Дэвид Файнток - Надежда Дерзкого

- Покажите их.

Вскоре дверь распахнулась, и из нее стали выглядывать перепуганные беспризорники. Один выскочил наружу, схватил сумку и мгновенно скрылся за дверью.

- Вы получили еду,- сказал я в микрофон. - Я сдержал свое слово, Андрос?

- Похоже, сдержал.

- Теперь отойдите от стены, чтобы никто не пострадал.

- Не пострадал?! Как это? - выпалил Андрос.

Я нажал на гашетку. Из пушки в металлическую стену, отделявшую коридор от инженерного отделения, ударил мощный лазерный луч, и вскоре в стене образовалась дыра толщиной с руку. Я переместил стврл и начал прожигать следующую дыру.

- Что ты делаешь, подлый ублюдок?! Ты же дал слово! - заорал Андрос.

- Я всего лишь проделал в стене пару дыр,- спокойно ответил я.

- Но ты же обещал...

- Обещал, что никто не будет прорываться в инженерное отделение. Я и не собираюсь, не беспокойтесь. Обещал, что на третий уровень спустится только один человек. И это выполнил. - Между тем я стал прожигать уже третью дыру, немного подальше.

- Прекрати, а то возьмемся сейчас за ссыльных! Всех сразу прикончим! Андрос сорвался на визг.

- Ладно, не буду,- Я повернул пушку в дверной проем каюты и прицелился в противоположную стену, граничившую с обшивкой корпуса.

Из дыр в стене инженерного отделения показались обезумевшие физиономии негодяев.

- Ты что задумал, хренов мудак?! - взвыл Андрос.

- Продырявить корпус корабля, мистер Андрос.

- Чего?!

- Что слышали. Мой палец на гашетке. Дернусь - и все. Пушка выстрелит. Так что не трогайте лучше меня. - Бешеный стук сердца мешал говорить.

- Какого черта тебе надо? - орал Андрос. Он был близок к истерике.

- Я, кажется, объяснил, мистер Андрос. Хочу продырявить корпус.

- Выпустить воздух?

- Вот именно. Выпустить воздух. Но только из второй каюты, из девятой секции коридора и из инженерного отделения. В остальных помещениях воздух останется, все коридорные двери герметично закрыты.

- Так ведь ты сам сдохнешь от декомпрессии!

- Точно. - Язык у меня заплетался, и мне было все равно - жить или умереть. Я успел наломать столько дров, что смерть казалась мне избавлением. Да и Аманда заждалась.

- Боже! Да ты чокнулся!

- Вполне возможно. И все из-за вас! Теперь мне все до лампочки!

- Мы заделаем дыры!

- Только попробуйте! Я тотчас же выстрелю!

Динамик щелкнул и отключился, но через дыры мне все было слышно. Бунтовщики прямо-таки обалдели от страха и орали как сумасшедшие.

- У нас всего два скафандра! - вопил кто-то.

- Ваше время истекает,- сказал я в микрофон. - Как командир корабля я уполномочен вас исповедовать перед смертью. Кто первый?

- Подожди! - Динамик снова включился. - Чего ты хочешь?

Боль в обожженной щеке усилилась, я плохо соображал.

- Уйти из этой жизни,- промолвил я. И это была чистая правда.

- Блефуешь, Сифорт,- заговорил после паузы Анд-"рос. - Нас ты, может, и убил бы, а себя пожалеешь. Ну, давай действуй.

- Вначале я помолюсь. Даю вам полминуты на размышление и открываю огонь. - Не убирая пальца с гашетки, я встал на колени и начал молиться: Веруя в милость и доброту Господа Бога Всемогущего, вверяем наш прах космосу...

На меня с ужасом смотрели несколько пар глаз, кто-то тихо стонал.

- ...в ожидании последнего дня,- продолжал я молиться,- когда души живых и мертвых предстанут перед Страшным Судом Господа нашего Бога Всемогущего... - Я умолк, совершенно измученный, но все же нашел в себе силы произнести: - Аминь. - Потом поднялся с колен. - Осталось двадцать секунд.

- Господи! Сифорт, остановись! - в ужасе крикнул Андрос.

- Анди, он блефует! - раздался голос Клингера.

- Дай же мне шлем, черт бы тебя подрал! - орал Андрос.

- Дать тебе шлем? А другие что, не люди?! - не уступал Клингер.

- Пятнадцать секунд,- сказал я.

Андрос и Клингер продолжали пререкаться:

- Черт! Я не хочу подыхать!

- Болван! Никто не хочет!

- Десять секунд. - Мне казалось, что я задыхаюсь.

- Ты что, Клингер, совсем спятил... - Андрос вдруг затих.

- Постой, командир! - завопил Клингер. - Поговорим! Командир!

- О чем? - вяло спросил я. В глазах потемнело, голос Клингера, казалось, долетал откуда-то издалека.

- Оставь это, командир. Сам ведь подохнешь!

- Это все?

- Тебе не страшно?

- Ничуть. Андрос был прав, скоро мы все умрем.

- Мы можем... Послушай!

- Десять... Девять.

- Мы отдадим тебе ссыльных!

- Восемь... - Я плохо соображал, и до меня не сразу дошел смысл сказанного: - Что?

- Забирай своих ссыльных, только оставь нас в покое. Мы никуда не выйдем отсюда. Распоряжайся на своем корабле!

- Нет, Андрос.

- Я Клингер. Командир, ты же хотел забрать ссыльных!

- Ссыльных? - эхом повторил я. - А где Андрос?

- Я стукнул его разводным ключом. А здорово ты нас сделал. Взял на понт своей клятвой. Так что забирай своих ссыльных, на кой черт они нам нужны? Только не убивай нас!

- Почему?

- Тогда сам останешься жив!

Остаться в живых? Но я уже свыкся с мыслью о смерти. Жизнь утратила для меня смысл. А может, из-за сильного напряжения я просто был в отключке? Стена то угрожающе надвигалась, то удалялась в такт ударам сердца.

- Командир! - крикнул Клингер. Что за странный узор на стене?

- КОМАНДИР!

Этот отчаянный вопль вернул меня к действительности.

- Очнись, командир! А то нажмешь на гашетку!

- Да,- пробормотал я, кивнул и ощутил тошноту.

- Командир, позови кого-нибудь на помощь! Мы отдадим всех ссыльных и не будем вредить, только не трогай нас.

- Не могу... - пробормотал я. - Мне необходимо распоряжаться всем кораблем.

- Командир, ради Бога! Остановись!

- Сдавайтесь!

- Нет! Ты нас казнишь! Я знаю!

- Да, казню. - Стена снова от меня отдалилась.

- Командир Сифорт, не стреляйте, не то все погибнут, и беспризорники тоже! - Клингер говорил со мной терпеливо, как с малым ребенком.

А я твердил лишь одно:

- Сдавайтесь!

- Ты нас казнишь?

- Конечно, казню,- ответил я, вспомнив, что за бунт на военном корабле полагается смерть.

- С какой же стати мы будем сдаваться? Я попытался сосредоточиться и трезво оценить обстановку. На память пришли нужные статьи устава.

- Командир не имеет права вступать в переговоры с бунтовщиками, не должен ронять своего авторитета. Я скорее умру, чем пойду на уступки!

- Какие там переговоры! Ты просто чокнутый! Мы сдадимся! Заткнись, Сайкес, ведь мы проиграли! Не надо трибунала, командир, не надо казни. Мы будем сидеть тихо, никого не тронем, корабль останется в твоем распоряжении.

Я никак не мог вырваться из наплывавшей на сознание тьмы. Хоть бы немного продержаться!

- Я не могу оставить вас в инженерном отделении. - Каждое слово давалось мне с огромным трудом. - В другом месте. В четвертой секции.