Али-баба и тридцать девять плюс один разбойник - Леонид Резников

– Хуже, о шеф!

– В каком смысле, хуже? Сразу несколько лошадей? – Махсум повел носом, принюхиваясь. – То-то я понять не могу, чем так отвратительно воняет!

– Вы правы, они постоянно гадят, – согласно закивал Шавкат. – Но это все мелочи, о мой шеф!

– Мелочи?! – Махсум порывисто вскочил на ноги. – Устроили, понимаешь, в доме, то есть в пещере шайтан знает что! Грязный хлев, скотный двор, а не пещера.

– А что такого? – недоуменно пожал плечами Шавкат. – Да вы не волнуйтесь так, люди завтра же все уберут.

– Издеваешься? По-твоему, я должен дышать миазмами всю ночь?

– Не понимаю. Ведь кони…

– Убрать! Убрать немедленно, – дал отмашку Махсум, кипя от негодования. – И лошадей, и дерьмо. Все, вместе и немедленно! Распустились тут без меня!

– Слушаюсь, шеф! Конечно, шеф! Сей же час, шеф! – Шавкат попятился на карачках, непрестанно стучась в пол головой. – А можно вопрос?

– Валяй. – Махсум опять опустился на «трон», устланный мягкими пуховыми подушками.

– А куда убрать лошадей?

– На улицу.

– Но ведь их там кто-нибудь может увести!

– Господи, почему я обо всем должен думать сам! Разве у тебя нет собственной головы на плечах?

Шавкат схватился руками за горло и побледнел, его полные губы плямкнули от страха.

– За что? Что я такого сделал? – хрипло выдавил он. – Пощадите, о великий Черный Махсум!

– Ты о чем? – не сразу понял тот. – Слушай, кончай ломать комедию. – Махсум в сердцах грохнул кулаком по каменному подлокотнику и затряс ушибленную кисть. – И разберись, наконец, с лошадьми.

– Выгнать из пещеры? – уточнил Шавкат. Опасность быть обезглавленным миновала, и он быстро приходил в себя.

– Да. И поставьте охрану – делов-то!

– Но тогда кто-нибудь может заинтересоваться, что здесь делает целый табун и охрана! – осторожно заметил Шавкат.

– Ты прав, – помял подбородок Махсум. – Об этом я не подумал… Ладно! Лошади пусть остаются здесь, а дерьмо – убрать. Немедленно! И пусть кто-нибудь постоянно дежурит возле них с совком или что там у вас.

– Слушаюсь, Черный Махсум!

– У тебя все?

– Не совсем. – Шавкат вновь подполз к трону.

– Ну, что у тебя еще? И встань. Терпеть не могу, когда штанами пол протирают.

– О, добрейший из свирепейших шефов. – Шавкат, пыхтя, поднялся с пола и деловито отряхнулся. Пыль поднялась столбом, и Махсуму пришлось зажать нос пальцами, чтобы не расчихаться. – Дело в том, что не хватает двух мешков золота.

– Ты совсем недавно говорил про один, а теперь уже два? По-моему, ты сбился со счета.

– Нет, я дважды проверил, о шеф, – уверенно заявил Шавкат, ткнув себя кулаком в полную, чуть отвислую грудь. Та желеобразно заколыхалась под черной рубахой.

– Проверь еще раз – бог любит троицу.

– Вы сомневаетесь в моих словах? – вновь выпучил глаза Шавкат, уже оскорблено.

– Я сомневаюсь в пропаже мешков. И очень прошу тебя, не смотри на меня так – у меня от твоего взгляда мурашки по коже.

– Слушаюсь! – покорно опустил глаза толстый разбойник.

– И куда же, по-твоему, могли деться мешки?

– Их украли!

– Да ты в своем уме? Какой дурак в трезвом рассудке посягнет на имущество разбойников?

– Я не знаю, трезвый то был дурак или нет, но только мешков не хватает, – продолжал пискляво стоять на своем Шавкат.

– И кто же их спер, по-твоему?

– Это вам лучше спросить у духа пещеры, – низко поклонился разбойник, – он все слышит, видит и знает.

– Духа? – задохнулся от возмущения Махсум, решив, будто жирный боров насмехается над ним. – Ты что, на солнышке перегрелся? Какие еще духи?

– Не духи, а дух, – влез в разговор вертящийся рядом Ахмед, всегда старавшийся быть в курсе всего происходящего. – Он охраняет пещеру.

– Вы что, за круглого идиота меня держите, да? – Махсум посмотрел сначала на одного, а затем за другого. Разбойники синхронно завертели головами.

– Ваш амулет, шеф.

Ахмед указал на серебряный кругляш на цепочке, висевший на шее у Махсума. Амулет достался тому вместе с одеждой и саблей в наследство от безвременно почившего Черного Кади.

– Это амулет духа пещеры, – продолжал Ахмед. – Как гласит предание, первый из разбойников нашел амулет в пещере, потер его, и ему явился дух, пообещавший служить тому верой и правдой. С тех самых пор и по сей день мы находимся под его неусыпным покровительством и защитой.

– Ахмед, тебе сколько лет? – прищурился Махсум, вытягиваясь на троне.

– Точно не знаю, – заморгал разбойник, пытаясь сообразить, в чем подвох. – А что?

– Но больше десяти?

– Гораздо больше!

– А все в детские сказки про духов веришь?

– То вовсе не сказка, дуралей, – произнес кто-то совсем рядом.

– Кто это сказал?! – порывисто вскочил на ноги Махсум, гневно озираясь по сторонам и дергая саблю за рукоятку, но та опять отказалась вылезать из ножен. – А, шайтанова защелка! Где она?

– Под рукояткой, шеф. – Ахмед угодливо указал на крючочек у самого края ножен.

– Вот потеха! – вновь сказал голос. – Малахольный придурок даже саблю вынуть не может без посторонней помощи!

– Ну, я кому-то сейчас набью морду! – Махсум оставил в покое саблю и ударил кулаком в ладонь. – Выходи!

– Нет, он и вправду забавный. Давно так не веселился, – противно захихикал голос.

– Это дух, шеф! – закрывая глаза руками, произнес Ахмед. – Мы же вам говорили.

– Дух или не дух, а пусть выйдет и сразится со мной, – воинственно засопел Махсум, сводя брови на переносице.

– А силенок хватит, молокосос?

– Все, капут тебе, дух!

– Ой-ёй, как страшно, Аж жуть берет.

– Где ты? – Махсум завертелся на месте, разыскивая нахального насмешника.

– «Я здесь и не здесь, я везде и нигде…»7

– Покажись, где ты прячешься, трусливый подлец, называющий себя духом?

– Ладно, пошутили – и будет, – в голосе духа прорезались стальные нотки. – В духов, значит, ты не веришь?

– Таких тварей на свете не бывает, – отозвался Махсум, но уже с некоторым сомнением – кто его знает, что в этом мире бывает, а что – нет.

– Ты кого тварью обозвал, бледный щенок? – громыхнул голос духа над самым ухом Махсума.

Тот дернулся в сторону, но вдруг почувствовал, как кто-то очень сильный шутя поднимает его за шкирку в воздух.

– Мама! – забился Махсум, в ужасе суча руками и ногами. Воротник рубахи врезался ему в горло, а сама рубаха предательски затрещала. – Спасите! – сдавленно прохрипел Махсум. – Кто-нибудь!

Но никто из разбойников, скованных липким страхом, даже не сделал попытки приблизиться к своему главарю.

– Теперь веришь?

– Верю, верю. Только отпусти, прошу тебя.

– То-то же!

Невидимые пальцы разжались. Махсум упал с высоты двух метров и быстро отполз в угол, оттягивая воротничок и массируя горло.

– Шеф, лучше не злите его, – шепотом произнес Ахмед.

– Да, шеф, не