Война, торговля и пиратство… (СИ) - Гринчевский Игорь Леонидович

[2] Дом Эгиби (Дом Сыновей Эгиби) — семья нововавилонских банкиров, чья история прослежена историками за период с 715 по 485 гг. до н.э.

Дом Мурашу — семейством торговцев и ростовщиков, живших в Ниппуре в Вавилонии в V веке до н.э. Версия разорения и гибели этих домов, излагаемая Софией — не единственная, и даже не основная.

[3] Исаак Ньютон был первым, кто показал, что белый свет является смесью лучей различного цвета. Сделал он это, разложив луч белого света на «все цвета радуги» при помощи призмы из стекла.

Показатель преломления стекла — 1,46–1,5, а чистой воды — 1,33.

Глава 11

«На волоске судьба твоя»[1]

Преклонение Михрана перед эллинской культурой пока что не привело к реформе календаря. Нет, он об этом подумывал, но придворные отговаривали. Так что Новый год встречали по-прежнему в день весеннего равноденствия. А вот отмечать его начинали, едва заканчивался тридцатый день двенадцатого месяца, так что длилось это от четырёх до шести дней, в зависимости от года.

Работать в эти дни не прекращали, но старались переделать все дела до обеда. Правда, дел бывало много, так что обед иногда сдвигался на конец светового дня и совмещался с ужином.

Тем не менее, это был самый радостный период в здешнем году — праздничная еда, мало работы, шутки и веселье.

Нас с женой, впрочем, это коснулось лишь отчасти. Да, занятия в школе сократили до трёх уроков в день, зато вечером приходилось лично устраивать фейерверки и салюты. Что я делал в промежутке? Что за глупые вопросы⁈ Разумеется, всё проверял и проводил последние подготовительные мероприятия.

Розочка, впрочем, не особо страдала от одиночества. Именно в праздники наплыв посетительниц в «Розу Ерката» был такой, что ей приходилось лично заниматься обслуживанием.

Так что, для всех это были праздники, а мы — работали «праздничной лошадью», у которой, как известно, «морда в цветах, а всё остальное — в мыле!»

В общем, в последний вечер года мы еле дотащились до постели. И вот тут-то мне и напомнили милый здешний обычай: супружеские пары должны встречать наступающий год ударным сексом. Уж не знаю, из какой тьмы времен этот обычай попал к айкам, но относились к нему весьма серьёзно. Дескать, от качества и количества «супружеских радостей» прямо зависит и то, насколько боги благословят твои дела в течении всего года.

Не то, чтобы я в это верил, но пошёл навстречу настрою своей молодой жены.

Уснул, как убитый, и боялся, что просплю не только завтрак, но и занятия в Школе. Однако еще до рассвета меня просто «подбросило» от неожиданной идеи: что, если сульфид натрия не просто получать на месте, но и плавить, а затем отливать в слитки?

Ведь, как я и боялся, попытки возить его в виде порошка ни к чему хорошему не привели. К счастью, температуры плавления разных веществ я заучивал специально, для «попаданческих» игр с учениками, поэтому помнил таковую и для Na2S: 1176 градусов. Наши печи её спокойно достигнут даже без особых ухищрений.

Да, немного вырастет расход кокса, но зато «продукт» в расплавленной фазе можно очистить от всякой грязи, остатков угля и шлаков. А крупные слитки можно сначала натирать сухим мылом, а потом — стеарином. Полная гидрофобизация, можно даже в воду окунать — ничего страшного не произойдёт.

Я не выдержал, ещё спозаранку смылся из супружеской постели и ещё до завтрака всё опробовал. Ну, что вам сказать? Слегка трудоёмко, придется людей туда добавить. Но — вполне реализуемо. Зато как возрастёт эффективность логистики!

Я уж было собрался писать письмо родичам и Дикому, но тут-то меня, всего такого гордого собой, и накрыла пышущая гневом супруга, недополучившая «утреннюю порцию радости». Пришлось повилять хвостиком, отмыться по-быстрому от грязи и вони, да и наверстывать упущенное. Эх, до чего всё-таки это здорово — снова обрести молодость!

Разумеется, в результате я не только пропустил завтрак, но и немного опаздывал с выходом на занятия в Школу.

В тот момент я не видел в этом ничего страшного. Подумаешь, вместо степенного шага придётся бежать. Нет, бег в наступившую распутицу — удовольствие маленькое. С идеей мостовых персы познакомились довольно давно[2], а затем поделились этой полезной технологией и с армянами. Вот только новая столица всё ещё находилась в процессе активной стройки, появлялись новые кварталы, где-то замостить просто не успели, где-то, наоборот, дорогу вдрызг разбили… В общем, значительную часть пути мне предстояло пробежать по лужам, кучам вытаявшего из-под снега мусора и грязи.

Я бежал, проклиная немедленно промокшие ноги и пытаясь представить, сколько грязи я притащу на себе в дворцовую пристройку, где проходили наши занятия.

Рядом, стараясь не отстать, пыхтел отрок, приданный мне мецаморской роднёй «для охраны». Учитывая, что из оружия он имел только подростковый нож, толку от такого сопровождающего было не так уж и много — я поручил ему тащить мою «хуразданскую махайру»[3] вместе с ножнами. Клинок хороший, дорогой и престижный, только такой и пристало носить наследнику знаменитого рода кузнецов и оружейников. Да и вообще, без оружия взрослому и свободному мужчине появляться на людях просто неприлично.

Всё это я понимал, но в это утро клинок был только помехой для бега. Вот я и передал его мальчишке, дескать, пусть пользу приносит. Сам же я нёс только свой любимый кожаный рюкзачок с невеликой поклажей: небольшая фляжка, чтобы было чем промочить преподавательское горло, набор для письма (кучка перьев, стеклянная чернильница да небольшой острый ножичек для «починки» перьев) и папка из толстой кожи с нетолстой стопкой бумаги, по размеру примерно соответствующей привычному мне стандарту А4.

Кстати, подобные рюкзачки уже появлялись, но не могу сказать, что они обрели бешеную популярность. Многим не позволял консерватизм, а часть народа отпугивала относительно высокая цена.

Когда до дворца оставалась жалкая сотня метров, меня вдруг окликнули:

— Руса, постой, разговор есть!

Я остановился и посмотрел налево, откуда и раздался голос. Хм… Невысокий воин, в годах, что вот так же сидел тут предыдущие недели полторы. Каждое утро я с сопровождающими проходил мимо, а теперь он вдруг решил со мной заговорить. Я, конечно, любопытен, и с удовольствием выяснил бы причину этого, но сейчас у меня совершенно не было на это времени

— Извини, незнакомый воин, но я тороплюсь на занятия, — вежливо ответил я. Не принято тут грубить людям, которые старше тебя на десяток-полтора лет. Да и не похоже. Что это — простой воин, одежда нарядная, да и сандалии на разную ногу, это по нынешним понятиям, спецзаказ, не каждому по карману. — Давай встретимся на этом же месте через три с половиной часа. И я с удовольствием с тобой поговорю.

— Нет уж, богохульник! — резко ответил он, вставая. — Время для разговоров вышло. Пора держать ответ!

И поднял со ступеней крыльца лежавшее там копьё. М-да, вот и понятно стало, почему обратился он ко мне только сегодня. В предыдущие-то дни я выходил вовремя, без опозданий. И шёл до дворца в немаленькой компании. Большая стройка требует много металла, поэтому местные Еркаты ежеутренне отправляли сюда телегу, груженную чеканками, медной посудой, железными прутками, гвоздями и прочими дворцовыми заказами.

Разумеется, ценный груз сопровождало от двух до четырёх воинов Рода, а также пара-тройка мастеров — для обсуждения неизбежных претензий представителей заказчика. Для профессионального убийцы они помехой не стали бы, но тут на меня, похоже, натравили обычного воина, просто внушили ему, что я — богохульник.

Вот только что мне теперь делать? Убежать, пользуясь быстроногостью молодого тела? Не вариант! Он не просто так выбрал это место, тут как раз начали менять мостовую. Старые камни сняли и сложили в кучку, а новые положить погода не позволяла. Быстро бежать здесь не выйдет, да и совершать манёвры уклонения — тоже. А копьецо у него было не особо длинное, такое и метнуть можно.