П Шуваев - Не заплывайте за горизонт или Материалы к жизнеописанию одного компромиста

- Ты соединись с "Террой", - сказал диспетчер, - и посмотри задание на сегодня.

Я соединился и посмотрел. Текст задания был разборчиво набран понятным и привычным шрифтом, но задание ни в коей мере не было ни привычным, ни хотя бы понятным.

- Твоя работа? - поинтересовался я.

Гелий кивнул. Можно было и не спрашивать: Гелий не мог сочинить такую чушь, но никто другой не способен был вообразить и тысячной доли того, что мог выдумать Гелий.

- Помнишь, вчера мы решили, что нам не помешал бы хороший информист?

Был такой разговор. И не помешал бы, конечно, информист - при такой-то "Терре", - но задание менее всего напоминало задание на информиста. Хорошего тем более.

- Я составил задание, - он протянул мне пленку.

Там был хороший информист. Я ничего не имел против того существа, которое было записано на пленке. И "Терра" вполне могла это существо сотворить.

- И что же?

Гелий лаконично дал понять, что не знает. Задание было принято, а потом вдруг полез невесть откуда взявшийся посторонний материал. Такие фокусы были совершенно в духе "Терры", так она шалила чуть не каждый день, выдавая порой немыслимых уродцев.

- Пусть себе, - сказал я.

Ведь Энки рассказывал, что у них машина позволяла себе и не такое: он был якобы даже вынужден раздобыть учебник по первобытной психологии, чтобы общаться с многочисленными порождениями. Но у него все обошлось, так, может, и у нас обойдется.

- Если она это сделает, - сказал диспетчер, - мы пропали. Ты погляди внимательней!

Я поглядел. Информист должен был уметь общаться с "Террой", и этот монстр тоже. Информист имел весьма недурной энергетический потенциал, монстр - даже больший, а вдобавок агрессивность и кучу комплексов. У информиста был безукоризненный логический аппарат - у монстра надо всем безоговорочно господствовал копулятивный.

- Да, - сказал я, - будет весело. Орудия к бою? Это, по-моему, называется шизоид, поди с таким договорись.

Сам не знаю, отчего проявил тогда столь олимпийское спокойствие.

- Шизоид? - пробормотал Гелий. - Супершизоид... Справимся?

В сущности, это была единственная реальная возможность спасения, и задача была бы, может быть, даже не слишком сложна, знай мы хоть приблизительно, что такое "Терра".

- Кофе, - сказал я. - Два двойных кофе и сигареты для обоих. Выполняйте, диспетчер.

И пошло... Математический аппарат в одну сторону, копулятивный в другую, то сюда, это туда...

- Правильно, - сказал Гелий. - Вот твой кофе.

В четыре руки работа пошла веселее.

- Черт!

Кажется, это сказал Гелий. Или я?

- Ух ты!

А это, следовательно, я. Или Гелий?

- О, ...........!

Это уж точно я.

- Проклятье!

А это Гелий. Согласен, я выразился несколько менее благопристойно, хотя, полагаю, на моем месте немногие стали бы утруждать себя подбором синонимов: ситуация была как раз та, когда семантика бессильна.

- Оно бессмертное? - с надеждой осведомился Гелий.

Разумеется, оно было бессмертным: если уж неприятности начались...

- Ничего, - сказал я, - переживем. Ну разряды, ну и пусть. А в случае чего...

- Что "в случае чего"? Что?! - Гелий швырнул недокуренную сигарету в утилизатор. - Не убивать же его, все равно ведь не получится... И нас он тоже не убьет. Ну и что?!

- Диспетчер, вам не помешала бы сейчас рюмка бренди.

Голос не был мне знаком. Диспетчеру, понятно, тоже: мы с ним вращались в одном обществе - в довольно скучном обществе, по правде говоря. Гелий выхватил бластер и развернулся на табурете. Я щелкнул тумблером защиты пульта: если посторонний не проник в зал, он не сможет войти, а если проник - будет уничтожен. Или не будет... Полыхнул плазменный факел. Я оглянулся.

- И, пожалуй, хорошенько выспаться вам бы тоже было кстати.

- Это ... оно?

Гелий был явно малость не в себе: монстр должен был быть самцом. Самец-шизоид. Впрочем, диспетчер сориентировался быстро и уже через долю секунды тестировал это существо.

- Правильно, - сказал он наконец. - Выжали-таки мы с тобой из "Терры" хорошего информиста. Знакомься. Ее зовут Афина.

Информист так информист, без него и вправду сложно. Однако монстр был опаснее, а потому в данный момент важнее.

- Дай входной тамбур, - сказала Афина.

В тамбуре ничего не было видно: когда работает защита, камеры отключаются, да и будь они включены, все равно ничего бы не увидели в мешанине силовых полей. Я отключил защиту на несколько миллисекунд, снова включил и дал на экран запись. В тамбуре метался антропоморфный самец, вполне взрослый, с развитой растительностью на лице. Увидев перед собой стену, он поразил ее извилистой молнией - мощность, увы, была такая, что с ней приходилось считаться. Потом один из разрядов угодил прямо в камеру - мне показалось, что совершенно случайно.

- Электрические органы? - спросил я.

- Где им быть? - удивился диспетчер. - Совершенно не ожидал, что он будет так выглядеть. Но в самом деле, откуда у него столько энергии?

- А ... его знает, - ответила Афина. - Кто, в конце концов, программировал? И вообще, мне-то что делать, вы представляете? Я не представляю. У него какой-то репродуктивный бред: я и видела-то его всего ничего, а он уже успел мне сказать, что это он меня породил. Скажи мне, диспетчер, куда бы упрятать такого папеньку, чтоб не мешал?

- Эдипов комплекс, - прокомментировал Гелий.

Я не знал, что это за комплекс, не знал и не стыжусь этого, потому что не знал даже квалифицированный информист. Гелий это может: выкопает что-нибудь такое, до чего никто бы в жизни не додумался. Может, и не было вовсе этого Эдипа, но Гелий до сих пор уверяет, что был...

- Какая гадость, - молвила Афина, выслушав объяснение. - Нет уж, эти дела предоставьте моему... да, как его зовут?

- В самом деле, - Гелий просмотрел записи. - Да, вот оно: Зевс его зовут.

- Зевес-громовержец, - фыркнула Афина. - Ну, диспетчер, если тебе нужен информист, а не борец с комплексами...

- Есть, - Гелий щелкнул каблуками и пошел к двери.

- А это не опасно? - шепотом спросила Афина.

Едва ли: диспетчер потому и диспетчер, что, помимо прочего, защищен лучше любого разумного существа в радиусе сотни парсеков.

- Посмотри, - предложил я.

Афина длинно выругалась на каком-то английском диалекте, чем-то звякнула, чем-то брякнула, вздохнула и пошла смотреть. У нее защита тоже была в порядке: лучше, чем у меня, а я на свою защиту никогда не жаловался.

Когда Гелий снова вызвал меня, это, как всегда, было некстати. Я как раз успел прийти в себя, прикинуть последствия появления агрессивного громовержца и взяться за работу: Зевес Зевесом, но не лишать же себя удовольствия из-за всякой ерунды! И вообще, не для того я здесь сижу, чтоб с убогими разбираться. В таком вот духе я и ответил.