Я еще Скелет? Не прикалывайтесь! Книга II - Паркер Прах

Хвост замялся, явно припоминая ещё какие-то детали.

— Ещё заметил странность — все их курьеры теперь носят толстые перчатки и маски, словно боятся прикоснуться к тому, что перевозят.

Интересно. Я указал костяным пальцем на отметку склада на карте.

«Страх — это всегда признак ценности», — сказал я Скрежету. — «То, что они так тщательно охраняют и боятся, как раз и есть их главная слабость. Мы не станем штурмовать склад вслепую. Сначала вскроем одну из их поставок, выясним, что там внутри и используем полученное знание, чтобы забрать у них склад без лишних проблем».

Я выпрямился, отходя от карты.

«Мне понадобится команда. Самая лучшая».

Глаза Скрежета заблестели с хищной заинтересованностью. Он медленно обвёл взглядом карту, словно уже видел развёртывающуюся операцию.

— Это можно устроить, — проговорил он задумчиво. — У меня есть несколько специалистов как раз для такого рода деликатных задач.

Операция началась на рассвете. Я выбрал команду исходя из задач — каждый должен был выполнить свою роль безупречно. Клык отвечал за силовое воздействие, Хвост — за отвлечение и разведку. Двое зверолюдей-кошек, чьи имена я так и не запомнил, специализировались на быстрых диверсиях. Молчаливый минотавр служил тяжёлой артиллерией на случай, если что-то пойдёт не так. Двух своих скелетов я взял как бесшумных помощников — они не задавали вопросов и выполняли команды с механической точностью.

Мы заняли позиции на широкой торговой улице задолго до появления целевого конвоя. Я наблюдал из тени арки, отслеживая движение через Сеть. Скелеты замерли в боковых переулках, ожидая приказа.

— Вижу их, — прошептал Хвост, его острые глаза первыми заметили приближающуюся повозку. — Три охранника, возница. Груз под брезентом.

Я кивнул зверолюдям-кошкам. Они мгновенно вошли в роль.

Первый кот громко возмутился:

— Ты украл мою долю, пушистый ублюдок!

Второй ощетинился, выгнув спину:

— Сам ты вор! Я честно заработал эти монеты!

Они толкнули друг друга, и потасовка началась. Их движения выглядели настолько естественно, что даже я на мгновение поверил в подлинность их ярости. Опрокинутый торговый лоток рассыпал яблоки по мостовой, полностью перекрыв дорогу.

— Эй, прекратите! — закричал торговец, выбегая из своей лавки. — Мой товар!

Именно в этот момент появился конвой. Возница дёрнул поводья, останавливая лошадей перед препятствием. Охранники переглянулись — их лица выражали раздражение и настороженность.

— Объезжаем, — буркнул старший из них, человек с шрамом через половину лица.

Но тут на улице показался патруль городской стражи. Три стражника в блестящих доспехах решительно направились к месту потасовки.

— Стой! — крикнул сержант. — Прекратить беспорядки немедленно!

Реакция охраны конвоя была мгновенной. Они обменялись быстрыми взглядами, и в их движениях появилась нервозность. Возница, не дожидаясь приказа, резко свернул лошадей влево с дороги, в узкий переулок между старыми складами.

Всё шло по плану.

Переулок был идеальным местом для засады — высокие стены с обеих сторон, множество теней и укрытий. Телега неспешно катилась по неровной мостовой, её колёса скрипели на поворотах.

Клык уже ждал в глубокой нише между зданиями, слившись с тенью так мастерски, что даже я с трудом различал его силуэт. В руках он держал специальный гарпун на длинной цепи — оружие, которое требовало не только силы, но и точности.

Когда телега поравнялась с его укрытием, Клык метнул гарпун. Металлическая кошка с хирургической точностью вонзилась в деревянное колесо и не оставив на нём даже царапины и закрепилась на крестовине. Резкий рывок цепи — и колесо с хрустом отделилось от оси.

— Что за… — начал возница, но не договорил.

Телега мгновенно накренилась и поскользила по брусчатке. Лошади испуганно заржали, а охранники схватились за оружие, озираясь по сторонам. Паника была написана на их лицах — они не понимали, что произошло и откуда пришла угроза.

В этот момент с противоположного конца переулка появился минотавр. Его массивная фигура покачивалась, имитируя походку пьяницы, а в руке болталась наполовину пустая бутыль.

— Эй, идиоты! — прокричал он, нарочито растягивая слова. — Чего паркуетесь под моим домом? Может, на драку нарываетесь⁈

Все взгляды охранников устремились на него. Они инстинктивно развернулись лицом к потенциальной угрозе, полностью игнорируя тени позади себя.

Именно этого момента я и ждал.

Беззвучно, как призраки, я и мои скелеты выскользнули из укрытий и подкрались к обездвиженной телеге. Мы шли движение в движение, словно они были идеальным продолжением моего тела.

Я одним прыжком забрался в кузов телеги, укрытый брезентовым навесом. Мои скелеты заняли позиции по бокам транспорта — бесшумные стражи, готовые пресечь любую попытку вмешательства. Сквозь грубую ткань пробивался приглушённый свет уличных фонарей, создавая причудливые тени на деревянных ящиках, аккуратно уложенных рядами.

Первый же ящик поддался моим усилиям с глухим треском. Я откинул крышку и застыл.

На мягкой шёлковой подложке лежала отполированная до зеркального блеска металлическая голова. Даже в тусклом свете было видно, что это не просто кусок металла — сложная магическая конструкция, чьё предназначение я узнал мгновенно — Автономный страж. Те самые создания, которыми так гордился Гольдштейн во время своего выступления на площади.

Я телепатически передал Клыку визуальный образ увиденного. Его мысленная реакция была красноречивой — удивлённый свист, который даже в ментальной форме звучал впечатляюще.

«Связь Ржавых Кинжалов и Гольдштейна налицо», — сообщил я ему.

«И какая удачная находка», — ответил он, не прекращая наблюдать за потасовкой, которая всё ещё продолжалась в дальнем конце переулка.

Мои пальцы двигались быстро, вскрывая один ящик за другим. Каждый содержал то же самое — металлические головы, уложенные с предельной аккуратностью. Десятки идентичных конструкций, каждая стоившая, вероятно, целое состояние.

Я активировал Духовное Око, и мир вокруг заиграл новыми красками. Каждая голова пульсировала концентрированной магической энергией, словно миниатюрное солнце. Внутри металлических черепов переплетались сложнейшие сети рун и кристаллов — настоящие произведения искусства магического инжиниринга. Это были не просто детали, это были их «мозги» — центральные процессоры, содержащие всю логику, боевые протоколы и искусственную память будущих стражей.

Масштаб открытия поразил меня.

Это была не просто контрабанда, а настоящая государственная измена в чистом виде. Гольдштейн доверил перевозку ключевых компонентов того из чего будет состоять новая правоохранительная система обычному мафиозному клану. Какая самонадеянность… и какая невероятная возможность для нас!

Если мы захватим склад, мы получим рычаг давления не только на Ржавых Кинжалов, но и на самого Гольдштейна. Угроза уничтожить эти бесценные компоненты могла поставить его на колени. Репутационные риски для него и для мэра стали бы катастрофическими. Мы получили бы возможность диктовать любые условия.

А Элара… она действительно могла сойти с ума от восторга. Получить доступ к технологии конкурента для изучения означало возможность работать над улучшением