СБОРНИК - «ДОЖИВЕМ ДО ЯНВАРЯ»

– Здравствуй, человек, – раздалось в голове Капусты. Он испугался, что куб перестал его защищать. – Нет, сталкер, ты не прав. Теперь битва идет на моем поле, – холодно отчеканил мутант. Человек понял: он совершил то, чего никогда еще не удавалось никому во всем мире – проник в разум контролера.

– Здравствуй, тварь, – со злобой сказал сталкер.

– Ты глубоко ошибаешься – я не тварь, – голос мутанта был все так же холоден.

– А кто же ты тогда? – мысленно усмехнулся Капуста. Теперь он понял, насколько огромны возможности ментальных способностей. Помимо собственных мыслей пред ним выстроились в ряд чужие. Все окружающее потерялось в гуще воспоминаний контролера.

Воспоминание первое

Круглое каменное сооружение, своды которого уходят высоко вверх; сквозь дыры в крыше видно серое небо. Четыре маленьких контролера своими корявыми ручками скребутся в серую стенку. К ним не спеша спускается по воздуху она – Мать. Серо-зеленое тело с жировыми складками на животе парило в воздухе, поддерживаемое телекинетическими силами пяти бюреров, стоящих в темном углу. Я чувствую связи. Они опутывают карликов, и тянутся к Ней. Она… На нее трудно смотреть, но присутствие Матери чувствуется, ощущается каким-то органом внутри меня. «Сердцем, – прозвучало в моей голове, и я повернулся к ней, – Но помни, сердце неверно. В жизни есть один закон – Подчини или сдохни!» Чистое лицо Матери, гладкое, в отличие от всей остальной кожи, одрябшей по всему телу, исказила гримаса… радости. Да, именно гримаса и именно радости – гладкая кожа вмиг покрылась морщинками, большие зеленые глаза с маленькими зрачками начали светиться изнутри, а большие губы скривились в неверной улыбке. Братья повернулись к Матери и начали жадно внимать все, что она им рассказывала.

«Если видишь существо – подчиняй»

«Если не подчинил – убей»

«Если не убил – сдохни»

Воспоминание второе

Я иду по дороге. Она грязная, но ботинки военного, который теперь плетется впереди не давали грязи испачкать ноги. «Береги себя в ущерб другим» – вспомнилась одна из заповедей Матери. Ступая по камням под грязевыми лужами, зомби стер ноги в кровь и потерял давно уже бесполезные портянки; в его правой руке была зажата рукоятка укороченного автомата Калашникова, ремень волочился по грязи. Внезапно впереди показались прыгающие твари: они перелетали с одного дерева на другое, целенаправленно двигаясь к нему. «Ты ни кому не нужен – ты нужен СЕБЕ» – вспомнился еще один Закон Жизни. «Тебя все ненавидят! Пойми это и прими это, – доброе лицо Матери вновь исказилось в улыбке, – Все будут тебя бить – не жди удара, бей первым!» Я приказал военному расстрелять этих тварей: рука зомби медленно поднялась, вторая с такой же скоростью перехватила цевье, и палец вжал курок. Очередь прошила воздух, но, ни одна пуля не попала в цель. Пришлось остановиться и сесть на дерево, упавшее на дорогу, чтобы дать мутантам подойти поближе.

Внезапно из кустов в сотне метров впереди выстрелил дробовик, затем еще раз. С противоположной стороны дороги застрочил автомат, и с тварями было покончено. Серые фигуры, растянувшись в неестественных позах, лежали в серой грязи между деревьями. Люди вышли из своих укрытий и направились в мою сторону. «Сейчас у меня будет еще два охранника» – подумал я. Разум автоматчика оказался довольно слабым, и через пару минут рядом с человеком, вооруженным дробовиком, еще ничего не подозревающим, шел уже зомби. А вот со вторым оказалось сложней – я не видел его разум. Такое ощущение, что его что-то скрывало. «Другого выхода нет» – решил я, и зомби в упор расстрелял своего недавнего попутчика, а может быть и друга.

Воспоминание третье

Несколько десятков вооруженных зомби медленно двигались к заброшенной деревне. Я наблюдал за всем этим из-за небольших зарослей, находящихся на севере от разрушенного поселка. Рядом стояли три свежих зомби, бывших «свободовцев», а позади тяжело пыхтели два псевдогиганта – это личная охрана.

Заброшенная деревня мне приглянулась давно – там можно не рискуя переждать выброс. Теперь я наконец-то научился пользоваться всеми своими способностями, поэтому, как любой взрослый, я должен осесть в каком-нибудь месте. Эта деревня уже занята семьей кровососов, но вскоре их здесь не останется. «Стрелять по движущимся целям» – я отдал мысленный приказ и стал наблюдать за происходящим: несколько зомби отлетели от ударов невидимых противников и начали дергаться на земле. Остальные тотчас повернулись и начали беспорядочно поливать огнем окружающее пространство. Как это ни странно, но ценой еще двух ходячих трупов удалось обнаружить и ликвидировать трех кровососов. Изуродованные тела лежали теперь в луже крови и периодически исчезали.

Зомби продолжили свое движение вглубь руин – то тут, то там звучали выстрелы. Через полчаса пять оставшихся в целости марионеток обошли каждый дом и подвал – все чисто. Я поднялся и в окружении своей свиты направился к уцелевшему дому в центре деревни.

Все это в миг прокрутилось перед Капустой, и он вновь посмотрел в холодные глаза.

– Так кто ты?

– Я – не человек.

Контролер развернулся и не спеша продолжил свой путь.

– Ты куда? – сталкер чувствовал, что все еще может проникнуть в разум контролера.

– Я ухожу.

– Как там у вас: подчини или сдохни? – невесело усмехнулся человек, и контролер остановился во второй раз, – но я не буду тебя убивать – иди. Иди и мирись с тем, что истины, по которым ты живешь – неправда.

Ужасный монстр, гроза всех сталкеров, ушел, а Капуста остался с поднятым «пустынным орлом» и черным кубом. Только теперь он заметил, что сидит на большом обломке стены и держит куб перед собой двумя руками. Пистолет лежит на коленке.

«Не человек… Подчини или сдохни… Теперь понятно, почему они такие жестокие. Контролер… А ведь надо было его убить. Он же ведь не будет над этим думать: просто возьмет под контроль сталкеров, мутантов…»

«Буду думать, буду… Ты сможешь найти меня, когда это будет действительно нужно»

«Будет он думать… И зачем это мне вдруг понадобиться тебя искать? Уж не хочешь ли ты сказать, что я буду у тебя просить помощи? Ушел уже наверно, а я разговариваю с ним. Да и вообще, что за бред – говорящий с человеком контролер? И почему он не напал? Откуда они вообще взялись, контролеры эти? Одно слово, что мутант, а на самом деле как человек…»

– Эй, вставай! Артефакт на землю, ствол откинь, – крикнул кто-то над ухом, и в шею уперся холодный металл ствола. Сталкер от внезапности происходящего потерял нить рассуждений и растерялся.