Принц мародеров - Артемис Мантикор

уговариваешь меня решить несуществующую проблему. Скорей всего, ничего такого и не потребуется. Просто заказчик спешит, вот и выдает свое творчество по мере его творения. Ну, бывай, Нео. Еще свидимся.

Зевнув, девушка аккуратно свернула портрет в трубочку, чтобы не повредить, и принялась спускаться. Неприятную работу нужно выполнять быстро, чтобы быстрее и освободиться.

1. Огни Доминиона

— Ты точно уверен, что это сработает, ворон?

— Боги, да просто смотри перед собой, и сам все поймешь. Я сдаюсь — пытаться тебе что-то пояснить бесполезно. Так что просто внимательно смотри.

— Куда смотреть-то, друг? — Сайрису было невдомек, что сиин просто воспринимают мир через слух. Для меня «увидеть», то же самое, как если бы я попросил его «услышать» город вокруг себя. Мысли не покидало предательское беспокойство, что со мной ничего не выйдет, и из-за меня таинственный переход не случится.

— По сторонам, блин. Или может, ты и впрямь сбиваешь. Тогда смотри себе под ноги, Лин. Давай не будем делать церемонию из обыденной процедуры. И кстати, пока не забыл, выпей же эликсир сокрытия сущности, а то погонят тебя из города, как одержимого, ссаными тряпками. Я вот уже выпил свой.

Вытащив из инвентаря зелье, что Книгозмей заботливо мне предоставил, как бонус к прочим подаркам, я с удовлетворением отметил, что многочисленные лишние рты, носы, глаза и прочие последствия стихийной одержимости прячутся под здоровую нормальную кожу. Иллюзия, конечно — на самом деле хаос никуда не девается. Но так я действительно хотя бы на монстра Подземья не похожу, а то и впрямь заколят, как нечисть, и слушать ничего не будут.

Я уже почти начал верить в то, что мешаю переходу в домен, когда чудо наконец свершилось. Идя знакомыми тропками Разорванного домена, посреди зависших камней и идеально квадратных форм, когда совершенно неожиданно из-за очередного поворота квадратного дома с зависшими камнями навстречу нам не выбежала одетая совсем в не подходящую для Подземья экипировку, девушка.

— Ой, — от неожиданного столкновения со стеной, девушка повалилась на землю, в ореоле рассыпанных листов бумаги.

Этой бородатой стеной был будущий ворон.

— Любопытное творчество, — поймал он один из взлетевших листов, вглядываясь в картину. — На меня похож. Кто это?

— Не льсти себе, — недружелюбно отозвалась незнакомка. — Этот злодей похож на постаревшего и заросшего Локи, а ты — бомж пещерный. Вылетаешь из-за угла и сбиваешь спешащих людей!

— Да, ты права, куда мне до него, — пожал плечами бородач, протягивая девушке руку и помогая подняться. — Так кто это?

Вежливость и смирение немного охладили пыл незнакомки, и та уже спокойней ответила:

— Какой-то Сайрис. Душегуб он, на сколько я знаю. И пустотник.

— О как. Ну что ж, надеюсь его поймают. Больно рожа у него страшная. Точно душегуб, не иначе, — в тон ей ответил бородач, вместо имени у которого над головой значилось просто «Инженер».

Но все это я отмечал лишь краем уха, потому как вместе с незнакомкой на мои уши обрушился целый поток отсутствовавшей прежде информации.

Вокруг было просто бесчисленное множество разнообразных звуков. Столько, что я начинал тонуть и блуждать среди них, выпадая из реальности. Мозг, привыкший рисовать картину мира именно по звукам, сейчас пытался за ограниченное время выстроить в голове целую новую реальность.

Разбитая тарелка, шум голосов, писк крыс. Топот множества ног, копыт и лапок. Где-то далеко прокричало неизвестное животное, затем вскрикнула женщина, затем что-то шумно плюхнулось в небольшую емкость с водой. Скорее всего это металлический котел размером с меня. А предмет, что там оказался… Забытые боги! Так, должно быть, чувствовал бы себя любой вид, полагающийся на зрение, увидь он в одночасье все окружающее его пространство со всех сторон.

Такое чувство у сиин может вызывать только одно место — переполненный разумными населенный город.

— Ух ты, а кто это с вами? Это настоящий зверянин, да? — в голосе девушки вдруг прорезалась вежливость, когда ее блуждающий взгляд остановился на мне. Но при этом говорила она все это тому же ворону. — Простите, не знала, что у вас есть слуга из местных.

— Я ему не слуга, а равный напарник, — тут уж я быстро выпал обратно в реальность, чтобы выхватить рейлин.

— Черт, Лин, не позорься. В городе не принято угрожать оружием из-за пустяков.

Девушка в одно мгновение побелела, осознав, что металлический круг в моей руке вовсе не ритуальное украшение, но затем так же быстро сообразила, что никакого смертоубийства не планируется.

— Вот, — протянул лист обратно девушке ворон. — Не обращайте на него внимания, он впервые в городе. Кстати, вы ведь в сторону хвостатого рынка, верно?

Друг продолжил держать вежливый тон для девушки и дружелюбно улыбнулся.

— Вам-то что с того? — не поддержала его дружелюбие незнакомка, но грубить перестала.

— Да ничего, просто друг мой тут впервые, да и я давно не появлялся в этих краях. Может, поделишься какими еще новостями? Что нового слышно по городу?

В руках у ворона появилась золотая монетка. Глаза девушки заблестели, но настороженность в них никуда не исчезла:

— Я же говорила, что у меня срочное поручение. Вы и так меня порядком задержали. В другое время я бы с радостью за такую сумму, конечно.

— Так и отлично. Разве я не говорил, что нам в ту же сторону? По пути и поговорим.

— Ну… раз так, — девушка протянула руку и сгребла монетку, что тут же исчезла под слово силы.

Наконец, я окончательно освоился с новыми звуками, мозг разложил все по полочкам и мир вокруг стал заметно спокойней. Сейчас мы шли по узкой малоосвещенной улочке, но я, можно сказать, уже успел «рассмотреть», вернее, расслышать место перед нами. И этот рынок совсем не походил на наш Мекану. В хаосе торговой площади Геотермы всегда незримо угадывался ритм и настроение. Здесь же была самая натуральная какофония звуков.

Мелодия места никак не сходилась в единую картину. Она была подобна авангардным художникам, пытавшимся описать сразу все свои мысли рядом геометрических форм.

С заметным запозданием до меня доходили и внешние различия с бывшим доменом Ветра. Пропустив через себя все звуки, я начал взглядом окидывать пространство вокруг.

В этом домене архитектура была совершенно иной. Помимо кубических, появилось и множество других форм. Косые крыши, печные трубы, обилие разнообразной растительности. Даже окна и двери в разных домах различались,