Лора Андерсен - Аль-Ришад

— Всегда, насколько я знаю. Она же много лет живет там, это естественно.

— Не знаю, как врач, я бы не сказал, что это очень хорошо.

— Разве мы в состоянии что-нибудь изменить? — Строггорн прислушался к ровному дыханию Аоллы и успокоенно откинулся в кресло.

— Джон просил, чтобы ты перед отлетом обязательно привез ее на генетическое обследование, — сказал Диггиррен. Такси подлетало к городу, открылся изумительный вид на Дворец Правительства с его нереальными крыльями.

— Ему что-то не понравилось прошлый раз? — Строггорн удивился, он ничего не слышал об этом.

— Я не знаю, Джон ничего не сказал, просто просил меня напомнить об этом.

— Хорошо. Через две недели, даже теперь меньше, я привезу ее, согласился Строггорн, глядя на совсем приблизившиеся шпили Дворца. Такси огибало здание, влетая в зону города, где жили эсперы, и уже показался его дом. Воздушная площадка приблизилась, такси плавно опустилось на крышу здания. — До встречи, Диг, я взял отпуск на две недели, так что помоги Креилу в клинике. — Строггорн, держа спящую Аоллу на руках, входил в лифт.

Аолла спала под наркозом. Креил, подключившись к пси-креслу, быстро брал пробы тканей на генетический анализ, и когда Строггорн увидел количество проб, то нахмурился. Он приехал не сразу, надеясь, что уже все закончили, но было непохоже, чтобы дело шло к концу. Джон постоянно подходил к Креилу, и они очень тихо переговаривались. Строггорн перевел взгляд с одного на другого и понял, что они темнят.

— У вас нет желания объяснить, чем вы столько времени занимаетесь? спросил Строггорн, стараясь держать себя в руках. — Если бы я знал, что вы так долго, я бы тебе помог, Креил. — Никто не отреагировал на его вопрос, как будто он и не задавал его, и Строггорн продолжил: — Это уже напоминает хамство. Джон, у тебя есть желание, чтобы я влез в твою голову? Скажи спасибо, что я тебя знаю столько лет, иначе я бы уже в нее влез.

— Не надо меня пугать! — Джон слегка нахмурился, снова работая на сложной аппаратуре и внимательно просматривая результаты. — В моей голове нет ничего такого, чего бы можно было стесняться! Потерпи, ничего нет страшного, если получится, ты узнаешь об этом первый.

Строггорн сел в кресло, заложив ногу на ногу, и заказал себе кофе. Он с некоторых пор полюбил его вкус, хотя никакого тонизирующего действия он на него не оказывал. Джон опять переговорил с Креилом и подошел к Строггорну.

— Послушай, ты не хочешь пройти генетическое обследование? — спросил Джон и ему пришлось бить Строггорну по спине, потому что тот поперхнулся кофе.

— Совесть есть? — еще не отдышавшись, спросил Строггорн. — Зачем мне обследование?

— Это из-за регрессии. У нас появились новые данные о возможных изменениях в генах, которые мы сразу не учли. — Джон был совершенно невозмутим.

— Ты врешь, — констатировал Строггорн. — Только не пойму, зачем тебе это нужно, но не хочу выуживать это из твоей головы. — Он допил кофе и встал. — На операционный стол? — уточнил он, и Джон кивнул.

— Не знаю, что вы затеяли, ребята. — Строггорн лежал уже на столе и вдруг понял, что Креил дает наркоз. — Неужели так серьезно? — Он все-таки решил прочитать в голове у Джона, в чем дело, но не успел, потому что заснул.

Строггорн проснулся и поглядел на Аоллу — она еще спала, и ее ресницы лишь слегка подрагивали во сне. Креил и Джон по-прежнему работали с аппаратурой. Строггорн решил, что если они сейчас же все не объяснят, плюнуть на приличия и влезть им в головы. Поднявшись, он подошел к ним, но они даже не отвлеклись.

— Кажется, получилось! — Джон удовлетворенно откинулся в кресле и поглядел наконец на разозленного Строггорна. — Осторожно, Креил, сейчас нас будут есть! Посолить не забудь! — Джон сказал это совершенно невозмутимо, и Строггорн сразу перестал злиться. — Не смотри на меня так, ты же знаешь, я твой взгляд совершенно не выношу! Если Аолла еще спит, то сейчас тебе все объясним, только сядь спокойно и закажи что-нибудь выпить — мне.

— Что именно заказать? — Строггорн подошел к терминалу, по которому пробегали названия различных вин.

— На твой вкус.

— Глупости говоришь, они для меня все на один вкус. — Строггорн прочитал одно из названий, которое ему больше понравилось. В винах по-настоящему разбирался только Линган, на то он был и потомственный Князь.

Джон расположился в кресле за журнальным столиком и осторожно пригубил вино, налитое в красивый хрустальный бокал.

— Креил, а он нас не убьет? — спросил Джон.

— Ему этого никто не позволит. — Креил тоже подошел и, сев в кресло, посмотрел на Строггорна. — Хорошо, давай, я скажу. У тебя может родиться дочь, если ты этого захочешь.

Строггорн переводил взгляд с одного на другого, а потом нахмурился.

— Неужели Аолла забеременела? — Он готов был убить себя, если это было так, но Креил выразился вполне определенно. — Господи! Это теперь мне решать, убить ли собственного ребенка? — Они почувствовали, как Строггорну сразу стало плохо.

— Все-таки все мы становимся очень нервными, когда дело касается нас самих, — констатировал Креил. — Нет, она не забеременела, но это никак не отменяет того факта, что у тебя может быть дочь.

— Сейчас вы прекратите говорить загадками или… — На сей раз Строггорн не шутил, и Джон с Креилом сразу поняли это.

— Ладно, — начал Креил, — уже в прошлый раз, когда делали обследование, мы обратили внимание, что у Аоллы все время уменьшается активность яйцеклеток. То ли ей все-таки очень много лет или регрессии виноваты — во всяком случае, раньше этого не было. По всему, в следующий прилет она почти наверняка уже не сможет иметь детей.

— Я всегда считал, что уже не может, — добавил Строггорн.

— Может, но уже не естественным путем, — пояснил Креил. — Кроме того, Линган как-то проболтался, что у тебя может быть ребенок, только вероятность не большая.

— Вы поставили эксперимент? — совсем тихо спросил Строггорн. — И что?

— Девочка. — Джон Гил, так никогда и не женившийся и не имевший детей, довольно улыбнулся.

— Буду вас убивать. Вы не имели никакого права делать этого без нашего согласия, — спокойно сказал Строггорн, но им стало не по себе от его взгляда.

— А ты не горячись, Строг. — Креил выдержал его взгляд. — Сам посуди: Аолле в любом случае надо на Дорн. Ты бы стал психовать — она бы поняла и началось бы… А в результате ничего не получилось бы. Мы же не могли знать заранее активность яйцеклеток у нее, активность сперматозоидов у тебя, насколько вообще все состыкуется. Искусственное оплодотворение — это дело тонкое. — Креил помолчал, но Строггорн не хотел ничего говорить. — Ты знаешь, когда погибла Тина, Марк, наш сын, очень поддержал меня, правда. Я не знаю, как бы все было без него. Он же тогда жил у меня, успокаивал, все что-то напоминал, какая она была хорошая — его мать, убеждал, что в жизни еще можно чего-то ждать и так далее. Теперь ты. Как там на Дорне?