Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

взгляд на дальний глайдер — и мигнул. Вместе с ним мигнул детектор — вспышка «ударила» в стену, разминувшись с машиной на полтора метра. Ещё одна «сверкнула» на самом глайдере. Стрелка-указатель замерла почти на секунду, уткнувшись в «брюхо» грузовика. «А ведь оно прицели…» — Гедимин вскинул «арктус». Пузырь защитного поля побелел, уплотняясь — и тут же вспыхнул изнутри. По ангару прокатился грохот. Потом заорали со всех сторон. Сквозь подрастворённую защитную плёнку просвечивал глайдер, рухнувший на бок. Развороченное днище дымилось.

… — На недомерков хоть крейсер сажай — не заметят!

— Когда прибыла машина?.. Ну вот, уже после обхода цеха. Местные механики куда смотрели⁈

— Глайдер был исправен, — отозвался помрачневший местный механик. — Если только вы сами что-то…

Унурат развернулся к нему, сжимая пальцы в кулак.

— Чушь, — отрезал сармат, сверяющий журналы. — Всё зафиксировано. Никто из бригады к грузовику не подходил. Купол был установлен за секунду до взрыва… Гедимин Кет, так тебя зовут?

Он повернулся к молчаливому сармату. Гедимин слушал перебранку вполуха. С тех пор, как взорвался аккумулятор в транспортном цехе, сигма-излучение перестало пульсировать — и больше сармата ничего не волновало.

— Зачем поставил купол?

— На скане видно, что с аккумулятором, — зашевелился Унурат. — За секунду до взрыва — уж наверное…

— Всё зафиксировано, — перебил его «сверщик». — Вы до той машины ещё не дошли. А эти двое и вовсе шли не к ней. Так зачем купол?

— А так неясно⁈ — огрызнулся Гедимин, кивнув на остатки глайдера. Кабина, залитая реагентами, ещё лежала под защитным полем; отцепленный кузов уволокли.

— Отвечай нормально, — «сверщик» сердито сощурился. — У тебя что, «ирида» сбоит? Сама собой срабатывает?

— Был треск из-под днища, — наконец Гедимин сообразил, что ответить. — Встречал такое. Всегда плохо кончается.

Сарматы переглянулись.

— Слух у тебя, конечно… — «сверщик» покачал головой. — Давно в механиках?

— Сорок лет, — буркнул Гедимин. «Говорить им про „кипящее облако“? Да ну, если до Гварзы, ядерщика, не дошло, — им-то как я объясню⁈»

— Чего он с таким опытом и навыками у вас ползает в хвосте? — «сверщик» повернулся к Унурату. — Пустили бы вперёд — может, и глайдер бы уцелел.

Унурат поморщился.

— Гедимин… недавно он у нас, — нехотя сказал он. — Но внимательный, это да.

…Отметка о поощрении «догнала» Гедимина в конце смены, уже в ремонтном ангаре. Борга, заглянув в передатчик, одобрительно хмыкнул.

— Слушай, а какой должен быть треск? Я в том шуме вообще ничего не расслышал.

— Потом покажу, — пообещал Гедимин, радуясь, что сарматы не краснеют. «Кипящее облако. Если бы не оно, глайдер бы ещё полгода проездил. До плановой замены. Но — лучше глайдер, чем реактор.»

25 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

«Чем он так грохочет?» — думал Гедимин. Он сидел в ремонтном ангаре; неподалёку, в выгородке вокруг стапеля, влезал в тяжёлую броню командир ремонтников. Громыхать, на взгляд Гедимина, там было совершенно нечему, да и возиться так долго — не с чем, но грохот не смолкал, пока Унурат, сердито щурясь, не выбрался вместе со скафандром наружу.

— Если Фиаха завтра не выпишут, я им сам руки переломаю, — мрачно пообещал он.

Гедимин шевельнулся было, но Унурат, едва на него взглянув, сердито фыркнул.

— Сиди! Что угодно, но этот недопуск с тебя не снимут. Ты б ещё со стержнями обнялся!

Вокруг захрюкали. Гедимин досадливо сощурился. «А может, и к лучшему, что они тут ни кварка не знают…»

— Хорошо, что тебя не выперли, — тихо сказал ему Борга, придвинувшись ближе. — «Сарма» — она обычно не разбирается. Им что принять, что выгнать, — одну кнопку нажать.

Эйриг из-за своего стола покосился на них и сдержанно хмыкнул.

— Что странно — два голоса за снятие недопуска. Из «Налвэна».

Шрам на лице Унурата дёрнулся.

— Вот пусть в «Налвэне» его и допускают. Их станция, их дело. А здесь… — он шевельнул плечами под тяжёлой бронёй и шумно вздохнул. — Если у Фиаха опять всё криво срастётся — пойду убивать.

26 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

За полчаса до вечерней побудки в отсек постучался Эйриг.

— Идём Фиаха встречать. Выписали, — бросил он и, не дожидаясь, пока сонный Гедимин проморгается, захлопнул дверь. Сармат поднялся, встряхнул головой, отпил из фляги. «Выписали. Ну, посмотрим, что там с рукой… А Боргу заберут из бригады или оставят?»

Мысль «заберут» почему-то его огорчила.

…Вся бригада собралась у медотсека под кислыми взглядами филков-санитаров. Гедимин остановился поодаль. Тут же рядом возник Борга.

— Они тебя не… — начал было Гедимин, но тут открылась дверь медотсека, и наружу, придерживаемый Унуратом за плечо, вышел Фиах. Гедимин смотрел, как он ухмыляется и машет рукой — уже без фиксатора; пальцы гнулись свободно, их больше не выворачивало в сторону, — видимо, «тяж» лёг на правильное место.

— Другое дело! — Унурат помял его руку и отпустил её. Фиах смущённо ухмыльнулся.

— Что там на станции? Вентиляцию ещё не трогали?

— Тебя ждали, — ответил Унурат, покосившись — почему-то — на Гедимина и Боргу. — С неполным отрядом решили не лезть. Ты как, сегодня сможешь? Там лазить над реактором, а у нас, считай, некому.

«Вентиляция?» — встрепенулся Гедимин. «Над реак… Вентколонны системы охлаждения! В инструкции же было — проверять раз в месяц…»

— Я… — открыл он было рот, но осёкся под угрюмыми взглядами со всех сторон. Фиах озадаченно хмыкнул.

— Я думал, вы натаскаете Гедимина, и с реактором больше проблем не будет. Он же не боится…

Унурат тяжело вздохнул.

— Угу. Лучше б боялся. Оформил я ему недопуск. Не хватало ещё аварии!

…Из ангара