Анри Бертьен - Всего один год (или: "Президент").

– То есть?- Не понял я.

– Когда эти деньги спустишь – жить на что будешь?- Ловя мою физиономию в зеркале, уточнил Алозан.

– Но ведь…- Я упорно не понимал, куда они клонят.- Он ведь – директор фирмы-монополиста… В чём проблема?

– Ох, наивная твоя голова…- Вздохнул Джакус.- Он ведь монополист. Так?- Я кивнул.- А что это значит?- Я непонимающе уставился на него.

– Это значит, что цену он может установить любую, которую сможет обосновать: платить всё равно будут, ибо нет выбора.- Пришёл мне на помощь Алозан.

– Но _обосновать_ эту цену на воду _нужно_ – чтоб тебя не спалил антимонопольный комитет.- Принял эстафету Джакус.- В твоём варианте – ты уже прогорел и обречён всю жизнь манипулировать на грани себестоимости: затраты на бурение известны и невелики, затраты на поддержание скважины – ещё ниже. И – тоже известны. Навар-то где?

– Ккк…акой навар?

– Ну, ты даёшь…- Алозан даже обернулся, что стоило ему, похоже, нескольких седых волос – мимо со свистом, буквально бок о бок, тут же промчалась встречная машина, при этом удар воздушного потока был таков, что нас, казалось, едва ли не на полметра отбросило в сторону.

– На дорогу смотри…- Огрызнулся я.

– На дорогу я всегда успею посмотреть,- ухмыльнулся уже успевший прийти в себя водитель,- а вот на такое чудо полюбоваться…

– Ребята, не раздувайте международный скандал…- Поморщившись, произнёс Карой.- Ты что – действительно не понимаешь, о чём речь?- Обернулся он ко мне.

– Догадываюсь. Но, чтоб понять – хочу услышать максимум подробностей. Способы хищений существуют разные, в том числе – и в монополиях. Я не хочу сказать, что знаю большинство из них – но в детский сад мне ходить тоже уже поздно. Поэтому я и хочу просто услышать описание "способа академика Пос'а", а не пытаться угадывать каждый его шаг: ну, не сталкивался я ещё с подобным. Немыслима у нас такая наглость – что делать… если бы у нас кто-то заявил подобное по телевидению – то мгновенно потерял бы работу, после чего долго и безуспешно бы её искал. Здесь же – просто какая-то "страна чудес", и я не понимаю логику многого, что здесь происходит – так что не надо мне морочить голову, ибо я всё равно не угадаю, какую ещё мерзость он мог придумать: у нас он просто уже давно ничего не придумывал бы, а давно был бы просто безработным…- Пытался нервно оправдываться я.

– Поле чудес.- Усмехнулся Алозан.

– Чего?- Не понял я.

– _Поле чудес.- Пристально глядя мне в глаза, повторил Джакус, заметно выделив слово "поле".- Поле.- Повторил он.- А не страна. А вот находится это поле…

– В стране дураков…- Вспомнил я детскую сказку.

– Где мы все с успехом и проживаем, кто – постоянно, а кто – временно…- Философски рассуждал, будто беседуя сам с собой, Алозан.

– Так что ты не волнуйся, братишка…- С лёгким оттенком иронии утешил меня Джакус,- Все мы здесь…- и он, вздохнув, выдержал паузу.

– …Жители страны дураков…- Продолжил его мысль Карой. Джакус, улыбнувшись одними глазами, кивнул.

– Насчёт химии-то не забудь…- Отстранённо глядя в окно, напомнил ему Карой.

– Ага… Так вот, перейдём от химии в переносном смысле – к химии в прямом. Он очень быстро понял, что для получения постоянного личного дохода нужно где-то иметь постоянный корпоративный расход, необходимость которого никто оспаривать не станет.- Я кивнул.- Тогда он и ввёл технологию химической очистки водопроводной воды, которую сегодня все воспринимают, как сложившуюся практику, то есть – как нечто само собой разумеющееся.

– Но…- Не поняв такой наглости, встряхнул я головой,- ведь это должна быть… питьевая вода?

– Теоретически – да.- Кивнув, подтвердил Джакус.- Но – только теоретически. Практически же это нигде не написано. Ни в договорах на водоснабжение, ни в технологических требованиях – вообще нигде. То есть – все считают, что вода в водопроводе должна быть питьевой. Но на самом деле она таковой не является. Дай Бог, чтоб она была хотя бы прозрачной. А прозрачности он добивается… Путём связывания нежелательных химических веществ – как неорганических, так и органических – другими химическими веществами. Как органическими, так и неорганическими.

– Хлор?- Неуверенно спросил я.

– И хлор – тоже. Но, кроме хлора, о котором знают все и который сравнительно быстро выветривается, там есть огромный букет, о котором мало кто знает и который делает из всех нас инвалидов.

– Например?

– Например…- Джакус вздохнул.- Не далее, как в прошлом году, был такой скандал… Воду он, видите ли, берёт из водохранилища, которое расположено выше города по течению… миль на десять. Он так уверенно и с таким жаром аргументирует, что он строил специально такой водовод, чтобы не брать воду в черте города – заботливый наш… что никому даже не приходит в голову спросить, какого, собственно, чёрта… он не бурит просто скважин – просто в городе…

– Примерно, как это сделано в районе центрального парка – там, где живёт основная масса городского начальства.- Хмыкнув, бросил через плечо Алозан.

– Которое не прочь иногда снести голову за подобные глупости… В отличие от народа, который всё стерпит, привычно стряхивая спагетти с ушей.- Ухмыльнулся Карой.

– Да, так вот… насчёт воды.- Продолжил Джакус.- Он сделал такой водовод, вследствие чего у него встала проблема очистки воды – и это было хорошо, ибо делало необходимым постоянную закупку химикатов, а, следовательно – и постоянные откаты поставщиков этих химикатов. Ему, кормильцу. Наличными. В карман. И всё было бы хорошо, да только заметили люди, что лет за десять в городе число почечников выросло на порядок – и из проблемы отдельных хроников эта проблема стала всеобщей.

– Весело… И что – ни эпидемиологи, никто не шумит?

– А чего им шуметь? Эмидемиологическая обстановка нормальная, вирусов-бактерий в воде нет. И быть не может, судя по тому перечню веществ, которые он туда добавляет. Академик! Всё знает. Нет, он действительно изумительно знает химию – и всегда мог нейтрализовать практически любое вещество, обнаруженное в водохранилище. Другое дело, что продукты этой нейтрализации мы пьём – но среди этих продуктов нет таких, которые были бы явно запрещены к применению в пищевых добавках, консервантах и так далее – и это не даёт возможности отдать его под суд, ибо всё здесь выходит слишком неявно и двойственно, а в таких условиях он всегда откупится…

– Ну, я полагаю, что он и в других откупится…- Хмыкнул Алозан.

– Я – тоже. Но о том, что в этих, текущих… условиях он откупится наверняка – я не полагаю.- Съязвил Карой.- Я в этом просто уверен.- Алозан кивнул.

– Так вот…- Джакус с некоторым неудовольствием взглянул исподлобья на коллег, перебивающих его своими репликами.- Всё у него было довольно гладко – то есть почечники в городе мёрли, как мухи, а его это не касалось… Пока…