из стеклянной темницы Тобит изрядно повеселел, поэтому мне не составило труда вывести беседу в нужное русло.

— Вы, значитца, яблочками разжиться хотите? — спросил он, вымазывая хлебом подливку из миски.

— И яблоками в том числе. Но если у вас есть что-нибудь еще, например, другие свежие фрукты, их я тоже могу рассмотреть.

— Так запросто! — улыбнулся бармен. — Это дело хорошее, только я ведь сам ничего не выращиваю! Не сроден я к этому, даже комнатные цветы и те дохнут.

Я нахмурилась.

— Но Трогг говорил, что вы сами производите сидр…

— Да! — взвыл орк. — Ты же мне сам этим хвастался, балда!

— И я тебе не соврал! — с легкостью переорал его хозяин “Кабаньей головы”. Я даже удивилась, потому что он оказался маленьким, не выше десятилетнего ребенка по росту, а объем легких для такого роста был солидным. — Я действительно делаю сидр, но только яблочки-то для него растит моя дорогая сестрица.

— А вы могли бы нас познакомить? — поинтересовалась я.

Тобит помрачнел.

— Мог бы, конечно, да только время сейчас не лучшее, герцогиня. Не принимает она гостей.

Он говорил серьезно, но я все равно не видела особой преграды. Даже к самому завзятому интроверту можно подход найти, если постараться. Из них получаются замечательные деловые партнеры, между прочим.

— И все же. Понимаете, мне очень хочется осуществить этот проект. Я знаю, что могу принести с ним пользу городу.

— Да я-то все понимаю. — сказал бармен. — Дело хорошее. Но только не знаю, получится ли у вас договориться с Райей. Беда у нее.

Глава 31

Сестра владельца трактира жила на улице со странным, но красивым названием «Путь Ежевичной Рощи». Я не знаю, действительно ли там росла ежевика, приживается ли она в столь жарком климате вообще, но название было вполне подходящим. Немногочисленные участки за декоративными заборчиками радовали глаз зеленой травой, на мощеных дорожках чинно несли службу беспородные собаки, а в воздухе пахло не навозом, а цветами. И пусть газон был более зеленым, чем настоящая трава, а среди собак я не увидела ни одной породистой, впечатления это все равно не портило.

Днем людей на улице все еще было мало, но я, наверное, в первый раз оказалась в центре внимания. По пути нам повстречалась стайка мальчишек. По одинаковой клетчатой форме из шерсти я подумала, что они, должно быть возвращаются из школы. Когда мы поравнялись, вся эта нестройная процессия сразу замедлила ход. Я услышала быстрое дробное перешептывание — сорванцы без стеснения обсуждали меня. Вслух они ничего не говорили только потому что побаивались здорового Трогга, бредущего рядом. Но не у всех хватало здравого смысла. Рослый белобрысый парень в залихватски расстегнутом пиджаке сперва присвистнул, а потом произнес:

— Я б такую, конечно, угостил…

Я повернулась к нему. Наглые зеленые глаза паренька беззастенчиво обшаривали мою стройную фигуру.

— Нос не дорос. — сказала я насмешливо. — И, подозреваю, что все остальное тоже.

Несостоявшийся кавалер побагровел как пожарная машина, до кончиков ушей и носа. Его товарищи наперебой загоготали, а мы продолжили путь. Я совсем не по-аристократичному поддела ногой лежащий на дороге камушек, который весело поскакал вдаль, и вдохнула теплый воздух. Настроение как-то сразу улучшилось. Отлично, Сафина, кто-то уже был готов пасть к твоим ногам. Пусть это лопоухий юнец, но ведь лиха беда начало.

— Вот мы и на месте. — возвестил Тобит Брандахлыст и взялся за металлическое кольцо, приделанное к ручке калитки. Ухватившись за него покрепче, он постучал три раза.

Раздался звонкий лай и цокот когтей. Забор из плотного штакетника был выше моего роста, поэтому за происходящим на участке я наблюдать не могла.

— Дез, это свои! — выкрикнул Тобит. — Угомонись, мальчик!

Однако мальчик успокаиваться не желал. Наконец к цокающим когтям присоединились легкие шаги. Усталый голос сказал с укоризной:

— Ну и чего ты так кричишь, Дезмонд! Сейчас тебе папа трепку-то задаст!

А потом калитка распахнулась. Передо мной предстала низенькая, еще ниже Тобита, женщина в вытертом халате и войлочных тапках. В руках она держала обычные кухонные прихватки

— Ох, Тоби, почему ты не предупредил, что сегодня придешь? — спросила она. — Я даже еще ничего не приготовила. Только-только пирог в духовку ставлю.

— Потому что я и не собирался, Раюш, — ответил смущенный Тобит. — Но тут к тебе, вишь, дело нарисовалось.

Тут женщина заметила нас с Троггом. Слегка прищурила взгляд