Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 - Уистен Хью Оден

перед заходом на работу заскочил в Кулиничи и купил себе чиабату с натуральным кофе для утреннего перекуса. Столик в небольшом павильончике вдруг поплыл в его глазах, меняя не только цвет, размер, но и, казалось, обрастая новыми пространственными сущностями, новыми измерениями...

Голова закружилась, и он едва не выронил из рук стаканчик с кофе.

- У вас тоже сегодня головокружения? - поинтересовалась девушка, которая только что продала ему кофе.

- Немного... - ответил Казимир, присаживаясь за столик.

- Странно... - ответила девушка. - Или нет... - тут же поправила она себя. И будто развивая разговор сама с собою, добавила. - У меня сразу две сменщицы так же, с утра, с головными болями и какими-то галлюцинациями домой отпросились. Вот, осталась одна на всю смену. Не знаю, как буду справляться, - закончила она и взглянула на Казимира своими глубокими глазами, из которых, как на миг показалось ему, исходил теплый янтарный свет. Видение как появилось, так и исчезло, и Казимир тяжело вздохнув, принялся за утренний перекус.

А дальше день и вовсе не заладился. Не так, чтобы сразу взял и не заладился, но по нарастающей.

То светофор друг раздвоился и начал давать противоположные сигналы к переходу. На миг, но этого оказалось достаточно, чтобы пара бедолаг ринулась на красный и создала аварийную ситуацию.

Потом как-то странно гудели провода троллейбуса, натянутые над самым пешеходным переходом, и казалось, что с каждого из проводов в сторону земли лилось нечто странное, зеленоватое, извивающееся, касалось земли и там разливалось целыми лужами. Казимир даже видел, как пара бедолаг, видимо в последний момент все же заметив эти струи, попыталась отскочить в сторону, но не успела. С ними, к счастью, ничего не случилось, но ощущение не то всеобщей галлюцинации, не то военных испытаний над целым городом, не оставляло Казимира.

Поначалу он думал, что наваждение, периодическое головокружение, зрительные и слуховые галлюцинации - это лишь удел его сущности, но, чем ближе он подходил к изогнутому зданию офисного центра, к своей каторге, тем явственнее становилось, что нечто подобное происходит не только с ним. Не со всеми, но со многими.

Апофеозом пути на работу стало тело. Тело лежало прямо возле входа в здание и Казимир узнал своего начальника. Тот, как и положено трудоголику до мозга костей, требовавшему того же от остальных, на работу приходил за час, и, видимо, этого часа ему хватило чтобы как-то умудриться выпорхнуть из окна седьмого этажа, да так неудачно, что его тело в час пик стало достопримечательностью.

Пожалуй, этот сухой и многословный только в требованиях к себе и подчиненным человек, никогда не собирал столько внимания к своей персоне, как сегодня утром.

- Он как-то странно себя повел. Поднялся, вылил кофе на пол и произнес что-то вроде - легко, как птицам, - а потом... - рыдала рядом наша секретарша, по слухам - его любовница.

- Да уж... - протянул Казимир и, с опаской глянув на громаду офисного здания, все же пересек линию, отделяющую его от улицы и "каторги".

И все бы так и осталось непонятным недоразумением, если бы спустя час рядом с местом первого падения не хлопнулось второе, потом третье тело, и вот уже обеденное время, солнечные лучи ласкают тонкими и изящными лучами всю округу, прощупывая каждый миллиметр на предмет бог знает чего... Обволакивают, треплют волосы на голове Казимира, подымающиеся потоки теплого воздуха от разогретого асфальта и потоки, чего-то непонятного, кажется, исходящего из самой сердцевины земли, влекут вверх.

"Легче, чем птица... - шепчет Казимир, качаясь носком на краю парапета. - Легче, чем всемирный эфир..." - Кто-то хватает его в последний миг и стаскивает на разогретую крышу.

"Парить так легко..." - дурманит его запах смолы, к которой он плотно прижат щекой, и все те же восходящие вверх не то испарения, не то потоки эфира.

Его, наверное, от полета с крыши спасло затворничество. Вынужденное затворничество в пустой подсобке, где он с еще десятком таких же "летяг" пробыл до окончания рабочего дня, томимый то желанием взлететь, то ненавидя и проклиная этот мир...

К вечеру его, похоже, отпустило.

Как он добрался домой - осталось большим пятном в памяти. Дорога, подземка, новости в телефоне, люди с неадекватным поведением, да и он сам, пожалуй, со стороны выглядел не очень. Но когда весь город, а судя по новостям, и весь мир, превратились в одночасье в нечто непонятное, то уж к его поведению и внешнему виду никто претензий не предъявлял.

Лифт опять стал местом галлюцинаций. Дорога на сороковой этаж не обошлась без странных видений. Лифт тронулся, набирая ход, и в этот момент стена не только поменяла цвет, как утром. Картинка поплыла, будто громадный микроскоп приближал структуру вещества, не спеша при этом наводить на резкость.

"Ну вот, сейчас я увижу атомы и кристаллическую решетку, а вокруг ядер будут вращаться электроны..." - подумал Казимир, предвкушая видение.

Но громадный микроскоп навел резкость, и никакой кристаллической решетки на ожидаемом месте не оказалось.

"Нет, не может быть..." - простонал Казимир и едва не рухнул на пол лифта

Видение исчезло, глаза болели, мозг отказывался воспринимать происходящее.

Адриана была уже дома. Против обыкновения она не вышла навстречу вернувшемуся с работы Казимиру. Более того, поведение ее было нетипично. Она сидела в прихожей, забравшись с ногами на диван, и то рассматривала, то поглаживала, то трогала не существующие отростки и листья на стоявшем перед ней комнатном растении. Цветами в их доме занимался Казимир, и ранее он как-то не отмечал интереса к цветам со стороны Адрианы. До сегодняшнего дня не отмечал.

У Казимира так кружилась голова, пот заливал лицо, делал невыносимо липкой рубашку, что он лишь отметил интересный факт, сделал пару шагов в сторону ванной, и мир пред ним вновь поплыл...

Он падал в бесконечность, достигнув сначала того самого слоя, который рождал и поглощал элементарные частицы, в котором появлялись и растворялись сложные связи, блуждала неведомая Казимиру до того энергия, казавшаяся ему осмысленной и даже разумной... Провалился сквозь этот слой и отправился в путешествие вниз по структуре мироздания, оставляя этот мир... навсегда.

- Казимир, - позвала его Адриана спустя часа полтора, не отрываясь от своего занятия. Ее глаза излучали янтарный свет и неподдельный интерес к комнатному растению. - У нас на работе творилось что-то непонятное. Сначала с треть работников просто не пришли на работу. Не пришли и на телефонные звонки не отвечали. Потом те, кто уже