Купец XIII ранга - Павел Вяч

на цепочке, и с сомнением покачал головой.

— Ты уверен? Больше похоже на родовой амулет.

— Уверен, — отрезал Поль, словно только и делал, что создавал такие амулеты и привязывал к ним свою душу. — Скажи мне, Макс, что ты хочешь сделать с этим пареньком?

— Сделать из него Опалённого, — признался я. — Древний ритуал моего рода. Выжигает ауру, лишая одарённого магических способностей, взамен давая сопротивление к стихиям и Воинскую закалку.

— Неплохо, — оценил Поль. — Я читал о таком в древних трактатах. Но знаешь, если уничтожить душу шамана, то аура развеется сама собой.

— Не люблю полагаться на случай, — я покачал головой. — К тому же, в перспективе Уильям станет бездарным, так?

— Так, — подтвердил Поль. — Ну и что с того?

— Я пообещал, что помогу.

— Странный ты, Макс, — алхимик пожал плечами. — Вместо того чтобы избавиться от проблемы раз и навсегда, взваливаешь на себя ответственность за чью-то судьбу.

— Давай не будем обсуждать мотивы моих поступков? — предложил я Полю. — Лучше скажи, что будем делать с амулетом.

— Отдай его мне! — на лице алхимика застыла недобрая улыбка. — У меня должок к песьеголовым. В особенности к Ковену некромантов.

Я почувствовал идущую от Поля фальшь и решил подстраховаться.

— Забирай, — кивнул я. — Но при одном условии.

— При каком?

— Этот мир не должен пострадать, — я посмотрел Полю в глаза. — Псы должны забыть дорогу сюда.

— И как ты себе это представляешь? — скривился Поль.

— Смотря, что ты собираешься сделать, — парировал я.

— Создать золотого лича, — признался алхимик, — который будет выполнять все мои приказы.

— Сразу нет, — шепнул Виш.

— Исключено, — я покачал головой. — Тебе ли не знать, что это такое.

— Именно поэтому я и хочу попробовать! — возразил алхимик.

— Ты удержался исключительно благодаря Любопытству, Поль! В противном случае превратился бы в кровожадную тварь!

— Я найду с ним язык, — нахмурился алхимик.

— Не найдёт, — хмыкнул Виш.

— Нет, Поль, — я скрестил руки на груди. — Я на такое не пойду.

Несколько минут мы молча сверлили взглядами друг друга, после чего алхимик закатил глаза.

— Ты такой зануда, Макс!

— Я реалист, Поль.

— Ладно! — алхимик махнул рукой. — Твоя взяла! Тогда я хочу его дар.

— Магию Крови? — уточнил я. — Планируешь стать Малефиком?

— Больно надо, — отмахнулся Поль. — Хочу проникнуть в тайны человеческой крови. Только представь, какие эликсиры мы сможем создавать!

— Что-то ты темнишь, Поль, — я покачал головой. — Я прекрасно помню, как ты рвался поскорее выполнить свои обязательства и свалить из этого мира. А сейчас грезишь новыми эликсирами… Не твой размах.

— Я был ослеплён жаждой мести, — поморщился Поль. — Гнался за иллюзиями, не замечая, что самое ценное находится у меня под носом!

Я посмотрел на лежащего перед Полем Уильяма и висящий на пацанской шее рубин.

— И что же это?

— Алхимия, — просто ответил Поль. — Мы с Анваром делаем открытия каждый день. У нас своя Академия Алхимии. Я создал портальное зелье, Макс! Я счастлив, понимаешь? Да мне вечности не хватит, чтобы выявить свойства всех ингредиентов, которые храмовники доставляют из Проколов! Не говоря уже… — алхимик бросил на Уильяма алчный взгляд. — о человеческом теле!

— Тогда зачем тебе Магия Крови, Поль? — пламенная речь алхимика меня ничуть не впечатлила, и я почувствовал необъяснимую тревогу. — И при чём тут человеческое тело? — взгляд, который Поль бросил на Уильяма и вовсе привёл меня в замешательство.

— Магия Крови, Макс, — поморщился алхимик. — Это новый прорыв в алхимии, понимаешь!

— Постой, — я не мог поверить своим ушам. — Ты хочешь сделать зелье… на крови?

— Может быть, — дёрнул плечом алхимик. — А что в этом такого? Ведь в мире так много убийц и разбойников! Мы можем помочь друг другу, Макс! Мир станет чище и светлее, а эликсиры будут в десятки раз сильнее!

— Ууууу, — едва слышно протянул Виш. — У нас возникла проблема, Макс.

«Более того, — мысленно отозвался я, покосившись на Уильяма. — Мы собственноручно её создали. Зачем я притащил к нему пацана…».

— Интересно, а где Анвар? — прошептал Виш. — Может быть, он сможет объяснить, что случилось с Полем?

— Поль, — я заглянул алхимику в глаза. — А где Анвар?

— Спит, — не моргнув глазом, соврал алхимик. — Если тебе что-то от него нужно, смело говори мне, я ему передам.

— Да так, — я растянул губы в неискренней улыбке. — Хотел узнать у него, что он думает насчёт… Магии Крови.

— Он поддерживает мои исследования, — заявил Поль.

— Исследования? — переспросил я.

Поль скривился, а в следующий момент на меня навалилась неосязаемая тяжесть.

Я же, не раздумывая, ударил в ответ. Сначала развеял тело алхмика, а затем втянул повисшую в воздухе золотую пыль в себя.

Алхимик не зря старался в эмоции — я с лёгкостью распознал в его голосе досаду, а это значило лишь одно: Поль действительно начал проводить эксперименты с магией Крови.

А значит, самовольно нанёс вред живым людям.

Да, мы заключили сделку о ненападении, но здесь бывший лич просчитался. Мало того что он не удержался и ступил на смертельно опасный путь Крови, так ещё и решил заручиться моей поддержкой!

Вот же гадство! Поль был практически незаменим, но… некоторые вещи прощать нельзя.

Бог его знает, когда и как он набрёл на этот путь, но такое необходимо пресекать ещё в зародыше.

Фашизм, людоедство, магия Крови… — по моему мнению, всё это нужно выжигать калёным железом!

И всё бы ничего, если бы не Любопытство, которое мелькнуло во взгляде Поля.

Не знаю, как объяснить, но я в тот же момент понял, что если его не остановить сейчас, то он принесёт много бед.

Будет с интересом разделывать людей и наблюдать за их реакцией, будет проверять действия ядов и эликсиров, будет… изучать человеческое тело и магию Крови.

Оставлять у себя за спиной не просто одержимого магией Крови, но ещё и бессмертного — а ведь я сам создал ему тело! — алхимика, который ещё и возглавляет Академию Алхимии?