Имперский экзамен - Андрей Валерьевич Скоробогатов

Выходит, она нам с Сян что-то в лапшичку нового подмешивала, раз мы так друг с другом резво обнимались? Неужели какой афродизиак? Ах бабуля, ах ты сводница…

Свадьба после пророчества Серебристой Поросли прекратилась. Яогаи снова включили свой странный режим — встали и молча ушли толпой, на этот раз оставив принцессу на руках у супруга. Друзья и родственники жениха непродолжительное время пообщались, разобрались, и затем начали расходиться.

Оклемалась Серебристая Поросль, впрочем, быстро, через минут двадцать, как раз, когда подъехало такси — как будто и не было ничего.

— Я что-то говорила? Я ничего не говорила! — твёрдо заявила он, усаживаясь в такси.

Бабуля Хо с практикантками отмывали от гари подъезд — благо, во время нашего короткого поединка шёл дождь, особо ничего не поджарили, и пожар не случился. Сян сняла туфли и сидела в зале обессиленная, мокрая после дождя и после массового лечения побитых и обожжённых товарищей, потягивая водичку. Весь романтический настрой, если он был, к тому времени уже поугас — то ли профессиональный долг перешиб все гормоны, то ли белая ци в итоге «пролечила» и от афродизиаков в крови. Дзянь же проводила последних гостей и разбиралась в каких-то записях.

— Так… это вычёркиваем… это сделали… Ага, остался последний пункт. Хаосуань!

— О, нет, боже, Дзянь, ты серьёзно? — поморщилась Сян. — Это уже не современно.

— Но зато это весело! Я видела в сериалах! — возразила Дзянь.

— Иногда мне кажется, что ты жизнь по сериалам знаешь.

— Так и есть, — Дзянь вдруг на миг погрустнела, но потом снова начала нас гоношить: — Поедемте! Давайте, поедем втроём!

Я был вынужден вмешаться. Я, конечно, слышал про ритуал «Хаосуань», но подробностей не знал — как-никак малыш Чан был слишком юн, чтобы вникать в тонкости.

— Ну, как же ты не понимаешь! Мы проберёмся в квартиру к новобрачным, а потом шумно ворвёмся к ним в спальню в самый торжественный момент! И устроим конкурсы! — провозгласила довольная Дзянь, а затем достала откуда-то из сумочки связку ключей.

— Дзянь, ты — вуайеристка, — Сян обречённо покачала головой.

— Эм… Не думаю, чтобы я сильно хотел видеть всё то, что там с спальне происходит, — подбросил и я свое ценное мнение.

— Да нормально! Не факт, что они там вообще будут чем-то таким заниматься, — воскликнулая Дзянь. — И это быстро! Максимум полчаса!

— Я — пас, — сказала Сян и медленно направилась к лестнице. — С вашего позволения…

Я краем глазом заметил, что мокрый сарафанчик она стянула на втором лестничном пролёте. Что ж, последняя попытка, подумалось мне. Я поднялся и пошёл за ней, окликнул, когда она уже открывала дверь спальни. В кружевном белье, босая, с мокрыми волосами.

Чёрт, какое же прекрасное зрелище.

— Сян? — спросил я, подошёл поближе.

Она меня молча обняла, поцеловала — долго и нежно. Потом прошептала.

— Я… готова. Через месяц нас ждет конец света… Но я очень сильно устала. Это будет не лучший… наш первый раз.

Прозвучало одновременно и грустно, и честно, и весьма обнадёживающе.

— Я приду завтра вечером, — решил я. — После смены и тренировки.

— Приходи… Не перетренируйся.

Сказала, махнула хвостиком, закрыла дверь. Слегка раздосадованный, я вернулся вниз. Дзянь тут же подхватила меня под руку, в другой руке — зонт, и скомандовала:

— Такси приехало! Всё, пора! А то опоздаем!

— Чего? Ты решила поехать, всё-таки?

— Нужна компания! А я всех уже обзвонила — все такие тухляки, разошлись по домам. Ну, это чтоб крепкий брак у них был.

Я махнул рукой — чего бы не прокатиться, не подышать свежим воздухом. Тем более, что у них там с Сян договорённость, и никакого подвоха быть не может.

Ведь не может же быть подвоха, да?

Банту вызвать не удалось, ехали на велорикше, неспешно. Дзянь, конечно, повисла у меня на плече и прижималась коленкой, чтобы дождь с краю меньше мочил. Спросил:

— Ну и чего там… по поводу конкурсов?

— Я буду задавать вопросы невесте, чтобы понять, хорошо ли она знает жениха, — Дзянь продемонстрировала листочек. — А ты — каверзные вопросы жениху, вот список.

Я вчитался.

«Какой язык программирования ты использовал, чтобы запрограммировать встречу с Серебристой Порослью?»

«Какую функцию ты бы добавил в ваш семейный интерфейс?»

«Сможешь ли ты найти баг в себе, если твоя принцесса скажет, что ты недостаточно хорош?»

— Что-то очень сложно, — зевнул я. — Дай-ка я лучше подремлю.

Ещё и дождик и сумерки — как-то после очень хотелось подремать. Дзянь меня ущипнула в бок, толкнула локтём.

— Не спать! Нам ещё столько всего предстоит.

Я всё-таки задремал на минут двадцать, и меня растолкали, когда мы приехали. Ливень тем временем усилился.

Добежали до подъезда, Дзянь открыла дверь, вызвали лифт — да, давненько я тут не был. В подъезде уже были традиционные украшения и дорожка из лепестков роз, правда, слегка потоптанная и почему-то обугленная.

А в лифте Дзянь вдруг уткнулась мне в плечо.

— Ты это чего?

— Да так… устала что-то тоже… Ты так сладко спал.

Ну, я её приобнял так, больше по-дружески, похлопал по плечу, а сам почувствовал, что что-то в душе шевельнулось. Как-никак — жара, а у неё ещё слегка промокшее платье, волосы щекотят шею, и вот это вот всё. И, всё-таки, мне от той волшебной лапши бабули Хо с афродизиаком явно тоже что-то перепало. А с Сян всё так внезапно обломалось…

Не. Я уже настроился. Никакой Дзянь. Только Сян.

Тихо щёлкнули ключом на этаже. В доме играла музыка. Дзянь достала из сумочки хлопушки, вручила одну мне.

— Так, они, скорее всего, в спальне Янсена, — прошептала она. — Разувайся, а то слышно будет в ботинках. Пойдём вон там, вдоль стенки, там слепая зона у камер.

Разулись, прокрались по тени до спальни — внутри горел свет.

— Раз, два, три… — сказала Дзянь, распахнула дверь и хлопнула хлопушкой. — Сюрприз!! Хаосуань!… Ой…

В комнате было пусто — только скомканная постель, куча разбросанных вещей. Ремни ещё какие-то… Кхм…

— Ого… а они затейники, — хихкнула Дзянь.

— Кто там⁈ — послышалось откуда-то сбоку.

Мы вышли в гостиную — в смежном кабинете сидели абсолютно-голые Янсен и Серебристая Поросль, а вокруг были разбросаны привозная еда, подарки и поздравительные пакеты. Ну, ясно, чем же ещё в первую