Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

дежурных ремонтников Унурат вернулся с нагруженной самоходной тележкой. Батареи сменных фильтров громоздились выше сарматского роста. Фиах влез в тяжёлый скафандр и вместе с Эйригом разглядывал объёмную схему станции.

— Со второго блока — точно всё под замену, — сказал он, едва завидев Унурата с грузом фильтров. — И администрация тоже. Они-то что с фильтрами делают⁈ Который месяц одно и то же…

— С неё и начнём, — проворчал командир, оглянувшись на ангар. — Надо будет — оттуда вернёмся…

— Периферия, — заговорил Эйриг, свернув схему. — На ком периферийная проверка? Если администрация плюс второй блок — мы нескоро выберемся. Кого-то надо отправить — пусть хоть «чистые» зоны пройдёт…

— Гедимин и Борга, — отозвался Унурат, не дожидаясь, пока Эйриг договорит. — Они и пойдут. Он внимательный, ходит быстро, — до утра справится. А у реакторов уже мы с тобой походим. Борга! Ты допущен, но один за три черты не лезь. И его не пускай!

— Да ну, машины же знают, — слышал Гедимин за спиной чьё-то бормотание, когда вместе с Боргой отходил к пожарному депо. — И охрана тоже. Просто так не пролезешь…

«Они думают, я пойду прорываться к реакторам сквозь внутреннюю оборону?» — Гедимин досадливо сощурился.

— Я буду сверять, а ты бери пробы, — сказал он филку и быстро оглянулся через плечо. Он успел увидеть, как гружёная тележка вползает в здание администрации. «Вот там пусть и сидят,» — сармат с кривой ухмылкой сдвинул височные пластины. «Надеюсь, до утра всем будет не до меня.»

…Хранитель «выглянул из стены» ещё в пожарном депо. Теперь Гедимин был уверен, что у существа три глаза — и что они перемещаются независимо друг от друга. Волокнистое щупальце легло на висок и изредка шевелилось. Пару раз сармат прикрывал глаза, но никаких картинок не видел. У насосной станции он снова почувствовал взгляд с трёх сторон одновременно. Быстро огляделся, — из посторонних сарматов рядом был только Борга.

— «Вайтрок», приём, — прошептал он, вглядываясь в темноту под веками. — Что же ты? Раньше общался…

Щупальце беспокойно зашевелилось, то выпуская, то убирая тонкие отростки. «Если бы я хоть его настроение чувствовал…» — думал Гедимин, пытаясь сосредоточиться на схеме реактора. Он представил, как гладит корпус, дотрагивается до топливных сборок. Ладонь обдало фантомным теплом.

— Эй! — услышал он чей-то окрик, и тут же его схватили за руку. — Ремонтник! Что, заснул? И часто он так — прямо на ходу?

— Так нам же не дают, как вам, спать в диспетчерской, — отозвался Борга. — Побегай тут всю ночь по станции…

Тёплые волокна растаяли. Гедимин выругался про себя, вяло кивнул любопытному диспетчеру и ускорил шаг. «Поговоришь тут с кем, м-мать моя пробирка…»

…Передатчик Борги пискнул, когда обход был почти завершён, — бригада Унурата закончила проверку вентиляции и шла на помощь. Филк быстро назвал координаты и, отключив прибор, повернулся к Гедимину. Тот молча вернул на место височные пластины. Хранитель давно убрал щупальца — можно было не опасаться прищемить их.

— Не хочет оно общаться? — спросил Борга. Гедимин вздрогнул — и, видимо, его взгляд был таким выразительным, что филк шагнул назад и прикрыл респиратор двумя руками.

— Я ничего. Я молчу. Не спрашиваю.

Гедимин хотел было его успокоить, но за поворотом послышались голоса. Унурат приветственно помахал сарматам; выглядел он довольным.

— Быстро вы сюда дошли, — сказал он, бегло просмотрев «сверку» и «сканы». — Ничего странного не было?

Он пристально взглянул на Боргу. Тот качнул головой.

— Не, сегодня все гайки на месте. И излучение в норме.

Унурат хлопнул Гедимина по бронированному плечу — осторожно, кончиками пальцев.

— Вот так и держись. Безо всяких странностей. Работать умеешь. Ещё бы не лез куда не надо…

Гедимин ничего не ответил. Он старался не смотреть в сторону ближайшего реактора. «На этой работе с хранителем не пообщаешься,» — думал он. «Или я ему за месяц надоел. Надо чем-то другим занять мозг. Пока мне его, и правда, не выжгли.»

04 марта 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

К утру ветер усилился так, что даже Гедимин его заметил. «Чего купол не поднимут?» — подумал он при очередном порыве, ударившем в грудь. Робот-уборщик, спускающийся по стене, замер и вжался в плиту. Гедимин посмотрел вверх и удивлённо мигнул. Над гетто поднимался защитный купол, покрытый тёмными разводами. Ветер хлестал по нему, зашвыривал ледяной крупой — и она, как абразив, стачивала мутную плёнку до прозрачности. То ли генераторы «не тянули», то ли ураган был слишком силён, — защитное поле никак не могло уплотниться. Очередные полосы пролегли по нему, быстро смещаясь с востока на запад. Ветер ударил в плечо.

«День Воздуха, мать моя колба,» — Гедимин криво ухмыльнулся и едва по привычке не полез в календарь. «Был бы на Равнине — подумал бы, что день Воздуха. Если так задувает при поднятом куполе… Интересно, что там в городе „макак“. Они-то прикрылись?»

По туннелям подземного полигона разносился треск разрядов и грохот взрывов. Иджес, завидев Гедимина, бросил плазмомёт на стойку и уступил место кому-то из очереди в десяток сарматов.

— Ураган! Расчистки отменили! — пояснил он, перекрикивая шум стрельбы. Грохот стоял в обоих туннелях — места всем не хватало.

— Такой сильный ураган? — Гедимин вспомнил, как по холмам Равнины ходил волнами гравий, и едва заметно поёжился. «Хорошо, тут города не уходят в дрейф…»

— Да, нехилый, весь Ураниум под куполом, — закивал Иджес. — Даже поезда встали. Вот сидим, ждём, где что порвётся или разольётся. Жаль, ты больше не в отряде, — починишь тут что с этой дохлой мелюзгой!

Последнее он договорил, когда за ним закрылась потайная дверь. Защитное поле поглотило звуки и оставило сарматов в тишине. Гедимин, рассеянно кивнув, достал из ниши трубку-«телепорт». Модуль управления лежал рядом; можно было бы затолкать его в общий корпус, но сармат подумал — и оставил его висеть на проводках. «Кусок ирренция —