Ярослав Смирнов - Цитатник бегемота

- Я не говорю, - возразил Иван. - Я молчу.

- Ну, не говоришь, так хочешь сказать... Да, так чего я только не видел, кого только не поубивал! Сколько дорог исходил... Мой дальний младшенький родственничек, ты, может, слышал о нем - Кощей Бессмертный его кличут, - помер бы наверняка от старости на пути к талисману, а я его, талисман этот, раздобыл. Какие-то мерзавцы пытались перейти мне дорогу. Я с ними повстречался там, на Земле Думающих, Что Они Живы. И представь себе, добрый рыцарь, один из этих негодяев был похож на меня! Кстати, ты его, наверное, знал лично...

- Вряд ли, - сказал Иван, усиленно напрягая мышцы. - Откуда?

- Ну, ты же из их краев, барон вроде...

- Я?! - очень натурально удивился Иван. - Да ни в жисть.

- Потом мы это проясним, - успокоил его Морган. - Просто так, для развлечения. Вот доченька моя, - он с нежностью посмотрел на Моргану, - женушка моя ласковая, она хоть и дура, но пытать других себе на потеху просто обожает. Такая искусница!..

Иван невольно посмотрел на красавицу Моргану. Она улыбалась ему совершенно обворожительно. Иван содрогнулся.

- Поговорим лучше о талисмане, - поспешно предложил он.

-А... так вот, недостающие две части талисмана я с помощью этих чужаков из небытия изъял, - сказал Морган и самодовольно показал на стол.

Иван с недоумением посмотрел туда и вдруг понял, что в ножны лежащего на столе меча вделаны те части талисмана, которые принадлежали некогда бин Нуну и Александру Великому.

Елки-палки! Да как же македонская железка к нему попала?! Ну, Александр Филиппыч, чей-то сын... Хотя... что там, еще в Германии, профессор говорил о реликтовых излучениях?

- А где же третья часть? - спросил Иван с замиранием сердца.

- Как где? - недоуменно сказал Морган. - Меч, который в ножнах, - это и есть та самая третья часть, которая принадлежала Артуру!

"Какая неприятность, - с горечью подумал Иван. - Неужто я опоздал?.."

Но ведь немцы, немцы-то... а?

- Чужаки эти, по сути, сделали за меня всю работу, - продолжал Морган, расхаживая взад и вперед по комнате, - вот и царя этого... Александра, что ли... прямо на моих глазах отравили напрочь, и весьма ловко. Понравились они мне, я их сюда и забрал.

Он мерзко хихикнул и потер руки.

- Так, значит, талисманом они воспользоваться не успели? - уточнил Иван.

- Конечно, нет...

"Ну, хоть за это спасибо", - подумал Иван, еще раз вспомнив две армии в долине.

- ...но, надо признаться, ребята они достойные. Хотя их империя даже с талисманом вряд ли могла бы завоевать весь мир, Запад вместе с Востоком; на это способны другие. Но этим другим, избранничек, - с нажимом произнес Морган, - ты ничего не принесешь, потому как владеть всем должен только я!

- И что же, ни с кем не поделишься? - усмехнулся Иван.

- Ни с кем! - выкрикнул Морган, но в голосе его Ивану почудилась неуверенность. Он снова усмехнулся.

- Ой, крутишь ты, Морган, - сказал Иван, - ой, вертишь... Готов об заклад побиться, что есть у тебя конкуренты, а тобою самим кто-то управляет...

- Ну, это не беда, - мрачно ухмыльнулся в ответ Морган. - Всеми кто-то управляет...

- Гм... - сказал Иван. - Да, а почему ты не прихватил сюда того, кто был похож на тебя лицом?

Морган неожиданно стал совсем мрачным. Он еще раз прошелся по комнате, постоял спиной к Ивану, а потом нехотя произнес:

- Этот от меня ускользнул... Даже, честно говоря, не знаю: он от меня или я от него. Он очень сильный. Очень.

Морган помолчал и добавил задумчиво:

- И мне кажется, что мы с ним где-нибудь еще встретимся... И может, на его территории. В каких-нибудь льдах...

"Антарктида!.. - мелькнуло у Ивана в голове. - Джудекка..."

- Может быть, - задумчиво произнес он вслух, - и мы когда-нибудь повстречаемся...

Морган спохватился.

- Что-то я совсем заболтался, - проворчал он. - А мне еще мир завоевывать надо...

- А в чем же дело? - спросил Иван. - Талисман у тебя есть...

Морган неожиданно злобно посмотрел на него.

- Это в том, другом, мире талисмана достаточно, - бросил он. - Но не для меня... Простой смертный может им воспользоваться, а я - нет... Я не могу навести там порядок, пока здесь его не навел! А для этого сейчас мне нужна та безделушка, что болтается у тебя за спиной!

Ткнув пальцем, он указал на клинок.

- Хорошо, что я тебя успел перехватить, избранничек. Страшно подумать, что было бы, попади меч к Артуру...

Он вдруг остановился и посмотрел пристально на Ивана.

- Погоди-ка, - произнес Морган. - Что это такое у тебя на боку?

Иван посмотрел. С огромным изумлением он узнал ту самую пастушескую сумку, в которой нашли пристанище говорливые языки!..

Вот это номер.

- Это сумка, - небрежно сказал Иван. - С бутербродами.

- Дай-ка я посмотрю. - Морган протянул руку.

- А ты знаешь, - остановил его Иван, незаметно напрягшись, - типичную ошибку кинозлодея? Рука Моргана замерла на полпути.

- Кого? - озадаченно произнес он.

- Не важно кого... главное - в чем ошибка... - пробормотал Иван, пробуя осторожно ослабить хватку мертвецов. О! - кажется, пошло...

- Ив чем ошибка?

- Хочешь убить, - пробормотал Иван сквозь зубы, - убивай сразу, а не болтай...

- Что?.. - встревожился Морган.

- А вот то!..

И Иван разом вырвал руки из своих стальных рукавиц, оставив их мертвецам.

Он врезал одному трупу, повалил другой и почти вырвался, но тут один из немцев дернул за меч, висевший за спиной у Ивана, и оборвал его вместе с перевязью и ножнами.

-Дай мне!.. - дико крикнул Морган. Немец бросил меч, Иван не успел перехватить его, и Морган поймал клинок на лету.

-А теперь... - начал он, зловеще улыбаясь. Однако Иван его не слушал. Он подскочил к столу и схватил лежавший там клинок. Моргана отшатнулась, по-прежнему улыбаясь.

Морган рассмеялся. Он даже не обнажил меча.

- Бесполезно, - заявил он. - В этом мире...

Сумка на боку Ивана зашевелилась.

- Долго мы еще будем здесь сидеть? - донесся из нее капризный голосок.

- Да уж, - поддержал его другой. - Вытащил нас из одного теплого местечка - так изволь положить в другое!

- Сними сумку, дурень!.. - заверещал третий. - И бросай ее скорее на пол!..

- Что это? - оторопело спросил Морган. Иван и не думал отвечать. Краем глаза следя за Морганой, которая - наконец-таки! - перестала улыбаться и начала делать какие-то сложные движения обеими руками, он торопливо сорвал сумку и швырнул ее на пол.

- Давно бы так! - дружно запищали тоненькие голоски, и из сумки шустро выбрались три длинных языка. Глаза Моргана расширились.

- Нет!.. - завопил он, выхватывая меч.

- Да-а, - снова дружно пропищали нахальные языки, заползая в пасти каменных грифонов, поддерживающих стол. Иван с изумлением наблюдал за происходящим.