Млечный Путь, 21 век, No 1(50) 2025 - Уистен Хью Оден

деструктивного, стоит признать), даже для создания искусственной разумной жизни. Жизни на базе генетического разнообразия, созданного, возможно, Верховным Создателем. Жизни, которая смогла начать экспансию во Вселенную.

- Ух ты... - Роблинг с металлическим скелетом и искусственными мышцами мало что понял, но был воодушевлен тем, что истина где-то рядом, - Так у Создателей был свой Создатель?!

- Где-то так... - кивнул Странник. Его горячий напиток был уже готов, налит в платиновую емкость, и ему, Страннику, хотелось побыстрее приступить к тому, что он называл чаепитием.

- Ты говорил, что был на могиле этого...

- Казимира.

- Да, Казимира, - уточнил Р17А2-Полудеревянный. - Значит ты из этих... тех, кто был предтечей Создателей.

- Так и есть, - согласился Странник

- Тогда почему ты не изменился и не ушел, как те, кто не захотел принимать этот новый мир?

- А кто сказал, что я не ушел? - отпил свою горячую травяную жидкость Странник. - Я просто вернулся.

Миниатюры

Леонид АШКИНАЗИ

ОТНОСИТЕЛЬНО ИНОПЛАНЕТЯН

Текст посвящается тому из моих друзей,

кто сразу поймет, что именно ему.

Люди давно и тщательно обсуждают, есть ли на Земле следы присутствия инопланетян, и не присутствуют ли они здесь и сейчас, не летают ли они на своих НЛО. Проводятся исследования, кипят страсти, публикуются статьи и книги. Между тем, ситуация проста. Примерно три миллиона лет назад на расстоянии немного более тридцати тысяч километров от Земли состоялся примерно такой разговор (приводится, как обычно, в переводе на один из земных языков, для этого издания - на русский):

- Жалко улетать будет. Они же в самом начале интересной эволюции. Так биологи говорят.

- Говорят они правильно. Но миллион лет ждать мы не можем, а ускорять эволюцию передачей им, например, орудий труда и технологий нельзя - мы не знаем, как и на чем это скажется.

- Я этот принцип знаю. И все мы это знаем. Но все равно жалко. Так хочется посмотреть, кем они станут.

Двое - один из научной части, но не биолог, а физик-климатолог (он начинает разговор и предлагает идею), другой - один из группы координаторов, что-то вроде помощника начальника экспедиции.

- Помогать орудиями и технологиями мы не можем. А в генотип вмешаться мы можем?

- Что? Да за это нам...

- Нам никто ничего не может.

- Нам могут запретить продолжение движения. Снять с миссии. Такого, кажется, во всей истории не было. Такого позора.

- Координатор, подождите минутку. Я же не просто так, я придумал одну идейку и посоветовался с биологами, они сказали, что, если мы добудем им образец, они берутся мою идею реализовать.

- Какую идею? Какой образец?

- Образец генетического материала. А идея простая - внести совсем маленькое дополнение в генетику - увеличить любопытство. Оно у них пока на животном уровне, то есть слабое и не стойкое. Можно увеличить до сравнимого с нами уровня. Это и в ледниковый период поможет им выжить, и потом полезно будет.

- Вы и с советом по этике, наверное, тоже обсудили?

- Да, и они не возражают.

- Наших зондов там сейчас, кажется, восемь. Послать любой из них к любой группе и ночью взять образец с поверхности тела - не проблема. Но что с ним дальше делать?

- А вот тут нам крупно повезло. Демографы, которые изучают весь ареал, говорят, что у них как раз сейчас один из моментов "бутылочного горлышка" - совсем мало групп, и одна заметно перспективнее остальных. Там есть, предположительно, две или три перспективные самки.

- И что дальше с этим образцом делать?

- Биологи сказали, что это уже их проблема будет. В самом худшем случае они ничего не придумают. Ничего страшнее не будет. Нам все равно еще несколько месяцев эту планету изучать. С остальных планет мы данные вроде сняли, они не перспективные.

- Да с остальными еще повозиться тоже придется... Хорошо. Действуйте.

Через три дня

- Ну что, все получилось?

- Биологи счастливы. Зонд взял мазок из носоглотки у трех женщин. Последняя при этом проснулась, но дело было ночью, видимость плохая, зонд действовал быстро, она даже не успела испугаться и опять заснула.

Через неделю

- Биологи говорят, что они решили задачу, и откорректировать геном так, чтобы поднять любопытство, они могут. Есть два способа. Ввести его в организм можно через заражение вирусом, они берутся сделать такой, просят месяц. Но этот способ сопряжен с некоторым риском для объекта, вирусы эволюционируют и так далее, а для полного исключения риска нужно длительное наблюдение. Второй путь - половой, он может быть применен немедленно, риск отсутствует, но может просто не получиться.

- Но для этого надо сначала ввести все это в геном их мужчины, а как это сделать?

Пауза

- Да вы с ума сошли. Этого делать нельзя, да и ничего не получится.

- Они генетически очень к нам близки, а этический совет не возражает.

- Ладно. Это ваша идея, вот вы и дадите образец.

Через два месяца

- Ну вот, у двух получилось.

- Как вы это установили?

- Переоборудовали зонд и сделали рентген.

Еще через пять месяцев

- Они вчера нормально родили. Вчера и позавчера.

- Пробу генного материала у младенцев брать будете?

- Конечно.

Еще через неделю

- Ну как?

- Это ужасно.

- То есть?

- Она погибла. Одна из них погибла.

- Почему??

- Проснулась, когда зонд брал образец у ребенка, решила, что есть опасность, вцепилась в зонд, он начал подниматься, она сорвалась.

Пауза.

- Еще вот что странно. У них нет похоронных обрядов. Копать почву им нечем. Но ее похоронили в озере и ушли с этого места. Похоже, что родился новый обряд.

- А ребенок?

- Выживет. Вторая его кормит.

- Новый обряд... они рыбу ловят?

- Конечно.

- Форма нашего зонда очень похожа.

- То есть они вернули ее "ему"?!

- Вполне возможно.

Пауза.

- Подготовьте с биологами полный отчет, и передадим его домой. Нам пора двигаться дальше.

- Капитан...

- Что еще?

- Поисковый инстинкт, любопытство... Его хорошо бы поддержать.

- Вам мало одного эксперимента?

- Мы не узнаем результатов ни того, ни этого.

Пауза.

- Это аргумент за или против?

Пауза.