Машина Апокалипсиса - Андрей Львович Астахов

работы в Орморке. Странно, что ты не видел их объявлений, они по всему городу расклеены.

- Я только сегодня приехал в Лоэле.

- А здесь что делаешь?

- Пришел с одной девушкой. У нее дела в университете, а я ее жду.

- Понятно, - девушка протянула мне руку. – Меня зовут Шарле. А это мои друзья, Офир Саламэль и Тома Маркош.

- Те самые, которых исключили? – спросил я, пожимая руку гному: эльф мне руки не подал.

- Что делать? – пожал плечами гном. – Хоть августейший король Авернуа Гримо Высоколобый и даровал нам своим эдиктом равные права с людьми, расовые предрассудки остались. Гномов считают тупыми прожорливыми пьяницами, неспособными к обучению. Нам-де только молотом махать, да брагу варить, а науки не для нас. А эльфам приписывают высокомерие и тайную ненависть к людям. Даже в Корунне полным-полно тех, кто так думает.

- Сочувствую вам, - сказал я, обращаясь сразу и к эльфу и к гному. – Нет ничего хуже несправедливости.

- Мы не в обиде, - сказал эльф. – Лично мне пришлось пережить много разочарований за свою жизнь. Переживу и это.

- Не расстраивайся, Офир, - сказала Шарле, - ребята этого так не оставят. Студенческий комитет сейчас ведет переговоры с администрацией. Мы сделаем так, что вас восстановят в университете, обещаю.

- Желаю вам успеха, - сказал я самым любезным тоном. - Самое главное – не опускать руки.

Хорошенькая Шарле наградила меня чарующей улыбкой, гном на прощание еще раз пожал руку, а эльф Офир скептически покачал головой. Мне хотелось расспросить этих ребят о жизни в Лоэле, но я понял, что они не настроены на праздные разговоры. И к тому же, в воротах появилась Марика. Вид у нее был озадаченный.

- Что-то не так? – спросил я ее.

- Я не нашла Доппельмобера.

- Кто такой Доппельмобер?

- Мой хороший друг. Я надеялась, что он нам поможет. А он, оказывается, уже три недели как уволен. У них тут что-то странное происходит. Я не узнаю университет. Совсем не та атмосфера, что раньше.

- Извини за глупый вопрос, но зачем нам Доппельмобер?

- Он специалист по сканирующей магии. Я хотела, чтобы он помог мне с контрсканированием.

- Опасаешься имперцев?

- А тебя это удивляет? Хорошего мага мой маскарад не обманет. Надо поработать над установкой магического экрана. Доппельмобер в этом деле дока, он в свое время преподавал у нас на потоке. Кстати, один из немногих преподавателей-эльфов.

- Я погляжу, у них тут вообще эльфов не жалуют. Вон, видишь, стоит эльф в зеленом камзоле? Его отчислили. И гнома тоже. Я только что прочел одну писульку: студенты считают, что в университете началась расовая чистка.

- И все это странно. – Тут Марика хлопнула себя ладонью по бедру. – Ветер Инферно, как я сразу не догадалась!

- Что такое?

- Слушай, зайка, есть одна идея. Давай прогуляемся до местного кабачка. Уж там наверняка подскажут, где найти Доппельмобера.

**************

Заведение, о котором говорила Марика, располагалась в квартале от университетского кампуса, и называлось «У пьяного студента» - очень красноречивое название.Несмотря на то, что до вечера было еще далеко, в кабачке было многолюдно. За круглыми дубовыми столами расположилось сразу несколько компаний: судя по тому, что столы были буквально уставлены бутылками, ребята собирались пофестивалить по полной программе. За стойкой здоровенный смуглый парень с пышными усами раскупоривал очередной кэг с пивом.

- Желаете пива? – спросил он, окинув меня изучающим взглядом. – Или чего покрепче? Крепкие напитки только после семи вечера.

- Мы ищем господина Доппельмобера, - сказала Марика. – Не скажете, где его найти?

- А что его искать? Этот старый ханыга тут. Только что заказал очередную кварту эля.

- Здорово! – Марика тут же окинула взглядом полутемный зал паба. – Я его что-то не вижу.

- Верно, поссать вышел. Так будем что заказывать?

- Ты будешь что-нибудь? – спросил я Марику.

- Поллитра крови, группа первая, резус-положительная, - сказала Марика бармену.

- Ишь, ты! – захохотал бармен, уперев руки в бока. – У дроуши, оказывается, с юмором все в порядке. Нет, милочка, могу только организовать тебе бифштекс с кровью. А уж какая там у него группа и резус, мне фиолетово.

- Отлично, - Марика сверкнула глазами. – Сделай две порции. Нет, три.

- Ты что, братишка, свою девчонку не кормишь? – спросил меня бармен. – Или вы с ней только любовью питаетесь?

- И любовью тоже. Дай мне кружку портера.

- Портер есть, но он еще не охлажден. Возьми стаут.

- Хорошо, пусть будет стаут.

Мы сели за столик справа от входа, и Марика сообщила мне, что этот паб вроде как признанный студенческий пятачок, студенты Корунны здесь главные клиенты. Тут можно не только выпить и поесть, но также узнать последние университетские сплетни, послушать вагантов и менестрелей, завести знакомства и даже пообщаться с преподавателями – многие из них бывают в «Пьяном студенте» довольно часто. Говорят, тут даже за кружкой пива принимали пересдачи. Я слушал Марику, и вспоминал нашу «стекляшку», в которой мы с друзьями-согруппниками зависали после лекций. И что-то такая на меня ностальгия накатила, что захотелось напиться.

В мои размышления вторгся громкий восторженный писк Марики. Я поднял лицо от столешницы и увидел, что моя вампирша обнимает очень колоритного парня, который подошел к нашему столику, держа в руках кружки с элем. По всей видимости, это и был искомый нами Доппельмобер.

Вообще, то я всегда считал, что эльфы народ рослый и изящный. Я ошибался. В Доппельмобере было едва ли полтора метра роста, а брюхо у него было, как у женщины на девятом месяце беременности. Вообще, специалист по сканирующей магии сильно смахивал на Санта Клауса, каким его изображают на рождественских открытках – румяная физиономия пройдохи, записного бабника и пьяницы, кудлатая седая борода, блестящая лысина и круглые голубые глаза за золотыми очками.

- Марика! – пробасил маг, таращась на девушку. – Хэй-дидл-дидл! Дерьмо и молния! Клянусь болотами Эредунна, ты! Каким ветром тебя занесло в наши края?

- Профессор, как я рада вас видеть! – Марика чмокнула эльфа в румяную щеку. – Как вы поживаете?

- Здоров, как видишь, - Доппельмобер повернулся ко мне. – Кто твой друг, Марика?

- Это Алекто, рыцарь Полуночного Грома, - представила меня Марика.