Князь из картины. Том 16 - Борис Владимирович Романовский
Ну и третья новость — для меня основная. Русик и Гирса Петра провели несколько крайне удачных экспериментов над Жнецом Душ и смогли один за другим создать два ритуала.
Первый ритуал позволял с помощью Жнеца Душ создавать новых Теней. Хе-хе-хе. Совсем скоро лучшие в мире шпионы будут потихоньку гулять по картинам самых разных дворцов и собирать слухи. Разве это не круто? Конечно круто!
А благодаря второму ритуалу Тень сможет стать Хранителем — если бы не Гирса Петра, я бы ещё довольно долго добивался такого результата.
Оставалась одна проблемка. Мой нынешний замок сильно отличается от прежнего. Даже можно сказать, что у меня сейчас уже не замок, а Дворец Ордена.
И если привязать Тень к моей прошлой Печати Замка и сделать его Хранителем было несложно, то сейчас всё изменилось. У Печати уже есть Хранитель, и я пока не знаю, что с ним делать.
Есть немаленькая вероятность, что эта проблема решится после усиления Печати Дворца Камнями Сути. Я как раз и собирался этим заняться, ещё перед приходом Анастасии.
Но сперва нужно добыть ненужные Камни Сути. А то те, что у меня сейчас на руках, пригодятся для других целей.
Я связался с Бориславом и спросил, не хочет ли он случайно получить новые Камни Сути.
— Отличная идея! — бодро отозвался Борислав. — Давай заберём Камни Сути у Иблимика?
— Давай, — сразу согласился я.
Иблимик — тот самый Некромант, из которого я сделал клона-Истлевателя. Он пребывал в стазисе, как и некоторые другие пленники, которых мне в прошлом отдал Борислав для исследований.
Вскоре Алхимик прибыл ко мне со своим зельем контроля разума. Нам не составило труда добыть десять Камней Сути Некромантии, которые мы поделили пополам. Борислав ушёл дальше создавать свои зелья, а я переместился к Печати Дворца.
Рядом со мной сразу появился Дух-Хранитель.
— Господин Избранный, — сухо заговорил он. — Я прошу вас, найдите способ исцелить других Хранителей.
Я мысленно хмыкнул. Ага, других Хранителей. На самом деле духа интересовал только Лэрд Глэнетон, и никто более.
— Сейчас я собираюсь усилить Печать Дворца, — сказал я, небрежно посмотрев на духа. — Поэтому не мешай мне.
— Да, — он склонил голову и исчез.
Я положил ладонь на Печать и прикрыл глаза, полностью сливаясь с ней. Достигнув максимальной синхронизации, я послал мысленный сигнал: «Ты готов поглотить Камни Сути?»
Сначала не было ответа. Но затем раздался скрежещущий, неживой голос:
— Готовность.
— Отлично, — я открыл глаза.
В моей руке появилась стеклянная сфера. В таких обычно хранились Эссенции, но я решил, что и Камни Сути в них вполне неплохо себя чувствуют.
Камень Сути упал прямо на Печать Дворца, и та вдруг ярко засияла, покрывшись рунами.
В меня хлынул мощный поток ментальной энергии — мне пришлось очень постараться, чтобы нормально выдержать его.
Впервые я смог в полной мере прочувствовать весь замок. На некоторое время, казалось, я получил абсолютный контроль над ним — одной моей мысли хватило бы, чтобы уничтожить любую комнату или создать новую.
Но я не делал этого. Я сосредоточился на полном слиянии сразу трёх магических конструктов — моего замка, Дворца и Башни Испытаний.
Мой старый замок весьма легко влился в структуру Дворца. Башня Испытаний, хоть в прошлом и слилась с моим замком, всегда была немного обособлена — сейчас же я делал её частью системы.
Но этого было мало.
Я дотянулся до Башни Пепла, которая находилась в одном из пустых кластеров. И эта Башня тоже начала сливаться с Дворцом.
Снаружи и внутри замка всё было тихо — по двору гуляли родичи, кто-то находился в своей комнате. И никто не знал, что под землёй творилось нечто по-настоящему удивительное.
После полного слияния Дворца с Башней Испытаний и Башней Пепла уровень самого Дворца, казалось, перескочил на следующую ступень. Я смог активировать недоступные ранее функции, и по всей поверхности замка заиграли руны. Активировалась внутренняя защита, которая увеличила прочность стен. Кроме того, появились скрытые ловушки, которые я в любой момент мог активировать и спеленать даже Высшего Мага. А если задействовать силу Башни Пепла — смогу сжечь любого вплоть до Высшего Мага третьего Шага.
К сожалению, хоть я и восстановил фасад Башни Пепла, полностью вернуть ей весь функционал и мощь пока не получится. Башня работала на очень редких Высших ингредиентах магии огня, а у меня таких не было.
После того как слияние завершилось и мой замок полностью сформировался, я обратил внимание на Хранителя. Всё оказалось гораздо сложнее и интереснее, чем я думал.
Хранитель, по сути, был частью здания — его структура вплетёна в сам Дворец, и выкорчевать духа уже невозможно.
Однако ядро его личности находилось в Печати Дворца. И благодаря тому, что я усилил Печать с помощью Камня Сути, а также благодаря своему высокому доступу Избранного, я смог добраться до этого ядра.
Я направил мощный поток энергии в него. Краем глаза заметил, как рядом появился Дух-Хранитель — его лицо исказилось, он потянул ко мне руки, но замер. А затем медленно развеялся.
Личность Хранителя была уничтожена. Теперь осталось лишь заменить её Тенью.
На этом энергия Камня Сути иссякла. А жаль — я ведь хотел ещё и проверить, смогу ли что-то сделать с защитой вокруг Золотого Древа Обмена. Но энергии не хватило.
Я с облегчением выдохнул и отступил на шаг, встряхивая рукой. Печать Дворца настолько накалилась, что, проигнорировав всю защиту, прожгла мне насквозь кожу и плоть.
Я быстро провёл небольшой ритуал исцеления и только после этого обратил внимание на саму Печать. Она была вся покрыта трещинами.
Да, поглощение даже одного Камня Сути — это невероятная нагрузка на Печать Дворца. Теперь я понимаю, что поступил немного опрометчиво, решив действовать так прямо. Был велик шанс, что Печать попросту разрушится. И в таком случае весь Зал Реликвий разнесло бы к чертям, как и половину Дворца.
Ну, ничего страшного. Главное, что обошлось.
В будущем, когда Печать восстановится, надо будет повторить и проверить Древо Обмена.
А сейчас пришло время заняться Тенью. Скоро у рода Юсуповых появится свой Дух-Хранитель. А кроме него — ещё и небольшая армия Теней-шпионов.
* * *
Двор замка Юсуповых.
Великий Пророк сидел на пеньке у дома и курил, с прищуром глядя на солнце. Он был весьма доволен тем, как всё в итоге получилось. Его народ был спасён и получил кров и еду.
Хоть пещера, которую выделил человек, и весьма небольшая,
