Война, торговля и пиратство… (СИ) - Гринчевский Игорь Леонидович

И держал он его так привычно, что у меня аж промеж лопаток зачесалось! Так и услышал голос Левона и других воинов, натаскивавших меня перед нашей зимней войной: «Запомни, Руса, бегать от лучника — дурацкая идея! Только умрёшь уставшим! От лучника надо хорошо прикрываться щитом!»

Щита у меня с собой не случилось, но ничего, я нашёл замену! Быстро сорвал со спины рюкзачок и перехватил левой рукой поудобнее, держа за обе лямки. Размеры правда, невелики, но, с другой стороны — четыре слоя плотной кожи плюс стопка бумаги толщиной миллиметров в двенадцать. Так сразу и не пробить, и не прорубить. А малый щит — гораздо лучше, чем никакого!

Я повернулся к отроку. Тот так и топтался на месте, не понимая, что ему делать.

— Меч давай! — командую ему, надеясь, что ступор не окажется полным. О, услышал. И даже подал правильно, рукоятью ко мне. Я вытащил меч из ножен, которые он так и продолжал крепко сжимать в ладонях. А чего я хотел от пацана, ещё не бывавшего в серьёзных переделках?

— За подмогой беги! — говорю. — Да не домой, во дворец беги, тут ближе!

Уф-ф-ф! Убежал. Теперь мне самая малость осталась: надо прихода этой самой подмоги дождаться. Живым, и желательно — не искалеченным. А задачка не сказать, чтобы простенькая. С одной стороны, я сейчас молод, быстр и даже немного тренирован. Но это уровень ополченца, причём не особо продвинутого. Доспеха на мне нет, а заменитель щита не особо велик размерами. И приём «измотать противника бегом», как я уже понял, тоже не стоит применять, чтобы не стать куском шашлыка, нанизанным на шампур.

Продержаться пусть даже минуту-другую в честном бою? Против бывалого воина, выбравшего любимое оружие? Я бы посмеялся над этой идеей, но в другое время. И желательно подальше от этого мужика.

Что же мне делать-то?

«Парень, опытный боец — это результат многих лет изнурительных тренировок и рек пролитого пота!» — поучал меня всё тот же Левон в не такие уж частые часы наших занятий. — «Поэтому твоя главная задача в том, чтобы не дать себя убить. Прячься за щитами от обстрела, если попал под него. Твой главный навык — пропустить в ближний бой других, а самому — ждать за спинами. Если остался без поддержки — убегай или спрячься. И только если это невозможно — ты вступаешь в ближний бой. Но сам — тянешь время и ждёшь подмоги, запомни это!»

Ну, что же, тактика понятна. Убежать нельзя, спрятаться невозможно, даже грязь не настолько глубокая, чтобы в неё зарыться. Попробовать уйти ко дворцу приставными шажками?

М-да, не лучшая идея! Воин, так и оставшийся для меня безымянным, увидев мою попытку, резко сократил дистанцию.

«Если же и это не выгорит, старайся использовать то, что мало кто знаком с особенностями нашей махайры. Людей с короткими мечами не подпускай близко. Лучше при этом колоть, а не рубить, выпады достают дальше, чем рубящие удары…»

Это прекрасно, но у оппонента в руках полутораметровое копьё, так что этот совет отложим до будущих времён. Если, конечно, у меня они будут, эти самые времена… Что ещё вспоминается?

«Если же у противника в руках копьё, не оставляй ему инициативу, наступай! Ты заставишь его ударить в выбранный тобой, а не им момент!»

Угу, и посмешу напоследок. Но своих идей нет, а эта даёт хотя бы тень шанса… Когда я начал наступать на врага, с каждым шагом делая то небольшой толчок своим импровизированным «щитом», то рубящий мах мечом, в глазах воина промелькнуло изумление, как у кота, на которого набросилась бешеная мышь. Вот только хорошо это заканчивается лишь в мультиках про Тома и Джерри.

«Твой единственный шанс в этом случае — это что противник незнаком с особенностями наших мечей!» — говорил Левон. «Вот смотри, я беру в руки прямой меч такой же длины. И отбиваю им копьё. Коли, давай, чего ждёшь? Видишь, копьё отлетело влево от меня. А теперь то же самое повторяем с хуразданской махайрой. Видал? Его отбрасывает вправо! Это связано с формой клинка[4]… Вот тут и появляется твой шанс. Делаешь шаг к противнику, сокращая дистанцию и приближаясь к нему не с той стороны, откуда он готов ожидать. Это всего лишь миг, даже доля мига растерянности, но если использовать его правильно…»

Противник приближается, только намечая выпад, но тут же прекращая его. Ну же! Есть!!! Он делает настоящий выпад копьём, и мне удаётся отбить его, как учили — сразу за наконечником. В идеале есть шанс отрубить его, но и просто повредить древко — тоже неплохо!

А целиться дальше нет смысла, правило рычага работает — чем длиннее мой рычаг, тем большую силу ему нужно приложить, чтобы сопротивляться.

Отрубить не получилось, но острие копья, как и ожидалось, ушло вправо и вниз от меня. Быстрый шаг левой ногой, и отработанный толчок «шитом». Ну и что, что толкать некого? Это помогает мне сохранять равновесие.

Краткий миг растерянности врага я всё же получил. И использовал на полную катушку. Шаг правой и колющий удар опущенной после удара рукой.

«Бить из этого положения надо вот так! Меч перпендикулярен распрямлённой руке, маховое движение вперёд!» — «Но ведь так ни глубины выпада не будет, ни силы!» — возражал я. — «А тебе это уже и не нужно! Ты сблизился, дистанция минимальна! Колешь его в брюхо или в бедро, кожаные доспехи от такого не защитят!»

В живот бить не хотелось, здесь это гарантированная и мучительная смерть. Мне бы его подранить, чтобы не догнал и не убежал. И пусть с ним другие разбираются.

Удар пришелся в верхнюю треть бедра, ближе ко внутренней части. А вот дальше произошло то, чего я никак не ожидал. Оттуда не то, что хлынула, а фонтаном ударила струя крови, за считанные секунды меня окатило буквально с ног до головы.

Пока я отошёл от шока, и попробовал ему помочь, было уже поздно. Да и не учили меня бороться с артериальными кровотечениями. Вернее нет, учили, но давно. На уроках НВП и на военной кафедре в вузе. Я и сейчас помню — наложить жгут и засунуть под него записку с указанием времени наложения с точностью до минуты. После чего отправить пострадавшего в санчасть, где ему окажут квалифицированную медицинскую помощь.

Вот только нам не говорили, что этот пострадавший начнёт метаться, пытаясь зажать рану и отбиваясь от любых попыток помочь! А потом невероятно быстро потеряет сознание. И до «квалифицированной помощи» оставались века и тысячелетия.

В итоге на занятия я в тот день так и не попал. Зато угодил на допрос к Ашоту-Следаку.

— Соберись, Руса, времени нет! — настаивал он.

Ох и достал он меня этим рефреном. Никак не хотел понять, что пока я не умоюсь и не переоденусь, говорить вообще не смогу. Да, это далеко не первая смерть, которую я вижу. И даже не первый убитый мной лично. Но раньше мне как-то не доводилось вот так, накоротке, глядя в лицо противнику, буквально чувствуя его дыхание. Да и не хотел я его убивать, это — нелепейшая случайность!

В итоге разговор состоялся почти через час, я успел ещё и «остограмиться» для успокоения нервов. Ладно, честно признаю, первая порция не помогла. Пришлось повторить. К тому же меня буквально трясло от озноба. К счастью, нашлась в здешнем храме успокаивающая спиртовая настойка на травах. И внутрь принял, и растёрся.

Ладно, всё, пора взять себя в руки! Я же понимаю, что их припекает, попробую помочь.

— Что тебя интересует?

— Как всё было. Почему ты пошёл без охраны? Могли ли враги это предвидеть? Почему он был один? Что именно говорил? Желательно — дословно! И как тебе удалось его победить?

— Хорошо, но объясни, зачем это тебе? И зачем — вашему Храму?

— Его натравили, я даже не сомневаюсь. И хочу понять — кто именно.

Рассказывал я долго, он часто переспрашивал, да и вопросов задавал множество. На многие из них я не знал ответов. Нет, я не встречал его раньше. Нет, он всегда сидел именно тут, я не видел, ни откуда он приходил, ни куда уходил потом.

Нет, я не хотел его убить, наоборот, пытался подранить, чтобы суметь убежать. Почему так получилось? Везение! Дурацкое везение. Левон натаскал меня именно в том приёме, который вдруг да и «выстрелил».