Артефакт будущего. - Людмила Вовченко

тоном. — Ты сильный источник. Твою энергию нужно проверять на разных проводниках. Биоробот — редкий случай.

— Отлично, — хмыкнула Лида. — То есть меня сделали лабораторной мышью, только без сыра.

Кристаллы вспыхнули одновременно. И в воздухе появились они.

Первым шагнул эльф. Высокий, с длинными волосами, в плаще, который больше скрывал, чем открывал. Его взгляд был холодно-внимательный, без дешёвых улыбочек. Он молча поклонился.

За ним выступил демон. Черноволосый, с татуировками по груди, улыбка хищная, но не наглая. В его глазах было тепло, как в костре — жар, который может согреть, а может обжечь.

Рыцарь появился последним — в доспехах, с закрытым шлемом. Он лишь склонил голову, и от этого жеста у Лиды в груди дрогнуло.

И потом — он.

Биоробот. Высокий, красивый, словно статуя, ожившая в человеческом облике. Лицо безупречное — слишком правильное. Глаза холодные, стальные. Он смотрел прямо на неё, но в этом взгляде не было эмоций. Только ожидание.

Толпа ахнула. Кто-то зашептал: «Ей достался механизм», «Они же опасные…», «С ними нет тепла».

Лида выдержала паузу, потом театрально хлопнула в ладоши.

— Браво, Совет. Отличный набор: у меня теперь и статуя, и печка, и загадочный трансформер. Открывайте шампанское, я официально коллекционер.

Несколько женщин прыснули, но в их взглядах была и зависть: не каждой выпадала такая «колода».

Наори подняла руку, и зал стих.

— Теперь твой дом, Лидия. Твоё место.

Пол рядом с ней засветился, линии побежали, складываясь в карту. В центре вспыхнул знак: золотая спираль.

— Земля у восточного водопада, — сказала Наори. — Дом уже готов принять тебя.

Лида прищурилась.

— Водопад, говорите? Хорошо. Надеюсь, там есть кухня. Потому что если меня снова попытаются кормить парящей лапшой из шара, я сбегу обратно в музей.

Толпа засмеялась. Но смех был нервный. В этом мире у каждой женщины были глаза, готовые выцарапать удачу из чужих рук.

И Лида уже чувствовала, что её «удача» ещё покажет зубы.

--- Когда Лиду вывели из зала распределения, она чувствовала себя то ли выпускницей, которую заставили танцевать вальс с отличниками, то ли победительницей в конкурсе, где главный приз — неоплаченный кредит. Сзади шагали её новые «спутники». И если демон и эльф выглядели естественно — будто им плевать на взгляды толпы, рыцарь был молчалив, а биоробот… биоробот шёл как выставочный экспонат. Ни одного лишнего движения.

— Отлично, — пробормотала Лида. — Теперь у меня свой музей восковых фигур.

Наори улыбнулась, не оборачиваясь:

— Привыкай. С этого дня они часть твоего круга.

— Круг, ага, — хмыкнула Лида. — У нас на Земле это называлось «гарем наоборот».

---

Их доставили к дому не на машине и не на капсуле. Это был поток света — прозрачный, мягкий, словно тебя схватили невидимые ладони и аккуратно перенесли. Лида сначала закричала:

— Я не заказывала аттракцион «Муха в банке»! — но потом, когда под ногами снова возникла твёрдая поверхность, замолчала.

Перед ней был дом. Точнее, целый комплекс.

Склон горы, с которого стекали две серебристые струи воды, обрамлял здание. Дом будто вырастал из камня: стены — полупрозрачные, с золотистыми прожилками, крыша — как сплетение живых ветвей, через которые струился свет. Вода с водопада падала в озеро у подножия, и от него поднимался прохладный туман.

— Ну, здравствуй, хоромы, — сказала Лида. — Где тут табличка «Не сорить, мыли только что»?

Ворота раскрылись сами. Внутри было ещё чуднее.

Полы — тёплый камень, по которому приятно ступать босиком. Стены — как ткань, слегка податливая, и казалось, что они дышат. В воздухе витал аромат свежего хлеба и хвои.

— Дом подстраивается под хозяйку, — пояснила Наори. — Запоминает запахи, желания, привычки.

— Опасно, — фыркнула Лида. — Если он запомнит, что я люблю шоколад, то через неделю я разнесу эти стены вместе с талией.

---

Зал был огромный. В центре — стол, который сам менял форму: то длинный банкетный, то маленький кофейный. На полках уже стояли книги, и Лида подозревала, что это не её коллекция по авиации, а «библиотека для начинающих жён».

Слева — кухня. Но какая! Столешницы светились мягким светом, а шкафы открывались сами, стоит только подумать. Лида потянулась к одной дверце — и в руки ей тут же выскочила чашка.

— Ого, — присвистнула она. — Умный дом уровня «я — твоя домработница». Интересно, если я подумаю «кофе с корицей», он сварит?

Она подумала. Машина зажужжала. Через минуту на столе стояла чашка, и пар пах именно корицей.

— Всё, — сказала Лида. — Этот дом я не отдам. Мужья могут идти лесом, а вот кухню я никому не уступлю.

Демон засмеялся. Голос у него был низкий, с лёгкой хрипотцой.

— Осторожнее, хозяйка. Здесь дома ревнивы.

— Прекрасно, — вздохнула Лида. — У меня даже стены будут ревновать.

---

Спальни были на втором уровне. Лестница плавно поднималась вдоль стены, и с каждого пролёта открывался вид на водопад. Комнаты не были разделены жёстко — каждая как отдельная ниша, обрамлённая полупрозрачными перегородками.

— Здесь твоя, — Наори провела её в центр. Огромное ложе, покрытое тканью, что переливалась серебром и золотом. Окно выходило прямо на водопад. Вода падала медленно, будто во сне.

— Это слишком красиво, — прошептала Лида. — Я же теперь точно не смогу злиться.

— Сможешь, — усмехнулась Наори. — Особенно когда Совет пришлёт проверку.

— Отлично, — пробормотала Лида. — Рай с налоговой инспекцией.

---

А потом Наори сказала фразу, от которой у Лиды едва не поперхнулся кофе.

— Сегодня вечером у тебя первая ночь.

— Какая ещё ночь? — прищурилась Лида. — Я только заехала! У меня чемодан даже не распакован!

— Это традиция, — ответила наставница. — В течение семи дней ты должна соединиться с каждым из мужчин. Так строится круг. Без этого ни дом, ни земля не признают тебя хозяйкой.

У Лиды отвисла челюсть.

— Прекрасно, — сказала она. — Я-то думала, что меня ждёт торжественное открытие холодильника. А оказывается — брачная неделя.

Демон усмехнулся. Эльф лишь кивнул. Рыцарь молчал. Биоробот посмотрел на неё холодно, и только его глаза чуть вспыхнули синим.

— Господи, — пробормотала Лида. — Я влезла в программу «Тренажёр для магии через постель».

И где-то в глубине дома раздался мягкий звон, будто стены радовались её выбору.

Дом затих, как