Ученик Белого Дьявола 2 - Джон Голд

Пока я вертел головой, разведгруппа из двадцати человек собралась у выхода из Фриджмонта. Пришлось снова встать на слегка потрёпанные лыжи.

— Гринч! — сержант указал рукой на солдат, идущих с нами. — Снимай с себя всё лишнее и передавай парням. Идёшь на лыжах в головном дозоре. Теперь ты глаза и уши нашего отряда.

Среди людей разнёсся вздох облегчения. После инцидента с йети больше никто не сомневался в том, что мне можно верить.

…

Вместо прямого пути на газодобывающую станцию мы поехали по объездной дороге, расставляя ретрансляторы сигнала. Шеридан приказал Дареку Томпсону разведать обстановку на угольной шахте.

Добравшись до неё, сержант доложил, что вход в штольню цел и обвалов нет. Я подтвердил, что поблизости нет опасных животных и можно высылать грузовики. Дорога хоть и занесена снегом, но цела. Под сугробами нет скрытых трещин, в которые может провалиться гружённая углём машина.

Разведав путь до шахты, мы снова пошли по дуге, направляясь к газодобывающей станции. Пришлось практически вернуться к Фриджмонту — врата гермошлюза находились в зоне прямой видимости. Стоящие около них грузовики с рабочими как раз готовились к отправке.

Затем мы на лыжах пошли вдоль газопровода. Приставленный к нам егерь указывал маршрут, объясняя:

— Под нами пять метров снега. На полметра ниже уровня земли проходит газопровод. Сейчас ни черта не видно, но летом здесь будут проходить строительные работы. Надо восстановить участки, повреждённые лавиной. Сержант Сандерс сказал поставить здесь GPS-маяки и разметить дорогу. По ним даже в метель люди смогут найти дорогу до Фриджмонта.

Через Сферу Восприятия я видел, где именно трубы смело́ и утащило вниз по склону. Затем сделал на карте в нейросети пометки.

[Кто знает⁈ Может, в будущем мне это пригодится.]

Инженеры в своё время подошли к делу ответственно: газопровод разместили под слоем грунта на небольшой глубине. Это спасло трубы лишь отчасти. C годами снег спрессовался в лёд и сцепился с верхними слоями грунта. Затем ледник начал ме-е-е-едленное движение. Этот сдвиг повредил магистраль газопровода намного сильнее, чем сошедшая потом лавина.

По пути я пару раз замечал вдалеке животных. Они тоже нас видели, но не нападали. В первый раз мы натолкнулись на стадо оленей, ведомое самцом-мутантом. У четырёхметровой твари рога искрили, словно электрошокер. Мутант нам явно ими угрожал, давая понять: «Если подойдёте, сами станете добычей».

Второй раз нам попалась пара волков: обычная особь и явный мутант. Морда вытянутая, тело тощее, из пасти валит пар. Они шли по следам оленей и встретить людей никак не ожидали. Заметив нас издалека, хищники предпочли сделать большой крюк и на глаза не попадаться.

Я рассказывал Томпсону то, чего он не мог увидеть глазами. Те же волки всего раз показались из-за холма вдали… Видимо, пересчитали число двуногих. Тогда же я показал сержанту, куда надо смотреть в бинокль, чтобы их заметить. Увидев размер пасти мутанта, вояка выматерился… Потом снова выматерился… И снова.

— Сначала четырёхтонный йети! А теперь волки размером с тигра. Куда этот чёртов мир катится⁈ В следующий раз я без гранатомёта из Фриджмонта не выйду.

За пару часов мы добрались до газовой станции. Точнее, до того, что от неё осталось. Снаружи торчал только кусок крышки цистерны — то есть газового хранилища.

Всё остальное оборудование и здание находилось под двадцатью метрами снега. Склон горы, где располагалась газодобывающая станция, накрыло сходом лавины.

Томпсон морщась смотрел на карту. Затем на GPS-приёмник с крохотным экраном. Потом хмуро поглядывал на заснеженную местность. Стало понятно, что он не понимает, с чего начать.

— Какая у нас вообще задача? — подхожу к сержанту.

— Понять, что работает и что пригодно для ремонта. — Томпсон огляделся. — Придётся копать тоннель. В прошлом году Совет Правления отправлял сюда экспедицию. Инженеры определили, что глубина снега около двадцати метров.

— Допустим, мы докопаемся до станции. А дальше что?

Сержант повернулся к инженерам:

— Нам приказано сопроводить специалистов, чтобы те проверили, уцелела ли добывающая установка. Если в газгольдере…

Томпсон указал на торчащую из-под снега здоровенную цистерну.

— … Остались запасы газа, это здорово нам всем поможет.

— Так газопровод перебит⁈ На машинах перевозить будем?

— Нет, конечно, — сержант хохотнул. — Идея хорошая, но на складах Фриджмонта нет такой машины. Генерал Шеридан хочет сделать здесь форпост. В подвале одного из зданий должен стоять газовый генератор. Главная цель вылазки — «узнать, уцелела ли установка для откачивания газа из-под земли». Так что строим лагерь.

Томпсон повысил голос, обращаясь к отряду:

— Народ! Ставим лагерь. Нас ждёт тяжёлая работёнка. Будем копать в три-четыре смены. Если надо, задержимся здесь на сутки или больше. Сухпайков нам Ель выдал с запасом. Чем раньше справимся, тем быстрее вернёмся во Фриджмонт под защиту стен.

Оглядевшись, я указал на склон скалы:

— Предлагаю разбить лагерь там. Скала прикроет нас от ветра с одной стороны. С другой возведём снежную стену.

Сержант оказался абсолютно прав, думая, что дело предстоит сложное. За пару лет, прошедших со схода лавины, снег спрессовался в ледяную массу.

Вскоре наступил полдень. Солдаты взяли на себя обустройство лагеря. Инженеры разметили место раскопок, используя данные с GPS. Работа закипела.

…

Когда солнце стало садиться, на ногах оставался только я, сержант Томпсон и первая пара дозорных. Сказав, что хочу ещё немного поработать, я продолжил углубляться в тоннель.

На самом деле мне хотелось поэкспериментировать. Вытянув ауру, я уплотнил её до предела и начал разрезать снег.

«Клинок ауры» — так я решил назвать приём.

Он, как раскалённый нож, легко проходил сквозь снег, спрессованный до состояния льда. На такой фокус уходила прорва маны, но за счёт Потока и Защитной Сферы мне удаётся её быстро восполнять. Из недостатков — человека таким приёмом сложно ранить.

[Хотя хозяин теневых тварей орудовал клинками из теней, как истинный мастер! Значит, и я когда-нибудь смогу.]

На плавление камня моему «Клинку» сил пока не хватит. То ли аура ещё недостаточно крепка⁈ То ли я опять чего-то не понимаю.

Проход делался в виде тоннеля, уходящего по наклонной вниз. В какой-то момент из-за моих экспериментов под ногами не осталось свободного места. Лишних глаз рядом нет — в лагере почти все спят. Потому я, не стесняясь, использовал Телекинетические руки. Поднимал ими куски спрессованного снега и швырял наружу, как из пращи.

Вшу-вшу-вшу.

[Быстро, легко и не расходует выносливость. Идеально!]

Ближе к двум часам ночи я окончательно вымотался и пошёл спать. Проснувшийся