Бескрайний архипелаг. Книга V - Эльнар Зайнетдинов

— Какие экзотичные имена у вас! — череп лича понимающе закивал после короткой паузы. — Дай угадаю, ты не совладал с демоном?

— И да, и нет. Торопиться нам некуда, потому расскажу, как нас занесло к тебе в гости.

Устроился поудобнее рядом с Такеши, чувствуя, как мои суставы скрипят от каждого движения. Рассказал о случившихся с нами злоключениях кратко, но ёмко. Ширайя слушал внимательно, изредка издавая понимающие звуки.

Спустя пять минут лич раскатисто рассмеялся. От замогильного голоса воздух вокруг завибрировал, мелкие камушки на полу подпрыгивали.

— Как же непредсказуема порой судьба, — философски заметил он, когда смех стих. — Будет вам уроком, что клятвы — не игрушка. А теперь слушайте мою историю.

Прошло около часа. Элитный босс оказался весьма словоохотлив. Оно и понятно — провёл столько времени в одиночестве среди безмолвных мертвецов. К тому же не мог покинуть грот, в отличие от рядовой нежити. Парадигма ввела такую условность, чтобы босс ждал приключенцев в финальной комнате.

Как оказалось, обладатель великой души Ширайя в прошлом занимал высокий пост в некоей магической гильдии где-то за тридевять земель от Легиана. К слову, он имел доступ к подробным картам и помнил названия всех океанидов в диапазоне тридцати переходов и смутно — в диапазоне ста. Ключевое здесь то, что слово «Легиан» оказалось ему незнакомым.

Однажды Ширайе кто-то подсыпал яда в еду. Как он думает, один из членов гильдии, чью славу затмевал великий ледяной маг. Отрава оказалась непростой — концентрат из органов мифической твари вперемешку с уникальными ингредиентами. Эффект проявился далеко не сразу. Лишь со временем Ширайя осознал, что начинает сходить с ума.

— Поначалу лишь лёгкое недомогание, потом странные видения, — рассказывал он, костлявые пальцы чертили в воздухе замысловатые узоры. Голубоватые искры следовали за движениями, оставляя морозные завитки. — Я думал, это от переутомления. Лишь когда начал разговаривать с несуществующими тварями, понял, что теряю рассудок.

Никто не смог ему помочь, даже сочная астерия исцеления оказалась бесполезной. Одна из невидимых никому, кроме него, сущностей настойчиво советовала создать коллекцию из замороженных тел знакомых и друзей, чтобы черпать их силу. Другая шептала об изменении климата во всём океаниде на более нордический. Третья заразила идеологией о том, что право на жизнь имеют лишь представители его расы. В итоге Ширайя попросил Парадигму отправить его на испытание последнего шанса с условием полного выздоровления и омоложения в случае успеха.

О том, что можно просить систему о дополнительных условиях, я, понятное дело, не знал. Буду таить надежду, что после успешного прохождения испытания нас не выкинет прямиком в мясорубку чрева Мурваракса.

Собеседник показался мне вполне адекватным и интеллигентным. Правда, слегка дотошным и пытливым — любил заострять внимание на сущих мелочах, уточнять детали. За время его рассказа я уже свыкся с судьбой и привык к новому телу.

Обратил внимание на то, что почти не чувствовал запахов и вкусов. Даже зловоние собственного тела воспринималось лишь как слабый неприятный оттенок. Тактильное восприятие тоже оказалось недоразвито. Прикосновения ощущались будто через толстую кожаную перчатку. Зато со слухом всё в порядке, каждый звук доносился чётко. А вот зрение затянуло мутной дымкой, контуры предметов слегка размывались.

— Понятно, — отозвался я, дослушав историю лича до конца. — Ширайя, объясни мне одну вещь. Зачем ты уничтожаешь нежить? Разве не выгоднее призвать побольше воинов и держать их наготове?

— Таким образом я развиваю навыки и повышаю уровень. Встретить будущих авантюристов нужно во всеоружии. Первое заклинание упокаивает мертвецов и восстанавливает ману. Второе позволяет призывать новых существ, однако лимит составляет пятьсот двенадцать голов. Планка растёт с повышением навыка.

Ширайя указал на громаду из черепов позади себя.

— Кстати, о головах. Нужно построить зиккура-ат, — протяжно прошептал он. — Чем выше конструкция, тем сильнее моя магическая мощь.

Такеши поднялся с места, кости его ног заскрипели. Подошёл к пирамиде и с любопытством потрогал один из черепов. Тот качнулся, но держался крепко, будто был примагничен.

— Значит, мы тоже сможем прогрессировать? Странно, что не вижу листа развития личности. Интерфейс вообще куда-то пропал.

— Мы больше не личности, а чудовища, — голос Ширайи стал серьёзнее. — Привычные механики здесь работают по иным правилам. Привыкайте заранее. Чтобы получить доступ к упрощённому функционалу, нужно сдвинуть с мёртвой точки боевой навык. Предлагаю вам успокоить пару мертвецов, пока они не начали расходиться по подземелью.

Такеши не раздумывал долго. Поднял с пола тяжёлый булыжник размером с мяч для регби. Подошёл к ближайшему зомби и с размаху опустил камень на голову мертвеца. Убил с одного удара, однако наградного светлячка над трупом не появилось.

— Лучше бейте скелетов, — проворчал Ширайя. — Упрямцы почему-то живут на порядок дольше, а зомби с псинами дохнут каждый раз, стоит им выйти из грота. А мне выгодно, чтобы мертвецы гибли чаще — тогда смогу призывать новых и быстрее развивать навыки. И не ломайте черепа! Нужно построить зиккура-ат.

Я посмотрел на Такеши.

— Ну как? Появился интерфейс?

Он кивнул и, судя по всему, принялся изучать лист развития личности. Точнее, чудовища.

Настал мой черёд испытать удачу. Поднял булыжник потяжелее и нацелился на шею ближайшего скелета. Замахнулся и ударил изо всех сил. Однако что-то пошло не так — в локте противно хрустнуло, лучевая кость с мокрым звуком вылезла наружу, пробив истлевшую кожу.

Удар пришёлся не по шее, а по грудной клетке. Сила меня удивила. Несколько рёбер мертвеца затрещали и разлетелись в стороны.

Вам доступен упрощённый функционал: лист развития, архив сообщений.

Скелета отбросило на несколько шагов, но он мгновенно выпрямился и ринулся в контратаку. Его кулак врезался мне в живот. Ноги подкосились, я запутался в собственных конечностях и грохнулся на пол.

На выручку пришёл Ширайя. Синий луч вспыхнул из его пальцев и ударил в скелета. Мертвец замер, потом медленно рассыпался в прах.

— Ничего, со временем привыкнешь к новому телу, — поддержал меня лич, протягивая руку и помогая подняться. — Но лучше тебе не покидать грот. Пропадёшь без вести, как прочие зомби, а мне потом говорить будет не с кем. Друг твой совсем уж немногословен.

Интересно стало: что происходит с мертвецами за пределами финальной комнаты? И почему выживаемость скелетов выше, чем у зомби? В любом случае скоро узнаю. Сидеть на месте не собираюсь.

Скрепя сердце, открыл вкладку с листом развития.

Уровень — 128;

Прогресс — 0/10;

Класс — зомби-интриган;

Свободные очки