"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Кипчаков Александр Заид Массани

– Юго-восточная граница, Хоффман. Ты слышишь?

С трудом открываю глаза и киваю. А может, мне только кажется.

Фокусируюсь на серо-зеленых глазах Ксандера, которые выглядят потухшими и безжизненными. Его тоже укусили? Нет! Это я умираю, а не он.

Мысли путаются, крики отходят на второй план. Но есть вероятность, что все это лишь предсмертные галлюцинации. Мне хочется сказать так много, но я могу только смотреть в глаза Ксандера. И делаю это до тех самых пор, пока веки не тяжелеют настолько, что я не могу держать их открытыми.

Глава 22

Ксандер, сидящий перед телом Хэтти, сжимал безвольную руку девушки, кажущуюся невесомой и невероятно холодной. Рядом на повышенных тонах продолжался спор, который он воспринимал не иначе как фоновый шум, ему было плевать на происходящее здесь и сейчас, внимание Ксандера до сих пор концентрировалось на том моменте, когда это произошло. Он видел все собственными глазами, но не мог поверить, что все реально. Его мысли словно маленькие смерчи закручивались в упреки, произнесенные почти забытым голосом лучшего друга.

«Ты не справился, Рид, не сдержал обещание».

На самом деле это произошло далеко не сегодня. Ксандер должен был приглядывать за младшей сестрой Джея все те годы, что прошли с его ареста. Поначалу он и правда добросовестно выполнял обещание, но нежелание мистера Хоффмана видеть у себя на пороге парня, которого он винил в том, что произошло с его сыном, а также новое назначение отнимали львиную долю времени молодого офицера. И вскоре он потерял девушку из поля зрения на несколько лет, пока семь месяцев назад ему не доложили о подозрительно частом появлении одной особы у пограничной стены Алерта. Каково же было удивление Ксандера, когда он узнал в ней Хэтти. Сестру своего лучшего друга, которого несколько лет назад доставил в тюрьму Трад в составе отряда сопровождения. Именно тогда Джей попросил Ксандера приглядеть за Хэтти, в знак их дружбы, которую он разрушил, переступив закон.

Когда они оказались в Бастионе, Ксандер подумал, что судьба дала ему второй шанс, но и тут он не справился.

Ее укусили, а он не смог ничего сделать.

Пару минут назад Хэтти умерла у него на руках.

Пульса не было, как и надежд на то, что все происходящее нереально.

– Да пусти ты! – яростно заорал Органа, а миг спустя его рука опустилась на плечо Ксандера. – Что она ответила?

Рид поднял на него невидящий взгляд, сбросил с себя руку и с трудом поднялся. Он чувствовал себя так, будто сам вот-вот отправится на тот свет. Сейчас ему именно этого и хотелось.

Он не справился.

Но дело было не в каких-то там обещаниях.

Девушка, которая была ему дорога, умерла.

Как он и говорил – смерти было плевать на планы Хэтти, и она забрала ее, не дав приблизиться к цели.

– Ответила? – переспросил он, не понимая смысла сказанного.

– Когда я сказал ей идти на юго-восток, она ответила? Кивнула? Моргнула? Дала хоть какую-то реакцию?

Ксандер безэмоционально смотрел на искаженное злостью лицо Органа, не понимая, то ли тот лишился разума, то ли у него самого с головой не все в порядке. Мертвая Хэтти лежала на грязном полу шестого этажа Бастиона N. Она уже никуда не сможет уйти.

Кейд запрокинул голову и с силой потер уставшие глаза. Очевидно, так он ничего не добьется. Хоффман ничего не рассказала Риду, и теперь это предстояло сделать ему. Чертова девчонка. Не могла умереть попозже?

– Что это? – вскрикнула истеричная Эмер, нарушая ход его мыслей.

Кейд опустил взгляд, предвкушая малоприятное зрелище. И точно, восковое лицо Хэтти покрылось мелкими трещинками, а значит, тело девушки вскоре рассыпется прахом.

Ксандер поборол желание протереть глаза и вновь опустился на колени. Но едва он коснулся руки Хэтти, как та осыпалась, превратилась в невесомый серый пепел. А миг спустя в него обратилось все тело.

– Какого хрена? – воскликнул кто-то из людей Зейда, но Ксандер даже внимания не обратил.

Он ощущал, с какой яростной силой в груди колотилось сердце, будто хотело пробить преграду из ребер, а еще переводил взгляд с одежды и оружия Хэтти на обсидиановые диски, оставшиеся на месте тела. Пока не насчитал два десятка.

– Нужно уходить, – объявил Кейд, взглянув на часы.

– Какого черта все это значит? – холодно уточнил Зейд.

– По дороге объясню, – безапелляционно заявил Органа, посмотрев на Ксандера. – Через двадцать два часа Хэтти очнется в пепельном очаге и придет к юго-восточной границе. Нужно перехватить ее первыми.

Продолжение следует…

Кира Уайт

Алькор

Посвящается моим феям-вдохновительницам. Люда, Ди, Оля, Ками и Ксюша, если бы не вы, я работала бы над этой книгой гораздо дольше.

Глава 1

Ксандеру не впервой случалось становиться участником напряженных сцен, когда противоборствующие стороны выказывали готовность перестрелять друг друга при любом неверном движении или звуке, но сегодня тот самый раз, когда ему плевать на последствия.

Все началось не далее, как пару минут назад, когда Кейд Органа заявил, что им необходимо убираться как можно скорее, а Эмер преградила ему путь и направила в лицо дуло пистолета, предупредив, что не сдвинется с места, пока не получит адекватные объяснения произошедшему. Ксандер тоже не отказался бы их получить, но он до сих пор находился во власти эмоций, которые на высоких скоростях сменяли друг друга. И он не знал, какой из них в конце концов поддаться.

Предать всепожирающему пламени душу, скорбящую от потери дорогой сердцу девушки?

Поверить словам человека, которому при других обстоятельствах не доверил бы ровным счетом ничего, и пустить в мысли надежду на то, что Хэтти на самом деле не умерла?

Поддаться ярости по поводу того, что она не использовала ни одного шанса из множества, чтобы рассказать о себе правду? Да и в чем заключалась эта правда?

И так по кругу. Раз за разом.

Ксандеру понадобились колоссальные усилия, чтобы собраться и взять себя в руки. Данный момент был абсолютно неуместен для того, чтобы отдаться на волю эмоциям, да и он все равно не мог ничего изменить. Кроме того, сейчас здесь находился всего один человек, который мог дать хоть какое-то подобие ответов на интересующие Ксандера вопросы.

В который раз окинув внимательным взглядом то, что осталось от тела, Рид отвернулся и выпрямился, сосредотачивая внимание на Органа, который своей осведомленностью автоматически настроил против себя большинство собравшихся.

– Повторяю еще раз, – едва сдерживая раздражение, произнес Кейд, – мы зря теряем драгоценное время.

– А мне плевать, – легко парировала Эмер, все еще держа его на мушке. – Ты сам затягиваешь. Ответь по-нормальному, какого хрена здесь произошло?

Кейд тяжело вздохнул и покосился на вернувшего себе невозмутимость Ксандера.

– Черт с вами. Но не рассчитывайте на подробности, у меня их нет. Добивайтесь деталей от Хоффман, когда она вернется из того места, где бы сейчас ни находилась.

– В смысле, вернется? – недоверчиво переспросил Дейл. – Ее покусали, девчонка мертва.

Органа смерил его красноречивым взглядом, по которому даже тупой понял бы, что в его умственных способностях только что усомнились. Но не успел Дейл возмутиться, как Кейд небрежным жестом указал на место, где остались обсидиановые диски, одежда и оружие Хэтти.

– А ты видишь труп?

– Хочешь сказать, она жива? – не сдерживая скепсиса, спросил Макки.

Ксандер перевел напряженный взгляд с него на Органа. Он не знал, что думать и чувствовать, и из-за этого снова начинал злиться.

Кейд демонстративно взглянул на наручные часы.

– Через двадцать один час и пятьдесят три минуты будет.

– Как такое вообще возможно? – воскликнула Эмер, взмахнув пистолетом в опасной близости от его лица.

Кейд раздраженно покосился на оружие и отрезал не терпящим возражения тоном: