Драконья сталь. Дилогия - Ная Геярова

— Терпение — вот ваша сила сейчас, — говорила целительница с мягкой улыбкой.

И мы терпеливо повторяли то, чему она учила, раз за разом.

Спать ложились далеко за полночь, а вставали с первыми лучами рассвета — с гулом в голове от количества новой информации и знаний.

С Каем я помирилась в первый же день после ссоры.

Он ворвался в нашу с Эйлой комнату без стука, схватил меня за руку и, не дав сказать ни слова, потащил за собой из Академии.

Мы шли по аллее — между рядами темных деревьев, вокруг витал запах прошедшего дождя.

Староста говорил быстро, сбивчиво и не выпускал мою ладонь из своей руки.

— Раздраженный был... Просто бесит. Я не могу тебя отпустить. Ты понимаешь, что ты для меня значишь? Злюсь и на себя, и на тебя... Но особенно — на Дэя. А Мейлин... к черту эту Мейлин. Ты сделала очень много, а она... просто ее жаль. Но она — член моей команды, и я должен следить, чтобы вы не перегрызлись окончательно.

Он сильнее сжал мои пальцы и обреченно выдохнул:

— Шайра... у меня сердце останавливается, когда думаю, что только нашел тебя — и снова отпустить! Дэй настаивает, чтобы я остался в Нарларе. Он сказал, что здесь должен находиться тот, кому он доверяет. И что никому, кроме меня, такого доверия нет. А я... я не хочу. Знаешь, я уверен, что вы договоритесь с дайкари. Мне Эйла сказала: ее народ с уважением относится к доблестным воинам. А Дэй именно такой. Она уверена, что мы сможем заслужить их доверие.

Он тяжело выдохнул, покачав головой:

— А у меня все равно сердце не на месте. Меня внутри на части рвет... если бы ты знала, как я боюсь за тебя.

Я шла, ничего не отвечая. Слишком хорошо понимала, почему принц оставляет Кая здесь. Все, что говорил мне староста, жило и в чувствах Дэя. Он не просто доверял брату — он боялся за него. Отчаянно, болезненно до боли. Капитан, отправляясь в этот поход, хотел быть уверен, что хотя бы Кай останется жив, если все пойдет не по плану.

Я, конечно, не сказала этого вслух.

Иногда проще позволить человеку верить, что его оставляют из-за доверия, чем признаться, что его просто пытаются спасти. Я лично была здесь на стороне Дэя.

— Я вернусь, Кай, — сказала я тихо.

Он резко остановился, порывисто повернулся ко мне и потянулся к моему лицу, медленно склоняясь. Он почти коснулся моих губ...

И в этот момент на аллею вышли Дэй и Мейлин.

Они шли, держась за руки. В глазах девушки блестели слезы, отражаясь в свете фонарей, а Дэй что-то говорил ей вполголоса.

Заметив друг друга, мы все разом остановились. Кай чуть отстранился, но моей руки не отпустил. Дэй, кажется, смутился и поспешно выпустил ладонь Мейлин. Та бросила на него короткий взгляд и отвернулась.

— Решили прогуляться перед сном? — как бы невзначай спросил Дэй.

Мы с Каем одновременно кивнули.

— А я вот кадетке Мейлин показывал территорию... — капитан оглянулся, заметил ее растерянное лицо и вздохнул. Потом мягко обнял за плечи и добавил: — Гуляем.

Она подняла на него взгляд — вопросительный и очень нежный.

Дэй чуть крепче прижал ее к себе, и тут же на лице Мейлин расплылась улыбка — чуть смущенная, но счастливая.

Я про себя удивилась: впервые я видела Мейлин такой. Неужели и она способна на искренние чувства?

Дэй коротко кивнул нам.

— Доброй ночи, ребята, — сказал и потянул девушку дальше.

Проходя мимо нас, Мейлин посмотрела на Кая. Их взгляды встретились.

Я видела, как в глазах обоих мелькнула грусть. Наверное, в другое время я бы увидела в этом что-то подозрительное. Но сейчас я точно понимала, что это всего лишь тоска по нам. Они оба провожали нас.

Они оставались здесь, в то время как мы уходили в поход, исход которого был далеко не однозначен.

Было ли им тяжело?

Невероятно.

Я знала это слишком хорошо. Знала, каково — провожать, не понимая, встретитесь ли вы снова. Мое сердце точно так же когда-то сжималось, когда я смотрела вслед уходящему Дэю. И во мне еще жила память о тех чувствах, которые я испытала в тот момент. А потом наступил долгий период ожидания — с не отпускающей тоской, которая была днем, ночью, неделями... месяцами... годами...

Я чуть сжала руку Кая. Он посмотрел на меня очень пристально, словно пытался запомнить навсегда мои черты лица.

А потом потянул меня в сторону.

— Идем.

Мы свернули с аллеи туда, где под сенью деревьев стояла полукруглая беседка.

Кай затянул меня внутрь, порывисто повернул к себе и впился в губы.

Поцелуй вышел жадным, показавшимся мне отчаянным. Староста прижимал мою голову к себе так крепко, будто боялся, что я уйду прямо сейчас — и этот поцелуй станет последним для нас.

И я тоже прижалась к нему, чувствуя, как внутри сжимается холодящая сердце спираль. Неделя до нашего ухода — это так мало. Время пролетит незаметно, и кто знает, сколько потом пройдет, прежде чем мы снова увидимся… если вообще увидимся.

Я прикрыла глаза, отдаваясь воле чувств, желая забыть, что скоро нам предстоит расстаться. И погрузилась в тепло его рук, отдаваясь поцелуям горячих губ.

Когда он наконец отпустил, я стояла молча, не двигаясь, запоминая эти ощущения — каждое прикосновение, его запах, его взгляд. Я была просто не в состоянии отступить.

Кай провел ладонью по моим волосам, убрал за ухо выбившуюся прядь.

— Я не хочу потом жалеть, что не сказал, — тихо произнес он. — Ты очень дорога мне, Шайра. Я люблю тебя. Очень. Запомни это.

Он так тяжело выдохнул, что я смогла ощутить всю его боль и тревогу:

— Я боюсь. Не за себя — за тебя. Если там, у дайкари, что-то пойдет не так… — его голос сел до хрипа. — Я не выдержу, если с тобой что-то случится. Я уничтожу всех, кто посмеет...

Я приложила пальцы к его губам, заставляя замолчать.

— Нет, — сказала чуть слышно. — Даже думать об этом не смей. Я вернусь. Что бы ни случилось — я вернусь к тебе.

Кай порывисто обнял меня снова, прижимая к себе, но теперь целовал уже мои волосы, виски, лицо.

Я рассмеялась, упирая ладонями в его грудь:

— Кай, прекращай! А то я ни в какой поход не пойду… Эйла очень расстроится. А нам точно не стоит ее расстраивать.

Кай