Ученик Белого Дьявола 2 - Джон Голд

[Мутант в канаве зашевелился!]

Здоровенный монстр на четырёх лапах походил на белую гориллу. Стряхнув с себя снег, он рванул за мной. Тварь двигалась невероятно быстро, вообще не проваливаясь в снег.

[Да чтоб вас магические черти драли во все анналы истории! В этом мире, что… Теперь и монстры используют Импульсную Походку⁈]

Мутант нёсся так, что на прямой дистанции любому автомобилю дал бы фору. Я заработал палками как угорелый. Отцепил Телекинезом одну лыжню, поставив обе ноги на вторую. Разогнавшись до предела, отбросил палки и теперь летел вперёд только за счёт Потока.

Бум-бум-бум!

Снег под ногами содрогался от импульсов маны, исходящих от снежного гиганта. Каждый шаг йети выбрасывал в окружающее пространство целое море энергии.

Я проехал уже больше сотни метров, а выстрела из Джавелина всё ещё не прозвучало. Тварь позади взревела так, что у меня внутри всё перевернулось.

[Парализующий рёв!]

Ощущения, волной пронёсшиеся по телу, оказались один в один как от волков-мутантов в Ледяном Мире. Они тоже пытались меня так обездвижить.

Флш!

Снег слева от меня фонтаном взметнулся в воздух. Тварь применила дистанционную атаку.

[Чёрт! Дистанция совсем маленькая.]

Резким боковым импульсом я ушёл вправо, уклоняясь от второго и третьего ударов.

Флш-флш!

Четвёртая атака зацепила по касательной. Холод мгновенно пронзил тело. Рухнув в снег, я покатился по сугробу. Направляя Поток наружу, стал очищать организм от эссенции льда.

БАБАХ!

Ракета, выпущенная из Джавелина, угодила монстру в спину. Мутант лишился огромного куска плоти и правой руки. Кровь расплескалась по снегу.

— Р-А-А-А-А!

Взревев, йети рванул к источнику новой угрозы… К людям, находившимся у входа во Фриджмонт. Стоявший снаружи интендант рванул к калитке.

[Какого дьявола⁈ Сказал же стрелять изнутри! Зачем он вообще вышел?]

Проход за интендантом сразу же закрылся. В проёме мелькнуло испуганное лицо сержанта Томпсона. Я сам тем временем использовал Поток, создавая себе нору в сугробе. На военных надежды нет. Если мутант решит отступить, то меня, скорее всего, прихватят как закуску.

Несколько секунд спустя йети уже долбил по двери веером ледяных атак. На трёх лапах мутант добрался до входа и начал биться в закрытые створки ворот. Весь его путь от места взрыва до Фриджмонта оказался залит кровью.

— Р-А-А-А-А!

Бам!

Бам!

Бам!

Звуки ударов продолжались ещё пару минут. Затем йети рухнул замертво. Я выбрался из-под снега и огляделся. Военные пока не торопились выходить. Стараясь не выдавать своих магических способностей, стал медленно идти к вратам Фриджмонта. Ноги по колено уходили в сугробы, но так даже лучше. Потом ко мне будет меньше вопросов.

Добравшись до ворот, увидел, как калитка осторожно открывается. Наружу вышел интендант Ель, сжимая в руках гранатомёт с барабанным магазином. При виде туши мутанта он громко выматерился:

— Вот это образина! В её пасть человек целиком поместится. Гринч, ты там живой? Осколками не задело?

— Вроде цел. Вы чего так долго не стреляли? И зачем наружу вышли?

— Квадрокоптер наружу выпускали, — Ель смущённо улыбнулся. — Признаю́. Моя ошибка. Хотел записать на память, как из Джавелина стреляю. Раньше каждая ракета к нему стоила, как дом в пригороде.

Опустив гранатомёт, Ель свистнул бойцам, стоящим за дверью.

— Томпсон! Посмотри на эту тварь вживую. В ней одного только мяса тонны четыре будет!

— Мясо мутантов ядовито…

Стоило это произнести, как все вышедшие из дверей вояки уставились на меня. Пришлось объяснить:

— Эм-м-м… Когда я последний раз ел такое мясо, потом весь день чувствовал себя единорогом, который делает свои радужные дела.

Поняв, о чём речь, интендант усмехнулся:

— Слышал от охотников похожие истории. Они, когда далеко от города отходят, питаются тем, что подстрелили. Наши повара научились такое мясо «соевым мясом» разбавлять. Получается довольно сносно.

При виде чудовища Томпсон побледнел и едва не шагнул обратно в шлюз. Тут уже я решил подколоть вояку:

— Сержант, кажется, у вас «синдром убежища»? Может, вернётесь внутрь?

— Да иди ты! — вояка беззлобно рыкнул. — Признаю́, Гринч. Был неправ с самого начала.

…

Началась волокита с тушей йети. Во-первых, она мешала проезду грузовиков, которые должны были поехать за углем. Во-вторых, даже полуядовитое мясо остаётся мясом. Бросать нельзя!

По новым охотничьим законам Шеридана, «тридцать процентов от добычи полагается тем охотникам, которые её добыли». В реальности получилось чуть иначе. По десять процентов отошло мне, Томпсону и интенданту Елю.

[Учитывая размеры туши, мне и десяти процентов пока хватит.]

На деле — это распил МОЕЙ добычи. Томпсон упёрся бы рогом и погубил всю группу. Без интенданта Еля мы бы не получили быстро Джавелин. И наконец я — человек, рискнувший жизнью ради доказательства своей правоты.

[Ощущение, что меня нахлобучили… Но где? Чёртова армейская система!]

Интендант ошарашенно поглядывал на экран сделанной дроном видеозаписи.

— Буду должен, Гринч, — Ель перевёл взгляд на тушу йети. — Сильно должен. Заходи после рейда. Посмотрим, чем смогу тебя порадовать. У меня есть доступ к складам с последними армейскими разработками.

У Дарека Томпсона то ли от стыда, то ли от смущения шрам на лице стал красным. Подойдя ко мне, сержант тихо произнёс:

— С меня причитается. Когда вернёмся в город, я проставлюсь и замолвлю за тебя словечко. Есть люди, которые захотят купить у тебя часть добычи. Договорились?

— Хорошо, — киваю и отвечаю столь же тихо: — На будущее давайте сразу договоримся. Если я говорю: «Впереди опасность», — вы верите без дополнительных проверок. Генерал Шеридан меня для этого и приставил к разведгруппе.

Чуток преувеличил, но куда же без этого⁈ Мне ещё долго крутиться в кругу людей, выбирающихся за пределы Фриджмонта. Надо набить себе репутацию, должников и полезные связи. «Свой» сержант лучше того, кому приходится заново доказывать, что меня надо слушать.

— Услышал, — Томпсон кивнул и свистнул своим бойцам: — Дамочки! Шевелите булками. Не забывайте прикрывать масками лицо. Снаружи минус тридцать.

…

Разведгруппа с рюкзаками стала выходить на улицу. Внезапно в моей голове что-то щёлкнуло, и перед глазами всплыло системное сообщение:

«Функция компаса доступна»

Немного покопавшись в интерфейсе «Мохреша», заметил, что на вкладке автоматически выстраиваемой карты появился значок компаса.

Покрутил головой.

[Вот оно что. Я теперь, как и перелётные птицы, могу ощущать магнитное поле планеты. Стрелка компаса поворачивается, когда я куда-то смотрю.]

Когда мы с бригадой Франка ремонтировали грузовики, интеграция нейросети «Мохреш» достигла четырёх процентов.

[Медленно, но верно её функционал раскрывается. Белый Дьявол что-то напутал, сказав, что нейросеть