Князь из картины. Том 16 - Борис Владимирович Романовский
Русик открыл Гримуар и активировал заранее подготовленный ритуал. Над Манти появился круг, из которого хлынули огромные потоки энергии.
Минуты текли, как вода из-под крана, и уже прошло почти полчаса, в течение которых Манти испытывала страшные муки.
Тут вдруг раздался особо громкий щелчок, и Манти завыла на тонкой ноте.
— Это плохо, — мрачно сказал Гирса Петра. — Она не справляется. Надо было дать ей хотя бы ещё пару десятков лет развиваться, она ещё не готова.
Русик кивнул, внимательно наблюдая за Манти. Раздался ещё один щелчок — энергия вырвалась из её тела, разорвав плоть во многих местах. Манти рухнула на землю, забрызгав всё вокруг кровью. Её тело начало испускать мощные импульсы магии.
— Её источник разбился, — констатировал Гирса Петра. — Ей не выжить.
Русик не ответил. Он спокойно увеличил глыбу, закинул туда Манти и активировал отмотку времени.
— Этот массив и на монстров действует? — изумился Гирса Петра.
— Да, — кивнул Русик. — Гораздо слабее, чем на людей, но всё же действует.
— Удивительно…
Русику не составило труда вернуть Манти на полчаса назад — до того момента, как она начала трансформацию.
После этого Русик открыл Гримуар и высвободил из него ритуал возврата времени. Он поморщился из-за потери ещё одного Высшего ингредиента времени, но так было надо.
Ритуал вернул из прошлого уничтоженный контейнер с сердцем Сфинкса.
— Каждый раз поражаюсь этой магии, — пробормотал Гирса Петра. — С помощью неё можно раз за разом использовать редчайшие ингредиенты.
— Согласен, — кивнул Русик. — Но надо учитывать, что ритуал отмотки времени стоит значительно дороже, чем сердце Сфинкса.
— Сердце Сфинкса всего одно, а Высших ингредиентов времени много, — усмехнулся младший Хранитель.
— Ага, много, как же, — проворчал Русик.
Он вытащил Манти и, сдерживая смех, наблюдал за её забавным поведением. Манти не могла понять, что с ней случилось, и аккуратно трогала лапой свой живот.
— Отдохни пока, — предложил Русик. — А потом попробуем снова.
Манти посмотрела на лежащий контейнер и зарычала.
— Хочешь уже сейчас? — приподнял брови Русик.
Манти продолжала рычать.
— Что ж, давай попробуем.
— Как ты её понимаешь? — Гирса Петра скосил глаза на Русика.
— А я её не понимаю, — пожал плечами тот.
Манти снова сожрала сердце Сфинкса, и всё началось заново. Пережив ужас первого провала и получасовые пытки, которые почти закончились её смертью и полной потерей магии, Манти сильно окрепла. И во второй раз ей удалось прорваться и стать Высшим монстром первого Шага.
Русик был доволен своей работой. Он оставил Манти с Титаном — пусть она изучает свои новые силы — а сам пошёл дальше работать.
Пришло время допросить тех трёх Хранителей, которых исцелил Ильяс во время прошлого возвращения своих сил.
Сейчас Русик относился к ним куда настороженнее, чем раньше. Прошлые Хранители, которые поначалу казались самыми адекватными из всех, принесли ему кучу проблем. Из-за одного чуть не умерла Анастасия, а вторая и вовсе оказалась психичкой, от которой всем клонам Руслана становится жутковато.
Так что к новым Хранителям Русик был настроен гораздо жёстче, чем к прошлым.
Глава 9
Уральские горы, скрытая пещера.
В гробу из антимагического металла лежал костлявый старик — Высший Некромант четвёртого Шага, Силит из дома Силиваш, один из Хранителей Ордена.
Русик поправил свою маску, наклонился и влил в рот старику эликсир.
Силит кашлянул и медленно открыл глаза.
— Где я? — прохрипел он. Старик попробовал сесть, но не смог.
Тело Некроманта попало под сильнейший прессинг, и многие его кости были переломаны. Ильяс привёл его в относительную норму, но до полного исцеления было очень далеко.
— Кто ты? — Некромант наконец заметил Русика.
Русик мысленно вздохнул и начал разговор с того же, с чего и в прошлые разы. Он рассказал, сколько лет прошло с Раскола и что Орден Хранителей уничтожен, а сам Некромант был случайно найден.
Старик внимательно выслушал, затем впился взглядом в Русика.
— Что ты хочешь? — прохрипел он.
— Я потратил немало ресурсов, чтобы укрепить твоё здоровье, — сказал Русик. — Могу потратить ещё больше и привести тебя в относительную норму, чтобы ты сам смог в будущем регенерировать. Но взамен ты пройдёшь полный допрос и отдашь мне часть своих Камней Сути.
— Нет, — процедил Некромант, мгновенно разозлившись. — Ни в коем случае.
— Это твой выбор, — кивнул Русик. — В таком случае полежи в Саркофаге. Вдруг повезёт, и кто-то захочет тебя спасти.
Русик усмехнулся.
— Только я не знаю, в курсе ли ты, что эффект Саркофага не бесконечен. Осталось не так много времени, прежде чем он перестанет работать.
Русик достал новую склянку и уже хотел её откупорить, как Некромант вдруг выдавил:
— Стой. Давай договоримся. Есть же и другие варианты, разве нет?
— Нет, — покачал головой Русик. — Я не собираюсь оставлять тебя с прежней силой. Ты можешь принести слишком много вреда нашей планете.
— Троих, — вдруг сказал Некромант. — Я убью троих Высших Магов, вплоть до четвёртого Шага. На кого укажешь. Просто укажи пальцем, и его не станет, кто бы это ни был.
— Да ты что, — Русик даже слегка заинтересовался. — Даже если это будет кто-то вроде Миранды из Дома Хилвервайс?
— Миранда? — нахмурился Некромант. — Она жива? Впрочем, не важно. Миранда умрёт так же, как и любой другой. Среди Высших Магов четвёртого Шага в нашем Ордене лишь единицы могли мне хоть что-то противопоставить. Если бы не предатель…
В этот момент Некромант стиснул зубы, которые начали крошиться у него прямо во рту.
— … я бы не подставился так легко.
— Я обдумаю твоё предложение, — кивнул Русик, откупоривая бутылёк.
Он повернул его горлышком вниз, и из него заструился дым. Некромант с нежеланием на лице наблюдал, как дым окутывает его, но ничего не мог поделать. Через несколько мгновений он погрузился в кому.
Русик закинул его обратно в Саркофаг и задумчиво хмыкнул. Надо будет дождаться оригинала и решить, что делать дальше. В предложении Некроманта есть своя изюминка.
А пока Русик решил пробудить следующего Хранителя.
Им был Высший Маг Пространства. Если о Некроманте отзывались как о крайне жестокой личности, которой было плевать на жертвы, то о Маге Пространства было известно мало. Русику показалось, что он не обладал какой-то особой репутацией или талантом — просто очень древний старик, достигший четвёртого Шага на закате своей жизни. И даже до попадания в Саркофаг ему оставалось не так много времени.
Этот пространственник попал не в персональный, а в общий
