Фаберже-1 - Алекс Хай

class="p1">Байкер газанул. Самойлова стояла в отчаянии, глядя, как грабитель скрывается.

Я не стал раздумывать.

Сосредоточившись, призвал стихию земли. Несколько кусков брусчатки послушно сдвинулись, зажав колёса мотороллера мёртвой хваткой.

Байкер от резкой остановки красиво перелетел через руль и шлёпнулся на мостовую. Телефон выпал из его кармана, но тут всё-таки сработали способности Аллы — порыв воздуха подхватил падающий аппарат, и она ловко поймала его.

Я не спеша подошёл к грабителю, который пытался подняться с земли, и взял его за шкирку.

— Молодой человек, — сказал я, приподнимая его над землёй, — кажется, вы что-то уронили. Полагаю, собственное достоинство, раз позволяете себе нападать на даму.

Он не ответил, я лишь увидел, как испуганно сверкнули глаза из-под шлема. Я обернулся к Самойловой:

— Ваше сиятельство, всё ли в порядке?

Алла кивнула, но было видно, что она была в шоке. Впрочем, девушка быстро взяла себя в руки и выпрямилась.

— Пожалуй, стоит вызвать полицию, — предложил я.

— Нет! — резко сказала Алла, качнув головой. — Отпустите его. Пусть уезжает, пока я не передумала.

Я удивился, но секундой позже понял её логику. Молодая графиня только что продемонстрировала свою магическую слабость на виду у всей улицы. На её счастье, свидетелей почти не было. Но если появится полиция, а затем и пресса, история выйдет на публику. Аристократка, да ещё и блогер, которая не смогла защититься от обычного грабителя — скандал обеспечен.

— Понятно, — кивнул я и отпустил байкера. — Убирайся.

Грабитель поспешно вскочил на мотороллер и умчался, явно не веря своему счастью.

— Позвольте помочь, — я начал собирать разбросанные по тротуару пакеты с покупками. — И, возможно, угостить вас чашкой кофе? Пока ждёте транспорт домой.

Алла секунду колебалась, затем кивнула:

— Буду признательна.

Мы устроились за моим столиком. Девушка выглядела слегка взъерошенной после инцидента, но держалась с достоинством. Официант принёс ей капучино.

— Спасибо, Александр Васильевич, — сказала она тихо, пряча глаза. — За помощь. И за… понимание. Я же вижу, что вас провести не смогла.

— Не стоит благодарности.

Алла помешала кофе ложечкой, явно подбирая слова:

— Господин Фаберже, прошу вас… никому не рассказывайте о том, что видели. О моей… неудаче с магией.

— Разумеется, — ответил я. — Тайны дамы — мои тайны.

Она с облегчением выдохнула:

— В наших кругах репутация значит всё. Если узнают, что я настолько слаба…

— Почему вы так этого боитесь?

— Меня перестанут воспринимать серьёзно! Я тренируюсь каждый день, стараюсь вытянуть способности на максимум, но… Ранги очень плохо мне даются. А ведь я веду блог, у меня почти миллион подписчиков… Они следят за каждым моим шагом, копируют стиль, покупают то же, что и я. Это ведь не только хобби — это источник дохода. И если я окажусь замешана в скандале…

Я кивнул, избавив её от необходимости продолжать.

Интересно. Графиня не только красива, но и предприимчива. Использует своё положение и внешность для заработка — вполне современный подход.

— И артефакты помогают поддерживать иллюзию? — спросил я, многозначительно глядя на её украшения.

— Отчасти, — она грустно улыбнулась. — Но, как вы видели, в критический момент они не спасают. Да и носить столько ценностей на себе неудобно. Они ведь привлекают лишнее внимание…

Я отпил кофе, размышляя. Самойлова была не просто потенциальной покупательницей — она могла стать идеальной рекламой. Популярный блогер, влиятельная аристократка, икона стиля.

— Знаете что, Алла Михайловна, — сказал я, — у меня есть деловое предложение.

Глава 5

— У меня есть идея артефакта под вашу задачу, — сказал я, отставив чашку. — При этом он не потребует индивидуальной настройки и обеспечит вам вариативность его использования.

Самойлова наклонилась ближе, заинтригованная:

— Расскажите подробнее.

— Представьте браслет-основу из благородного металла, — я достал блокнот и быстро набросал эскиз. — К нему крепятся сменные элементы с различными камнями. Хотите усилить огненную стихию — ставите гранат в платине. Нужна защита от воды — аквамарин в серебре. Требуется концентрация — циркон в золоте. Главное — что вы сможете поместить на один браслет столько элементов, сколько захотите.

Самойлова озадаченно смотрела на эскиз.

— И это будет работать?

— При правильной настройке базовой матрицы — безусловно, — ответил я. — Конечно, эффективность будет чуть ниже, чем у индивидуального артефакта. Но зато появится гибкость — можно менять конфигурацию под конкретную ситуацию. И это не отдельные изделия, а небольшие подвески, которые не привлекут внимания.

Глаза молодой графини загорелись:

— То есть утром я могу настроиться на деловой завтрак, днём — на прогулку, а вечером — на тренировку магии?

— Именно. Плюс система позволит постепенно наращивать коллекцию подвесок. Не нужно сразу тратить целое состояние — покупайте по одному элементу в месяц.

Конечно, Самойловой деньги не были так важны. А вот для менее обеспеченных магов этот вопрос стоял остро… К тому же я собирался снизить себестоимость производства и отпускную цену.

Алла задумчиво покрутила в руках свой дорогой телефон:

— А с эстетической точки зрения? Я имею в виду… мои подписчики очень внимательно следят за стилем.

Я не удержался от улыбки.

— Если я понимаю всё правильно, нынче в моде минимализм и строгие линии. Каждая подвеска будет лаконичной, — заверил я. — Просто функциональным произведением. Красота и практичность не исключают друг друга.

Кажется, этим я добил её окончательно.

— Когда можно будет увидеть прототип? — выдохнула она.

Вот тут была загвоздка. У меня пока не было лицензии на платину. Но отступать уже поздно.

— Через неделю, — сказал я, предвкушая ночи без сна. Ковать нужно, пока горячо, да мне и не впервой. — Если вам понравится и вы убедитесь в эффективности, то…

— То я расскажу о вашей разработке в блоге, — закончила Алла. — Сотни тысяч подписчиков узнают о новых артефактах Фаберже.

Как же приятно иметь дело с умным человеком. Самойлова пока что демонстрировала исключительную сообразительность.

— Именно.

Она протянула мне руку:

— Договорились, Александр Васильевич. Но с одним условием.

— Каким?

— Если система не сработает, мы просто забудем об ошибках друг друга.

— Разумеется. Но если сработает?

— Я сделаю всё, чтобы о вашем проекте узнало как можно больше людей, — заявила Самойлова. — Моему мнению доверяют. Разве что я смею надеяться на эксклюзивный дизайн… со временем.

Если всё