Гостинцы от Снежной Царицы. Мороженого не желаете? - Вика Рубина

тоже идти не хотелось — нам там жить, и если этим же самым ледяным вихрем снесет крышу, тогда расстроимся уже все мы. Выход, как это ни удивительно, нашел Трогг. Одним вечером орк увел меня за дом, на задний двор. Там стоял простой деревянный сруб с голыми окнами и дырявой крышей.

— Это сарайка. — сообщил довольный Трогг. — там раньше сушеная кактусовая мякоть лежала, да еще инструменты. Но кактусы я все повыбрасывал, а инструменты в подвал перенес, поэтому щас там пока пусто. Можете пользоваться сколько влезет, ваш бродие.

Сарайка стала великолепной площадкой. Теперь я делила время между ней и архивом. Пришлось вспомнить студенческие времена и завести большую тетрадь, куда записывались конспекты всего полезного из учебников. Но самое основное, что я переписала, с нажимом перенесла своей собственной рукой, чтоб отложилось в памяти — это три магических принципа. Особенно запал в память последний. Помоги человеку, и магия тебя подпитает… Да я бы с радостью, но только как? Пока что ничего не приходило в голову.

Через три недели около полудня я стояла у двери сарайки и отдыхала. Солнце невыносимо жарило, и раньше я бы спряталась от этого палящего зноя в тенечке, но сейчас спокойно подставляла лицо золотистым лучам. Их через себя пропускала тонкая завеса, похожая на вуаль, только сотканная из тончайшего серебристого волокна. Простенькое заклинание, а охлаждает на пять с плюсом.

Хлопнула калитка, и появилась Мейко с торбой, битком набитой припасами. Судя по тому, что даже варварка с трудом ее несла, ноша была тяжеленная.

— Простите, что долго. — заявила она, заметив меня. — Там у продуктовой лавки такой переполох. Девушка, примерно вашего возраста, госпожа, в обморок хлопнулась прямо на пороге от жары. К ней доктор прибежал, начал помощь оказывать, потом глядь — и сам рухнул, сердце прихватило, хорошо хоть в толпе нашлись неравнодушные, которые сообразили, что делать надо. Изнывают люди от жары, а спасения нет никакого. Лед в лавке стоит дороже драгоценных камней!

Она чуть развела руки в стороны.

— Вот такой лоточек стоит полтора золотых. Ну и кто здесь может это себе позволить? Я ко всему привыкла, и то мучаюсь, а остальным как? Безобразие!

Неожиданно разрозненные кусочки головоломки с щелчком встали на место. Я подскочила так быстро, что прохладная вуаль на лице растаяла. Подошла к Мейко и без слов ее обняла.

— Мейко, ты гениальна!

Девушка едва удержала торбу и вытаращилась на меня.

— Д-да? Вы, госпожа, часом не перегрелись?

Я широко улыбнулась.

— Нет! Теперь я знаю, что нам нужно делать!

— Так я тоже знаю. — сказала Мейко. — Сейчас надо заправку для супа сгоношить, потом белье в стирку приготовить… Много всего, аж глаза разбегаются!

Я похлопала ее по плечу.

— Тут ты права, впереди действительно много всего. Пора внести во Фросткамп свежую нотку.

Глава 29

В прошлой жизни я не верила в судьбу, карму и прочие тому подобные придумки, которые намекали, что в мире есть высшие силы, которые проложили для человека колею, а уж он потом по ней катится из точки А в точку Б без остановок. Просто потому что эта мысль уж очень нагоняла тоску и депрессию — прямо-таки подталкивала опустить руки, мол, от тебя ничего не зависит, так в чем тогда смысл трепыхаться?

Фигушки! Я хватала вожжи этой кареты, стегала лошадей, и они выворачивали туда, куда нужно мне.

Здесь же, в мире, где явно существует много всякого сверхъестественного и паранормального, моя уверенность слегка пошатнулась. Но все равно устояла. Однако это появление Мейко с ее рассказом, этот городской переполох с девчонкой, упавшей в обморок, волна зноя, накрывшая Фросткамп… Все это собралось воедино и воплотилось… во сне.

Той же ночью я оказалась перед чертогами вкуса. И это было не светлое и просторное здание моего центрального офиса, а настоящий дворец, похожий на самый величественный в мире пряничный домик. Я стояла у крыльца, но почему-то не решалась ступить внутрь. Казалось бы, это так просто! Подойди да отопри. Или постучись — я чувствовала сердцем, что там кто-то есть. И этот кто-то ждет меня. Однако почему-то я не могла сделать и шага. Так часто бывает во снах, воздух словно становится гуще и все движения проходят через него с трудом. Но никакого страха я не ощущала. Только сомнение. Может быть, это еще хуже.

Тут дверь, тяжелая, пахнущая морозом и пряностями, покрытая заиндевевшей корочкой, распахнулась. Вниз посыпалась льдистая пыль, а следом изнутри донесся голос. Низкое меццо-сопрано, отстраненное и вместе с тем чувствовались в нем теплые нотки.

— Пора тебе, Софья Валерьевна, засучить рукава да браться за работу. Негоже внучке Снежной Царицы бежать от своего призвания.

Я подняла глаза и увидела сквозь пелену пляшущих снежинок стройную фигуру в бело-голубом платье до пола. Лицо ее я разглядеть не могла, потому что весь свет исходил лишь от луны со звездами и блестящего снега вокруг. А внутри дворца царил полумрак.

— Снежная Царица… — произнесла я. С губ сорвалось облачко белого пара.

Она ничего не ответила, но мне показалось, что голова незнакомки чуть склонилась.

— Я еще не все прочла из архива. — сказала я с неожиданной робостью.

— Знания — что песчинки в пустыне. — ответила она. — Просто так пересыпать их туда-сюда бессмысленно. У тебя уже есть все, что нужно. Голова на плечах, верные друзья и внутренняя сила. Только об одном ты не должна забывать.

Незнакомка подняла руку. Снежинки закружились в танце, я чувствовала, как они ложатся на плечи, на щеки и волосы. Пушистый ковер покрывал мои босые ноги. Но вместо холода их будто бы укутали в мягкое одеяло.

— Только самое горячее сердце способно породить лед. Сохрани его таким, и тогда равных тебе не будет. — сказала Снежная Царица. — Мы еще встретимся. София-Сафина. — Ступай.

Створка захлопнулась с грохотом, по ней во все стороны побежали паутинки трещин. Трещины разбежались по двери, поползли по крыльцу, которое тут же разломилось надвое, как вымоченное в кофе печенье. Потом они сошли на землю. Вверх взметнулось облако белой пыли. Кажется, на этом беседа завершена, можно уходить! Я уже хотела кинуться прочь, но тело совсем не слушалось. Застряла как пчела в янтаре! Из последних сил я напрягла мышцы и вроде бы даже удалось повернуться, но в этот момент опора под ногами пропала. Я неловко взмахнула руками и проснулась.

Перед глазами появилось сначала уже привычное окно спальни, а потом его закрыла физиономия Элины. Эльфийка выглядела бледной и напуганной.

— Госпожа Сафина!